刘莽哈哈一笑，随即看向什中其他人，问道：“还有谁想和我比试一下？”

那些实力略差的人都不禁摇了摇头，唯有马应和赵炳上前一步，异口同声道：“我来！”

刘莽看了他们一眼，笑着问道：“到底谁来，要不你们先打一场再说？”

赵炳觉得此话有礼，刚想答应，可马应的声音却响了起来：“没必要那么麻烦，这个什长我要定了，以免浪费时间，你们还是一起上吧。”

说罢，他手持铁枪，缓缓走到了人群中间。

“一起上？”刘莽的脑子还没有转过弯来。

“对，一起上，我一个打你们两个。”马应平静道。

听了他的话，二人脸上都闪过一丝怒意，觉得自己被小瞧了。

刘莽比较冲动，也不多说，手持长斧便向马应冲了过去，打算给这个少年一个教训。

可下一刻，在众人还未反应过来的时候，马应忽然出枪！

这一枪没有任何花哨，但却将快狠准三个字表现到了极致。

刘莽只觉眼前一花，甚至都没来得及挥斧，铁枪枪尖便已顶在了自己咽喉。

感受到铁枪枪尖上传来的凉意，刘莽咽了咽口水，竟是吓出了一身冷汗。如果刚才马应没有收住力道，只需再往前那么一点，他的喉咙就要被洞穿。他还是第一次感觉自己离死亡这么近！

见他被自己震住，马应缓缓收枪，淡淡道：“战场厮杀在于一击毙敌，你的武艺虽然不错，但还需勤加练习。”

刘莽深吸了口气，一副劫后余生的表情。随即，他向马应行了一礼，道：“君之勇武远在我之上，我不及也，我愿尊君为什长。”

赵炳的武力和刘莽差不多，都是六十出头。这样的武力比之马应差了很多，但眼力还是有的，只刚才那一枪他便知道，自己远远不是马应的对手。故，他也恭敬地行礼道：“愿尊君为什长。”

马应微微一笑，随即看向其他人，问道：“你们以为如何？”

剩下几人你看看我、我看看你，虽然他们都觉得马应年轻得有些过分了，但还是纷纷表示愿意尊他为什长。

毕竟在军营之中，最受人尊重的除了军功之外就是个人勇武了。至于年龄老幼什么的，那都不是事，景桓侯霍去病就是最好的例证。

什长被马应拿下后，两个伍长也很快决定了下来，分别是刘莽和赵炳。至于付严，很可惜，实力稍差一些。

“从今日起我们就是生死与共的袍泽了。只要我们相互扶持，建功立业、封妻荫子，就在当下。可惜军中无酒，否则定要和诸位畅饮一番！”马应豪迈道。

付严苦笑道：“什长志向高远，我不及也，我只求凉州祸乱早点平定，家中子女不再受战乱之苦，足矣。”

他的话引起了不少人的共鸣，帐中众人突然安静了下来，气氛有些沉闷。

许是想到了伤心事，那名壮年流民忽然嚎啕大哭道：“我家中妻儿皆已死于叛羌之手，田产也被金城豪强侵占，若非刺史募兵，得以从军，恐已饿死于道旁矣！”

“你是金城人？”

众人听后，摇头叹息。当下凉州，论民众疾苦，金城为最。其他诸郡至少还在大汉的掌控之中，可金城郡，从前年开始就已经被叛军沦陷。

而且，这股叛军乃是以羌胡为主，残杀汉民可没有多少顾虑。虽然叛军之中也有边章、韩遂这样的汉家头领，但他们代表的是世家豪强的利益，可不是贫苦黔首的利益。

这种情况要等到韩遂斩杀边章、北宫伯玉、李文侯等人，独掌金城后才会有所好转。毕竟韩遂曾是凉州名士，善待治下百姓的道理还是知晓的。若非如此，未来他也不可能割据一方长达数十年之久。

见帐中气氛有些低沉，马应想了下，忽然说道：“你们可知耿刺史为何要募招新兵？”

“传闻说是为了镇压金城叛乱，也不知是与不是。”赵炳接话道。

还在抹泪的壮年流民听了，哭声戛然而止，猛地抬头看向赵炳，眼中闪烁着激动的光芒。

“确实如此。”马应肯定道，随即扫了众人一眼，继续说道：“诸位皆是西凉人士，当知叛乱之苦。如今刺史有志清剿叛贼，我等士卒理当助之。为了天下所有贫苦民众，我马应在此立誓，今生定要平定叛乱，保境安民，还天下一个朗朗乾坤！你等可愿从之？”

听了马应的话，帐中诸人皆感觉热血沸腾，纷纷大声说道：“愿从之！”

如果说建功立业什么的，他们这些底层士卒可能产生不了多少共鸣。但如果说平定叛乱保境安民，饱受战乱之苦的他们绝对义不容辞！

甚至可以这么说，天下太平是目前所有凉州百姓最大的心愿！没有经受战乱之苦的人，永远也体会不到他们对太平的渴望！