柳叶书局在文房墨宝聚集的青云街上是很奇怪的存在。

它在青云街尾端，夹在卖笔和卖纸的两家店铺中间，只供一人穿行的木门毫不起眼，一块材质看起寻常的木板竖挂在门口右边，上边草书“柳叶书局”四个大字，却用楷书另写一行小字在边缘:“一次只接待一人”。

经常来逛青云街的书生士子，会觉得这很文人骚客，所以倒还觉得正常，但是一些不懂其中门道的纯路人，往往会选择性忽略掉这么一间不大开店门做生意的书局。

木青是知道其中规矩的，他看到此时只供一人穿行的木门紧闭，但是没有在门缝边缘的凹槽处放上一片柳叶，所以此时在里面被接待的大概只是普通的路人。

只不过他还是有些好奇，到底是谁大清早地就来闲逛买书，还排在了第一次接任务的他前面，这让他有种失去了宝贵第一次的小小遗憾。

等待的人，在确定安全的环境里，总是会不由自主地发散思绪。木青头皮发麻地想起了自己这十二年经受的非人训练，又想起了出谷时，给芍药的承诺。

他隐隐地期待起自己将接到的任务。

“嗯？”木青心里哼了一声。

他时刻外放的精神力感知到了不对劲。

在青云街最末端的一条小巷子口，一辆马车正安静地停在那儿，一位身穿粗葛布短打的汉子一直注视着这边。

木青装作没发现对方，眼角余光已经开始打量起对方。

四五十岁，皮肤黝黑，个子不高，从粗葛布短袖里露出来的手臂肌肉虬结，及膝的短裈被粗壮的大腿绷紧，草鞋踩在雨水浸湿的泥地上没有下陷。

虽然就是寻常的马夫打扮，但木青发现对方一身气势如山耸立，下盘稳当，应该是很有些功夫的江湖武夫。

对方的目光一直没有移开过书局门口，投射过来的目光中明显夹杂着不耐烦的情绪。

木青不动声色地运转起了全身经脉窍穴内的内力。

“吱呀”

突然，木青面前窄窄的木门开了。

还未等他看清出来人的面容，混合着雨后泥土气息的清香体味扑鼻而来。

出来的人，一身绣纹精美质地上乘的士子服，肤如月牙，体带馨香，一双剪水秋瞳的眸光里带有一丝忧虑，一对如青翠远山的眉毛微微蹙起，精致秀丽的面容下隐藏着情绪。

她出来的时候微低着头，径直朝离门口几步之遥的木青走来。

“瑞公子。”一声轻呼出现在了门口两人身旁，喊住了低头只顾思考的她。

刚刚还相隔百步之遥的马夫，转瞬之间就来到了两人身旁。

“哦，李叔。”那位在木青眼里女扮男装石锤的瑞公子这时才回过了神，看到离自己很近差点撞上的木青，用清澈的眸光表露着歉意。

“瑞公子，我们先上车再说。”被唤作李叔的马夫，一改之前等待的着急，用平缓地语气安抚着自家的小姐，将她向巷子口那边的马车引去

“看来是自做多情了。”木青摇了摇头，心里腹诽着：说来也对，自己的名声还没在这偌大的江湖闯荡出来呢。

木青在书局门口站了半刻左右，看着那辆马车向着商贾聚居地的城北驶去，心里估摸着对方应该不是普通的书生游客，大概是有什么麻烦缠身。

只不过这却让木青对自己的判断更加困惑：如果是雇主的话，门口也应该放柳叶啊。

木青平复了一下自己杂乱的思绪，待吐息缓慢平整。

此时的狭窄的木门已经被里面的人关上了，书局的人没有因为当时木青就在门外而主动邀请他进去。

三长四短的敲门声后，木青安静地等在门前。

半刻钟内，门内的脚步声先是渐行渐远，后是脚步声重叠错落地由远及近，大概是守在门口的伙计又引来了一人。

门开了， 首先进入木青视线中的是一位神情阴冷、面容苍白的中年人，但他并不是主角，他把门打开后，很快就退在了一旁站立，显露出了他后方身材矮小，体型臃肿，书局掌柜打扮的老人。

这个一身肥肉的掌柜似乎才刚刚睡醒，虽然他肥胖白皙的脸颊努力地向上弯曲做出笑脸迎客的样子，但微微眯起的双眼还是流露出了美梦被人吵醒的不快。

这个看起来笑容满面的老人叫陈浊，他是朱雀城里柳叶书局的掌柜，更是隐谷泉府一脉长老之下的第一人。

木青在结束了自己长达十二年的训练之后，隐谷并没有给他休息的时间，当即就叫他启程去往朱雀城，找到柳叶书局的掌柜陈浊，之后的事情都听他的安排。

虽然没有天高任鸟飞、海阔凭鱼跃的真自在，但是能够从隐谷里出来，一路来呼吸的空气里都没有了腥冷的血腥味，终于能够凭借自己的实力做更多已上日程计划的事情，未来终于可期，这对于木青来说实在是一件值得高兴的事情，所以他最近的心态是比较惬意放松的。

但当他面对的是手上过手人命上千、绰号“生死撰录”的掌柜陈浊时，木青马上收起了内心的散漫，端正了自己的态度，表现出一个新手刺客该有的样子。

“掌柜的。”

木青对着面前白面富态、看起来笑容可掬的掌柜点了点头，从自己的书生袖口内掏出了一片乌青色泽、寒铁打造的柳叶递向了他。

空气好似凝结了几秒，掌柜陈浊到最后都没有伸手接过的意思，只是对着木青笑而不语。

反倒是他旁边的那一位，好像刚刚大病初愈脸色苍白的中年男子，接过了木青递出的柳叶，缓解了一下木青的尴尬。