“原来如此。”宋沅从牛车上下来，将脑袋上的布也拿走。

等了一会儿，就见士兵带着一个清瘦寡面的黑瘦中年从里头疾步出来，他身上的官服灰扑扑的已经失去本来颜色，肩头还打着补丁，这样的装束让宋沅心里一酸，忙迎上去。

“下官酒泉郡丞张郃，拜见刺史大人。”

宋沅也跟着抱拳：“张大人辛苦了，我一路走来，只瞧见满眼荒芜，百姓活在这样的地方难，张大人在此为官二十载更是不易啊。”

张郃看着她，一时间笨嘴拙舌也不知要如何回应，只能请她先进去。

宋沅也不坐车了，跟着张郃走进去，里头的情形也不比外头好多少，一间间茅屋高高矮矮的连在一起，并不宽敞的街道上还有羊粪散落，偶尔有狗窜出，站在不远处盯着宋沅，路边还蹲着衣裳褴褛的孩童，看起来灰头土脸脏兮兮的。

路上的百姓不算少，但一个个面色枯槁灰头土脸，被苦难和贫穷磋磨的神情麻木，他们细细瞧着宋沅一行人，惊叹他们优雅的举止和漂亮的衣裳，空洞的目光中难得冒出一丝光彩。

“大人，请。”张郃领着宋沅进了一个小院子，三间草房，便是酒泉的衙门明堂，郡守郡尉郡丞三人各占一间料理公务，后头的草房则是他们休息的地方。

进了张郃的明堂，小小的屋子一分为二，一边摆满了书架，书架上的文书档案放的整整齐齐，七八个同样衣着寒酸的官吏正围着一张大桌整理文书，见他们进来，赶忙起身见礼。

张郃则在另一边支了桌子，周围堆着书籍文书，宋沅勉强找到可以坐下的地方。

“酒泉干旱，又受外敌袭扰，农耕只能听天由命，为此下官不曾应召到张掖去拜见大人，还望大人恕罪。”张郃一脸忧虑，他对宋沅并不熟悉，生怕她是来问罪找事的。

宋沅忙道：“我知道酒泉的情况，又怎么会因为这点小事就怪罪张大人呢？我一路走来没瞧见太多村落，偶尔遇到过几个百姓，看起来也十分贫苦，守在这样的地方，当真是辛苦诸位了。”

“身为臣子，为君王分忧是本分，不敢以辛苦自居。”张郃说的一脸真诚，说完还不解的问道：“大人主管民政，如今秋收在即，正是事忙之际，到这里来可是有大事？”

宋沅看了眼他们所有人：“是，如今各地都上报了缺粮的事，唯独酒泉没有上报，所以我来看看，以我一路见闻，你们的情况这样不好，为何不报？”

提起此事，他们一个个都沉默了，张郃沉默了许久才说：“上报了许多年没有结果，为此已经很久没有上报过了。”

“你们需要多少粮食？”宋沅也不去问缘由，在她来这里之前，西北的民政与其他地方一样，全都直送京兆，只怕粮食告急的折子在司徒府官吏手里就卡住了，根本上报不到司徒手里，便是到了，粮食拨下来层层盘剥，哪还有余粮送到酒泉？