原来，遵化县虽然距离京师不远，但因为紧挨着长城，所以每年夏秋两季都要备边。

备边就是防止长城外的鞑子和北虏越过长城。

可能很多人要问了，刚刚王彝不是说了吗？北虏入寇，都是从遵化两边的长城防御薄弱处绕行，遵化基本上是没有危险的。

有这种疑问，那是因为对长城缺乏基本的了解。

长城其实并不像城池那般高，为什么千百年来，在冷兵器时代一直被各个王朝用来抵御北部草原、渔猎民族的入侵呢？

那是因为长城其实不是防人的，长城是用来防马的。

草原、渔猎民族最擅长的是什么？

是骑兵作战，长城让马不能轻易进入长城内，那些北虏也就失去了机动作战的能力，威力自然大大降低。

所以，遵化这一段长城虽然没有大规模的北虏入侵，但却有不少边民偷偷越过长城来关内打草谷。

尤其是快要入冬的秋天，这个季节，遵化段长城外的女真各部，白天还是朝廷的顺民，晚上就摸进了各种劫掠，搞得没上任两年的朱渊都快神经衰弱了。

如果仅此而已，事情还算好办，秋收季节，各村各堡组织人手，沿着长城放哨即可，看到狼烟，附近的蓟镇驻军会派人来清剿，大不了花些银子，总不会死人。

所以问题来了，第二患就是蓟镇。

蓟镇的人马十多万，算上仆兵，约莫有二三十万。

这些人除了在遵化东边的驻地驻扎之外，还分散在各处。

这年头，当兵的未必比土匪强，到了夏秋两季，朱渊这位遵化县的县太爷就要四处走动，将遵化附近的各军头都拜访一圈。

说是劳军，实则就是花钱买平安。

朱渊上任的第一年不懂行情，没有去拜码头，结果遵化下面的十几个庄子和坞堡都被来历不明的强人给屠了。

金银粮草被洗劫一空，牛羊牲畜也不见了踪影，最可恨的是，这伙人抢完东西，还将水井填了，人全部杀死。

朱渊那时候还傻乎乎地以为是北虏来了，慌忙报告给蓟镇总兵。

谁知求见数次都不得其门而入，最后还是有看不下去的人提点，他才知道，原来干这种丧尽天良事的人，不是别人，正是蓟镇下面的各地军头。

听到这话时，周弼脸色已经变了，从军这么久，他也算见识过不少黑暗的事情了。

但是自己的军队灭杀抢掠百姓，这还是他闻所未闻的事情。

“为什么不写折子弹劾？”周弼黑着脸质问朱渊。

朱渊苦笑一声：“写过，怎么没写过？但递了几次，衙门的驿差都被杀死在路边！几次一搞，我也不敢再派了！”

“甚至有一次，我在后衙一觉睡醒，驿差的脑袋就放在卧室的茶几上……”说到这，朱渊脸都白了。

徐鹤皱眉道：“这件事后来怎么办的？”

“后来我跟县衙的老吏混熟了，对方才告诉我些门路，蓟镇在遵化附近有两个游击的队伍，一个驻扎在东边的三屯营，一个驻扎在西边的马兰峪关！我从前年起，每年送马兰峪关的游击一千两银子，从此之后遵化就没发生过以前那种死人的事！”

李彝好奇道：“为什么只送马兰峪，不送三屯营呢？三屯营的人不来闹事吗？”