十一月二十三日。

张乾、霍峻几人带着数千队伍回到了襄阳。

刘表则是派蔡瑁出城十里相迎，军士列队，庶民夹道。

然，蔡瑁未在队伍中见到那道身影，问张乾，“阿楚呢？”

“小先生她，先回楚安了。”张乾叹气，拿出黄楚写的奏表，“这是小先生要交给州牧的……”

“怎的就回去了？”蔡瑁不解，这分明是阿楚提升名望的好时候啊！

“因着……霍郎君说，回到襄阳，不仅庶民们会欢迎她，便是各大世家的小女娘……也会争相欢迎。”

蔡瑁一听，的确如此……仅他所知，就已经有好几家已经派人前往楚安去问此事了，还有几家则是弯弯绕绕的讨到他府上了。

于是，哭笑不得……“胡闹，难不成以为州牧与吾护不住她？”

但随后再一想，“黄楚”这个身份，到了明年就十四了，即便还未成童，但能提早定亲……也是人之常情。

如今小先生不仅腹有诗书，通经辩义，更是有谋士之能，也有武将之勇……莫说小先生还长得颇为俊俏，谁家小女娘不动心啊？

便是蔡氏一族其余几支，也有人问他了啊。

“属下不敢妄言。”张乾叹气，“是以，此行各部皆在，唯独缺了小先生。”

蔡瑁摆摆手，罢了罢了，还能怎么办呢？

自己的外甥女，总得宠着的。

……

回到家的黄月英，终于是可以自由一些，外头的纷扰，都不如她的被窝了。

……

建安五年，正月。

衣带诏事件爆发。

于是袁绍奉衣带诏讨伐曹操，陈琳书写檄文并公开发布，檄文中把曹操骂得无法忍受。

袁、曹两家公开宣战。

刘表听闻，随即派人将王璨写的《为刘荆州劝大将军与司空书》告知天下，言两位皆为汉臣，当为百姓考虑，战乱一起，最苦乃是百姓，愿他们能坐下和谈。

曹、袁于是皆骂刘表。

原本的两家之战，大有变成三家斗争的意思。

只是熟知刘表的人都知晓，刘表也就过个嘴瘾，收个名望……

如今襄阳学宫落成，藏书七八万卷……大有举天下文事之意。

再有“小先生”击败江东猘儿，荆州兵锋，也不亚于其余诸侯。

一时间，来襄阳躲避战乱、投奔刘表的文士与人才，更多了。

这些人一多，就会有一些论政的声音，例如说，刘表作为汉室宗亲，当迎回天子，重振汉室。

又例如说，刘表既为镇南将军、并督交、扬、荆、益，当整合四州之力，讨伐不臣，使民安居。

刘表是痛并快乐。

快乐的是，如此多的志士仁人投荆襄。

痛的是，这些人只想着他们自己做什么，完全不顾他想要的是什么。

还有一点更让他难受的，就是蒯良已经病倒一个多月了。

蒯府。

蒯良又是一阵咳嗽，许久了才平缓过来，手中的帕子上，全是鲜红色，但他没有在意，只是继续写着想要表述的东西。

“兄长，都这般模样了，难道还不能休息吗？”蒯越见着蒯良的模样，痛心不已。

“异度啊。”蒯良见是蒯越，扯了个笑，“小先生来了没有？”

“书信应当早已送至楚安，算算时间，应当快了。”蒯越带着些哭腔，“兄长……”

“异度，吾死之后，蒯家……便交由你了。”蒯良笑着，声音虚弱，“趁着吾还清醒，想要告诉异度的是，吾主多疑不决，但到底颇具仁义……可为守成之君，却无定天下之能。”

“兄长！”