但真正见面的时候，他们才发现这位亲王十分平易近人，完全没有贵族高高在上的架子，英俊又温柔，而且什么都会。机械维修、坦克驾驶、枪法精准、乐器、缝补、烹饪等等，还十分照顾他们。应该说，他平等地爱护手底下的每一位士兵。

当他们一起工作的时候，士兵们总是会忘记这是德国最尊贵的人，而是热情地和他相处，就像普通朋友一样。

虽然亲王的年纪是最小的，士兵们却很喜欢依赖他，也很高兴和他在一起。如果不小心犯了错误，只要不触及底线，及时去亲王面前装可怜求饶，他就算再生气最后也还是会妥协纵容。

当魏特曼写信给家乡的朋友说起这件事时，朋友说他不是找了个好上级，而是找了一位母亲。

因为出身农民，魏特曼原本的打算是未来继承父亲的农田，可这份征兵命令改变了他的一切。在经历前期短暂的懵懂后，他深深爱上了军旅的生活，只是服两年义务兵役已经不能满足他的渴望了。出于对军队的向往和对海因里希亲王的感激，他决定要做出一些成绩作为回报并让自己能够更长时间地继续军旅生涯。

和魏特曼一样，鲍尔特的家境也一般。他出生于鲁尔河畔的米尔海姆市，不过因为是在市区，这使得他在德国战败后的经济困难中仍有机会学到一门手艺，拥有了一份在德国人看来很吃香的工作——建筑工人。

但在经济几度面临崩溃危机并迟迟得不到复苏的德国，这份令人羡慕的职业也不过仅仅能让他填饱肚子。但这已经很好了，摆脱饥饿是多少人渴望的事。

当征兵的命令送到他手上时，他同样产生了片刻的迷茫，因为他还没有决定好放弃这份工作，离开自己的家人和朋友。

虽然舍不得，鲍尔特还是接受了这份命令。

和其他正热血青春的德国男孩一样，鲍尔特因为德国的衰败而不可避免地生出不忿，又因为“复兴德国”的各种演说而被打动，他的内心深处其实早就有了投军的想法。

在他的一位朋友寄来参军后穿着军装的照片时，他的这个想法便更加坚定了。

鲍尔特和他的朋友是在柏林认识的，两人都干着建筑的活。对方比他小一岁，因为从小读书成绩不好，反而在体育方面十分突出，便干脆不再往上读，选择一边打工一边在德国各处游历。

朋友曾经说过，当初美国大萧条席卷欧洲的时候，他非常担心德国也陷入大萧条，那样的话他就没有条件来到柏林了，也不会因此认识鲍尔特。还好德国撑住了，虽然经济还是半死不活，但总算不像其他国家一样大量的人民濒临饿死的边缘。

他很喜欢这个朋友，他们总是心意相通，不用多说一句话便明白对方的心思。但可惜两人认识不久，对方就跑去参军了。

当初他签名投军的时候，他也曾表达过希望能够分配到朋友所在的部队。但很可惜的是，命运让他们错过了彼此，他来到了这里和坦克结缘，朋友却身处远方。

“亲爱的鲍尔曼，虽然我们分开了，但上帝让我们站在同一片土地上，我总是可以看见你的，你的汉斯。”朋友写的信里这样安慰他。

鲍尔特便安心地留在了这里。

……

秋天的森林是蘑菇的盛宴，德国的法律规定自然和乐趣归任何人所有。

只要不随意砍伐或者盗伐木材，不点明火，不打扰地主和小动物的生活，任何人有权利走入哪怕别人的森林。在林中穿行、游憩、捡蘑菇、采浆果、钓鱼和野炊等，都不会受到任何打扰的，这是每个人从祖先那里继承来的权利。