中平六年（189年）四月，王国、阎忠相继病逝。

当然，他们二人的病逝，并没有多少人关注，与同月病逝的另外一个人相比，根本微不足道。

而另外一个病逝的不是别人，正是东汉第十一位皇帝——刘宏，谥号孝灵皇帝，史称汉灵帝！

刘宏年纪并不大，只有三十三岁，以致嫡长子尚未成年就不得不登基为帝。这么小的年纪自然不可能主政，因此大权皆被大将军何进掌控在手。

一时间，外戚权柄空前强大！

刘宏在位之时，一直在玩异论相搅的把戏，故意扶持宦官，让他们和外戚、世家组成朝堂上的三方势力，相互敌视和制约，以达到强化君权的目的。

可是现在，大将军何进掌权，三方势力之间的平衡顿时被打破，京师肯定要出大乱子……

不过，这些暂时都和马应没有多大的关系，他甚至还没有收到刘宏驾崩的消息。

张掖郡氐池县。

那些河湟羌胡又尝试攻了一次城，可惜依旧没能将之拿下。不过他们并不气馁，隐隐之中似乎还有些兴奋。

自从前几日开始，他们就发现河西郡兵的抵抗意志变弱了，虽然不知道是什么原因，但依旧让他们很是欣喜，似乎看到了将之攻克的希望。而就在刚才，他们甚至都有好几十个人登上了城头，这可是巨大的进步！

若不是守城将领及时带着两三百机动部队赶到，说不定现在已经夺下了一面城墙，攻入了城中！

哪怕最后依旧失败了，但他们的信心却不减反增。在他们看来，按照这个趋势下去，再有个一两次，应该就能将这座城池拿下了……

可惜，所谓的“很快就能将这座城池拿下了”根本就是他们的错觉，是张绣故意放出的诱饵而已。张绣的目的只有一个，勾住他们，以防止他们因为看不到任何希望而撤军。

现在看来，计策非常成功！

“校尉，将军已经进入县境，此刻正驻扎在后方十里处。”一名传令兵向张绣禀报道。

张绣正在擦拭自己的长枪，听闻这个消息，当即大笑道：“哈哈哈，明日终于可以痛痛快快地打一仗，不用再假装力有不逮了。传我命令，封存的礌石滚木全部给我运上城头，我要砸死那帮蛮夷！”

“呃……诺！”见张绣笑得有些疯狂，传令兵默默退后了一步。看来自家校尉这几天确实被憋的够呛……

次日一早，近万河湟羌胡意气风发，再次出现在了氐池城下。他们都有一种莫名的感觉，似乎攻克氐池城，就在今日！

“儿郎们，城中的钱粮美人在等着我们，随我杀！”

随着各部首领一声令下，大半羌胡战士都动了，开始对氐池城进行新一轮的攻打。