“为师心中有佛,无需再靠它提醒。”
“哦,可是……我也没什么欲念啊!”
“想下山便是欲念,往后带着它,每每有下山的想法,便在佛前诵经一遍,慢慢清绝欲念。”
“啊!师父,想下山而已,不至于吧?”
望空不再回应他,转身向大殿外走去,走到门口时,又停下来提醒:“切记,切记。”
怀希连忙双手合十,鞠躬道:“谨遵师父教诲。”
事实证明,怀希确实听话,他最多去山头看看山下的人和事,从未下过山……
二十年之期即将到来,时间的流逝以及神力的消耗使得望空更加苍老,可另一只水鬼还未出现,望空着急不已,想要下山亲自去寻,可惜出不了希山。
无奈之下,他唤来了首神大人。
月夜下,希山顶,望空跪地恳求:“首神大人,求您助我自由出入希山,寻得另一只水鬼,助其重生,完成夙愿,弥补罪过。”
首神大人背对着他:“你在人间无人供奉,神力依附于希山,不可离开此地。”
“首神大人,求您相助,我愿付出任何代价。”
“我们约定好的二十年之期未到,不需要你付出什么代价。”
“可若无法助另一只水鬼重生,纵万死难赎罪过。”
“世间之事皆有缘法,若另一只水鬼注定无法重生,你又当如何?”
“尘埃落尽之前,应当尽力而为,纵然不尽人意,亦能减少遗憾。”
首神大人想了想,拂袖一挥,禁锢在希山上的那股力量逐渐消散。
“多谢首神大人!”望空双手合十叩首。
“你记住,不可离希山太远,否则神力散尽,灰飞烟灭。”
“山下虽有一水鬼等我去寻,但山上亦有小和尚需我照料,自然谨慎处事,绝不先行了断。”
望空话音未落,首神大人便已消失不见,独留他在希山顶望着夜空,思绪万千……
第二天清晨,怀希走进大殿,准备给大佛添香火,却看到望空整装待发。
“师父,您要去哪里?”
“下山化缘。”
怀希激动地说:“我也要去!”
望空指着他挂在脖子上的小佛像:“动心一次,诵经一遍。”
怀希拉着望空的衣袖说:“哎呀!师父,您就让我陪您一起下山吧!化缘是正事,并非妄动欲念。”
“莫要再提下山之事,以免招致祸端。”望空拂袖,甩开怀希的手。
怀希低声嘀咕:“下山而已,能有什么祸端,难不成山下尽是些吃人的妖怪?”
“为师如此要求,自有道理,你切记不可违背师命。”
怀希心中虽有不解,又感失落,但对于师父的话自是不会违背,他双手合十,向师父承诺:“弟子谨遵师父教诲。”
望空见此,方才安心下山。
他沿着希河一路向东,寻找另一只水鬼,却不见其踪迹。
随着他离希山越来越远,神力也逐渐微弱,于是只好返回希山。
后来,他又以化缘的借口下过几次山,但均未能找到另一只水鬼。
眼看二十年之期即将到来,为了尽可能找到另一只水鬼,他决定走得更远一些。
临行前,他向怀希要回小佛像,私下将自己的一部分神力注入其中,又还给了怀希,并叮嘱道:“为师此次下山化缘,会去得久些,你切记不可私自下山。”
“是。”怀希不情不愿地答应着。
“若……有水鬼来此,不必惧怕。”
怀希疑惑地问:“水……水鬼?那是什么?”
“在水中冤死之人会变成水鬼。”
“啊?”怀希不禁惊恐,“水……水鬼来我们希山寺做什么?”
“寺中受佛祖庇佑,水鬼若在此待上一天,可受佛法熏陶,化为人形。”
实际上,望空是担心自己在二十年之期到来前未找到另一只水鬼,或是找到了,又由于远离希山,神力微弱,无法助其重生,故而在小佛像中注入神力,倘若未来某天,另一只水鬼来此,小佛像里的神力便可助其重生,不过无人施法,至少需要一天时间方可成功,所以才要求怀希到时留水鬼在寺中待上一天。
怀希思虑片刻,问道:“师父的意思是让弟子帮助水鬼化为人形?”
“不错。”
“为什么?”
“佛门弟子,当普渡众生。”
怀希愣了一下,随即双手合十:“弟子知道了,只是那水鬼化为人形之后又当如何?”
“之后便留其待在寺中,劳你照料,且叮嘱其断不可下山,以免招致祸端。”
“是!”
……
望空对怀希精心叮嘱,然后收拾行装,向希山下走去。
他知道,自己这一去,大抵是回不来了,于是回头不舍地看着来为他送行的怀希。
“为师所授,你当牢记于心,春种秋收,必得勤快,以免无食。”
“师父,您此去需要很久吗?为什么叮嘱这么多?”
“你莫要忘了为师的叮嘱便是,记住,切不可私自下山。”
“我知道了,师父,您都说过几百遍了,我不会私自下山的,您放心。”
“嗯。”望空满意地点了点头,“怀希。”
“师父,您还有什么要叮嘱的吗?”
“照顾好自己。”
望空转身继续向山下走去,怀希愣愣地望着他的背影,突然发觉他已然是个老和尚了。
“是,弟子……谨遵师父教诲。”
……
沿希河一路向东,望空的神力越来越微弱。
不知过了多久,也不知走到了哪里,他神力即将耗尽,晕倒在了河岸边。
这时,水鬼元浊从希河里爬了出来,它捧起河水,洒在望空的脸上,又轻轻摇晃着他。
望空恢复了些意识,他缓缓睁开双眼,看到眼前的水鬼,眼含热泪。
“终……终于找到你了。”
元浊吓得爬回河里,又探出脑袋偷看。
望空尽力坐起身,想要施法帮助元浊获得重生,可无奈已经没有神力了。
“去……去希山。”望空缓缓抬起手指向希山的方向,“那里有让你获得重生的方法。”
元浊顺着他手指的方向看去,希山还不知在哪里。
它又回头看了一眼坐在岸边虚弱无力的老和尚,然后潜入水底,向希山的方向游去。
望空欣慰地笑了笑,随后身体逐渐消散。
“怀希,师父再也不能守护你了!”
他最后发出了这一声平静而不甘的呐喊……