老家丁正要派人去八王府中报丧，不料赵德芳此时已手持金锏，大步流星的从府门外走了进来。众人见八王来了，忙迎了过去，跪倒在他脚边，哭诉道：“八王千岁，我们这些做奴才的该死，我们没保护好武功郡王，他……他自寻短见了……”
赵德芳闻言怔住了，不敢置信的道：“你们说什么？王兄他自寻短见了？这不可能！本王才与王兄分别不过一个时辰，他怎么就薨了！你们是在与本王开玩笑吧！”
老家丁老泪纵横着道：“千岁，武功郡王的尸身就在茶水间中，您若不信，就自己去看看吧。”
赵德芳闻言疯了似的冲进茶水间，果真见赵德昭的尸体还倒在血泊中。他只觉眼前一黑，胸中气血翻腾，喉间一阵暖意上涌，随着而来的还有一股腥甜。
“咚！”赵德芳以锏拄地，强撑着身子，这才堪堪没有昏厥过去。他此刻只觉欲哭无泪，欲说无言，胸中满是悲痛与疑惑，偏偏一句话都说不出来。
老家丁小心翼翼的走到赵德芳身边，低声道：“千岁，方才王爷刚一回府，就向我们这些家丁要刀。我们只当千岁在和我们开玩笑，就没太当真，哪知他却把自己关在茶水间中，用切果刀自刎了。都怪我们没用，要是早点发现千岁的异样，或许这场惨祸就不会发生了。”
赵德芳微微摇头，蹲下身抱起王兄的尸身，眼中涌出泪水。男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。赵德芳紧紧抱着赵德昭的尸身，嚎啕大哭。
他幼时就父母双亡，那时远在郴州的赵德昭，是他为数不多的几个亲人之一。但这个同父异母的兄长好像永远有忙不完的事，除了每年春节时他会赶回东京与家人团聚，其他时间永远都照不到他的面。所以赵德芳最喜欢的节日就是春节，最期盼的事就是见到二哥赵德昭，那个可以俯下身让他当马骑的二哥。
后来赵德芳慢慢长大了，赵德昭回来的次数也越来越少了。他知道二哥之所以不愿回京，并非不思念自己，而是不愿见到叔父赵光义。兄弟二人的感情也因时间和距离渐渐变得生疏，直到这次北伐后兄弟才再次重逢。赵德芳有千言万语想对兄长说，可总觉来日方长，他怎样也料想不到，这次重逢不过是为了永久的离别。
生别，尚可聚，死别，最无期。
赵德芳死死的抱着赵德昭的尸身，任由鲜血将他华贵的衣衫浸透，他也不肯松开片刻。他此时与赵德昭紧紧贴在一起，两人之间不再有距离，但却横亘着生死，岂非正是世上最遥远的距离？
不知过了多久，府门外突然传来王继恩尖细的嗓音，“官家驾到！”他的声音还未落地，赵光义便已快步跑进府中。
他此刻已顾不得帝王的尊严，一边大声呼喊着贤侄赵德昭的名字，一边快步朝众人围拢的方向跑了过去。王继恩和侍卫们也紧随其后，片刻不离赵光义左右，府中众人见圣上驾临，都慌忙向两旁退去，一时间茶室门前乱作一团。
赵德芳见赵光义来了，双眸中射出两道森然的寒芒，可他瞬间就把目光收敛，哭着迎向赵光义，“官家，您方才到底和王兄说了什么，他竟……竟自刎了！”
赵光义没有理会赵德芳，径直跑到赵德昭尸身边，顿足痛哭道：“痴儿何至此也！朕方才话是说得重了些，你走后朕深感懊悔，特意来府中向你赔罪，怎知你却寻了短见！”说着眼中顿时落下两行泪水，浑浊的泪水一滴滴落在赵德昭的面庞上，仿佛这一切根本与他无关。
赵德芳望着赵光义，心中万分复杂。良久，他才强忍着悲伤，故作冷静的道：“官家，王兄的丧事该如何操办，还请您示下。”
赵光义长长叹了口气，“德昭是朕的皇侄，他的丧事朕一定会亲自主持，将他风风光光的下葬。”
赵德芳点点头，问道：“官家，小王在这个世上的亲人不多，要不要将小王的姐姐赵婵雪请来，她虽已遁入空门多年，但毕竟和王兄是一奶同胞啊？”
赵光义略一沉吟，最终还是摇摇头，“不必了，婵雪出家为尼已久，想必早已把红尘中事都看淡了。若朕派人去请，也只会扰了她清修，又徒增她的痛苦，朕看还是算了吧。”
赵德芳微微颔首，无奈的叹了口气，泪水顺着他英俊面庞，如断线的珍珠般不住滚落。他明白赵光义不让请赵婵雪的原因，更明白自己如果一意孤行，会得到什么样的结果，也只能作罢。只是心中充斥着的不甘与悲愤，却始终无法平息。
七日后，百官挂孝，万民举哀。
清晨，宫中走出一支浩浩荡荡的队伍，许多乐师手持喇叭、唢呐，哀哀怨怨的吹着送别逝人的悲曲，一众人打着灵幡在哀怨的丧乐中缓缓地向前行进着，他们身后，紧随着无数高僧、高道，人人口中吟诵着祈祷武功郡王往生极乐的经文。再后则是一口高大厚重的棺木，由八个身着孝服的壮汉抬着。
赵光义和赵德芳一前一后骑在马上，跟在那口巨大的棺木后面，眸中充盈着泪光。他们身后则是身着孝服的文武百官，步行紧随其后，人人脸上也尽是悲哀之色。
这支队伍穿过浚仪大街，缓慢的向城外行去，沿途中站满了前来送别的百姓，神情间都甚是悲痛，许多人自发的跟在队伍后面，不断地向天上洒着纸钱。此时尚是秋天，满眼都是金黄，但丧服和灵幡的白色却使天气变的格外肃杀和凄凉，出殡队伍扬起的纸钱，宛如一片片雪花，纷纷扬扬的从半空中飘落而下。
无论是队伍中的百官，还是路两旁的百姓，此时无不落泪。顷刻间，悲痛的哭声响彻东京每个角落，久久不散，人们声声唤着赵德昭的名字，但他却再也听不见。
(本章完)