贪污那么多，被老朱砍了也是活该。

但此人之所以强大，还有另外一个因素，他认识一个人，并和他成为了朋友，那个人的名字叫胡惟庸。

只是这段友谊并没有持续多久，大概也就是今年，开济就会“生病”离开金陵，直至胡惟庸被杀才再次出山。

历史没有更多记载，但顾正臣看着满脸正气，张嘴廉洁，闭嘴忠君的开济，总感觉这个家伙看穿了朝局，看清了胡惟庸的谋划与风险，这才托病辞官避祸。

这种毒辣的目光与对风险的预判，是开济的强大，想来也是他未来过于自负的源头！

梁家俊、顾正臣都喝醉了，梁五斤租来一艘船，将两人送去客栈。只是船在抵达大中桥时，顾正臣就以醉酒、上岸透透风为由下了船。

大中桥旁是一个左卧的“大”字路口，大字中的“一”是通济门大街，一撇是西长安街，一捺是崇礼街。

撇与捺包裹的区域，就是大明王朝初期的政治中心：大都督府、中书省、五部刑部在城外。

顾正臣站在路口，看向西长安街，那里尽头是皇城，是大明帝国的中枢，是大明帝国最高的意志！

朱元璋在那里。

朱标在那里。

朱老四也在那里。

“你是读书人？”

洪亮的声音从身旁传出。

顾正臣侧身看去，只见一个身着青色襕衫的中年人正盯着自己。

此人额头微突，下巴微长，脸颊微瘦，眸如明星，左手按在布腰带之上，虽没有任何动作，却透着一股不怒自威的威严，令人望而生畏。

“正是。”

顾正臣看清来人模样，心头一颤，嘴唇瞬间有些干燥，润过嘴唇，深吸一口气，稳住心神，垂手回道。

“嗯，这还是喝了酒的读书人，站在此处想些什么？”

中年人上前，身侧腰悬长刀的护卫紧随。

顾正臣心头突兀地一阵心悸，似是被猛兽盯住：“想一道题。”

“何题？”

中年人止住脚步。

顾正臣抬头看向天空，半月清辉：“一个无数帝王将相都无法破解的难题，一个不知道还要多少年能破解的难题。”

中年人豪爽一笑：“说出来听听，兴许咱把难题给解了。”

顾正臣收回目光，看向中年人，肃然说：“如何才能做到王朝不朽，国祚永延。”

“王朝不朽，国祚永延！”

中年人有些惊愕。

旋即，中年人走至风口处，任风吹来，开口道：“王朝不朽，国祚永延！这确实是一道难题，自古以来，无有不朽王朝，抛开夏商周过于遥远不说，称得上盛世的汉朝，西汉、东汉一起享年不过四百，盛唐不到三百，两宋三百有余。至于前元，不到百年国祚！想要让王朝不朽，国祚永延，当真难啊，你有法子？”

顾正臣摇了摇头，干脆地说：“没有。”

中年人呵了一声：“那你立在此处想这问题，岂不是浪费精神，有这时间不妨多读些朱圣人的书。”

顾正臣沉声：“书里有盛世、不朽王道吗？”

中年人抬起手，挥了挥袖，坚持称：“圣人之言，自有王道。”

顾正臣将手缩回到袖子里，手心冒着微汗：“朱圣人辅佐的是南宋，曾为宋宁宗讲学，南宋国祚一百五十二年，说明他没有找到王朝不朽，国祚永延的答案。”

中年人指责道：“你这酸书生，朱圣人曾为宋宁宗讲学不虚，可宋宁宗过于忠厚，无雄才大略，又有权臣当道，如何能成大业。”

顾正臣点了点头，上前一步，紧握拳头，浩然开口：“宋宁宗过于忠厚，无雄才大略，但我大明开国皇帝有雄才，有大略！身为大明子民，身为臣子，我难道不应该找出一条路来，辅佐皇帝，打下大明不朽，国祚万年之基？！”

中年人深深看着顾正臣，目光中流露出赞赏之色，微微点头：“说得好！读书郎，你叫什么名字？”

“顾正臣。”

“哦。”

中年人眉头一抬，满意地点了点头，问：“那你认为，这世上当真有王朝不朽之法？”

“一定有！”顾正臣正色道，面带犹疑之色：“只是……”

“只是什么？”

中年人沉声。

顾正臣深吸一口气：“只是这一条路若真的存在，定是史书不曾见闻。一旦做起来，出格的事怕是不少，即使有心去做，怕也会违逆规制，招来祸端！没有闯荡的勇气，谁敢披荆斩棘开出一条新的道路来？”

“那就想清楚了，若你能找对路，皇帝未必不能准你出格一次！”中年人说完，含笑转身走向西长安街，走出没几步，又停了下来，转身看着顾正臣，威严地补充了句：“前提是，你真的能找到王朝不朽，国祚永年的钥匙！”