腊月二十六。

黄月英小手一挥，决定从腊月二十七开始放假，一直到过了正月十五再上工，期间工钱不变。

工人们有人欢喜，有人皱眉。

“虽说东家是为了咱们能歇息几日，但这十八日，着实太久了！”有人这么说着。

“休息十八日，期间工钱照发……不是挺好的吗？”一年轻人开口。

“你有没有良心！你现在这日子，是东家给你的，合着，你就想占东家的便宜？不思报答？”

“就是，你这小伙子……怎的这般？”

“你是谁家的？”

“不是，俺没这个意思！”年轻工人赶紧解释，“只是觉着，再有几日就正旦了，能在父母跟前尽尽孝心，能陪陪妻子和孩子……也是可以的。”

这话一出，其他人愣了一下，好像……也是这么个道理。

他们之中，有的人孩子是在族学上课的，而他们有时上的是夜工，陪孩子的时间极少。

“那也不行，十八日太久了，东家对咱们好，咱们不能昧着良心受了啊！”有人还是接受不了。

“正是！那东家得亏损多少？”

“那……大牛，咱们去东家那儿说一说？”

周大牛想了想，也点头，他也觉得，放十八天太久了，这么些日子，作坊里这么多工人，那东家得亏出去多少工钱？

于是，便带着几个年纪大一些的，找上了李木。

李木见着几人，便知道这些人要说什么，直接拒绝，“东家说了，此事，每年会成为定例。”

“定例？”

“那就是每年都放这许多天呗？”

“这……东家每年要亏出不少钱啊！李木，那可不能这样啊！”

“对啊！不能这样！”

李木随后解释，“东家说了，前两年没有放，是因为作坊不过才起步，各地楚纸产量亦是不足，但今年，楚纸产量已是差不多跟上了，是以，不需要再占用诸位本该休息的时间了。”

“那不行，还是得找东家说。”有人就是不听，“自打楚纸作坊开工以来，我等家中的日子，那是一日比一日的好，以往是什么光景？谁不知道谁？如今呢，能吃饱饭了，娃儿都能进东家族学！那是东家仁德！可东家仁德，我等就得努力报恩啊！”

“正是！”

“若不然，我等明岁便不上工了。”

一旁，周大牛见其他工人们群情激奋，也是无奈，随即表达了自己的看法，“李管事，您看这样成不成？”

“你说。”

周大牛道，“有一段时间休息能够陪陪家人，我等亦是欣喜，但这十八日的休息时间，太久了，能否减到个十日左右……不然，我等着实愧对东家。”

李木：……

于是继续摇头，“东家说了，此事儿，谁说都不好使！另外，你们可别在这儿墨迹了，今日早些下工，东家还要给你们发些肉呢！”

“哈？”

“这……”

“李管事，东家呢？”

“东家去县里了。”李木于是只得搬出了黄月英交代给他的谎话。

众人无奈，仍有些烦躁，却还是听着李木的话，继续去今日工作了。

……

而黄月英这东家，实际上只是帮着李婶核对着今日各个作坊要发的物资。

“女君，这每年都要这样发吗？”李婶见着成堆的物资，有些心疼。

“嗯，他们为作坊辛劳了一年，这是他们该得的。”黄月英点头，于是继续看着账册。