徐鹤看了看天，对一旁的老赵头道：“老人家，还要有多远？”

老赵头看了看黑乎乎，只有轮廓的远山，心中计算了一下道：“照这般速度，估计要走一夜！”

徐鹤看着牵着马艰难下山的亲兵，转头对周弼道：“把马拴在树林里！咱们步行下山！”

放弃马匹，下山的路反而轻松多了。

约莫一个多时辰后，老赵头指着前方一条羊肠小道说：“那地方就是野狼峪，穿过野狼峪往西走二十多里就是吴家堡！”

徐鹤朝他拱了拱手道：“天黑路不好走，老人家就送到这吧！”

“回去时，若是吴家还不送粮食，你们就偷偷去刚刚那树林，将马杀了！”

“熬一段时间，我会回来救你们的，到时候一定让您和儿子、儿媳团聚！”

老赵头闻言，抹着眼泪道：“大人，天黑路难，一定要保重！如今像你这样的好官儿不多了！”

……

徐鹤他们走了很远，回头时还能看见老赵头站在山头向他们挥手。

周弼叹了口气道：“大魏的百姓真的是太淳朴了，那些贪官污吏、豪绅大户还要对这么淳朴的人下手，他们的良心被狗吃了吗？”

徐鹤沉默了很久才开口道：“穷则独善其身，达则兼济天下，良辅，好好活着，好好干，将来咱们一定让这些人过上好日子！”

周弼在黑暗中点了点头道：“公子，你放心，我想通了，沈家想要我的人头？凭什么？就沈玞那种货色，天下人，人人得而诛之，我杀他也不过为民除害罢了，我会好好活着的，什么沈玞，什么沈琼，只要拦在公子前面，他们都……要……死！”

周弼的话音刚落，突然，野狼峪小道旁的树林中火光乍起。

一人长笑道：“好大的口气，就凭你？”

徐鹤等人大惊失色，亲兵们纷纷拔出腰刀，就连徐鹤都将陆云送他的白虹剑拔出剑鞘，小心警惕四周。

接着火光，吴质一脸阴笑地从树林中缓缓走出，而他的身边密密麻麻全都是人，光是火光所及就有一百来人，更别说黑暗中看不清的人了。

徐鹤心中一沉，对方将这座山的要道封锁了，竟然还有这么多人守在野狼峪。

看来对方早就猜到他们会走这里。

果然，吴质在距离徐鹤十多米的地方站定，冷笑道：“是不是山上的那帮老不死的告诉你野狼峪好走？”

“他们以为野狼峪多隐蔽？”

“这山里，没有人比我们吴家更熟悉了。”

徐鹤冷笑道：“吴质，你可知道，阴聚私兵，袭杀朝廷命官，那可是诛九族的大罪！你想好了，可别跟沈家一条路走到黑啊！”

吴质不屑道：“徐鹤，沈大公子说你巧言善辩，惯会蛊惑人心，说得果然不假。”

“这荒山野岭的，把你们杀了又怎么样？谁知道？你不会指望山上那帮人吧？你放心，处理掉你们，我们就带人上山将他们全都灭口，哈哈，这样皇帝便不知道他的女婿是怎么死的了，对也不对？”

“护同知大人杀出去！”周弼爆喝一声，抽刀便冲了上去，直扑吴质。