“怎么回事？”圣元帝眸色暗沉，看向面色惨白的九皇子。

借着宫人的灯火，九皇子终于看清了皇长孙青黑浮肿、鬼气森森的脸。他瞪大了眼睛，不由自主地后退了一步。

似是终于明白了什么，九皇子向前几步，跪到圣元帝面前。

“我没有害宁儿，这件事有古怪，请父皇查明，宁儿为什么会出现在这里。”他抬头望向圣元帝，嘴唇颤抖，脸上却满是坚毅之色。

几日之内，最为倚重的长子、长孙接连丧命，圣元帝眼中酝酿起滔天怒意。他掷出一张纸条，问：“那这个作何解释？”

纸条缓缓飘落在九皇子面前，上面正是九皇子的笔迹：“太子哥哥的死另有蹊跷，请前往灵堂一叙。”

落款正是九皇子的名讳。

圣元帝指向谢嘉树面前的法坛，道：“你们又是在做什么？”

九皇子不敢置信地瞪大双眼。

此情此景，任谁见到，都要怀疑九皇子与谢嘉树在做法咒杀皇长孙。

更甚至，太子的死也另有玄机。

谢嘉树跪在九皇子身畔，禀道：“九殿下知我师从张真人，心忧太子殿下有遗愿未了，故让我为太子殿下做个道场。”

没有提招魂的事。

“遗愿？”圣元帝一怔，他知幼子向来赤子之心，且与太子感情极好，有此举动实属正常。他神情松动了几分，问道，“太子有何遗愿？”

太子的魂魄消失了，恐怕已经遭遇不测。

谢嘉树知道，若是直言只会触怒圣元帝：“不曾感应到。”

圣元帝目光落到长孙尸身上，目露痛惜，冷笑一声，“那宁儿是怎么回事？”

谢嘉树诚恳道：“皇长孙乃中了傀儡之术，受人操控，欲嫁祸九皇子。宿燕观乃正统道门，臣又如何会咒杀一术。”

圣元帝又如何不明白事有蹊跷，但他心乱如麻，无法理清头绪。

谢嘉树并不打算暴露太多，恐招圣元帝忌惮。

但他又不能什么都不做。

只能让圣元帝相信，皇长孙尸身受控，自行来灵堂了。

他指尖连点，一道控尸术缓缓成型，悄无声息地打向皇长孙，悄然隐没。

只见没有了呼吸的皇长孙缓缓挣动，竟自己站了起来。

“啊啊啊……”正在收敛尸身的宫人无不惊骇欲绝，四散而退。

灵堂里顿时大乱。

谢嘉树不想对皇长孙尸身不敬，只是让其跳了支舞，就又重新躺下。

满室宫人却依然惊悸不已，见他一动不动了，一时也无人敢靠近。

他们不由暗暗怀疑，皇长孙究竟死了多久了。

圣元帝头痛欲裂，心中对幼子的怀疑却消退不少。他一边让人封了灵堂，调查皇长孙出现在此的原因，一边宣了太医来查验皇长孙的尸身。

“来人，把九皇子和谢世子带回长渊宫，严加看管。”

……

谢嘉树与九皇子被软禁了。

九皇子立于窗前，一动不动，面容憔悴。

谢嘉树见他伤心，不由安慰道：“陛下应该是信你的，否则我们就进宗人府了。”

九皇子沉默不语。无论是谁，连丧两名至亲，又被人诬陷，都无法释怀。

谢嘉树盘膝坐下，开始沉思。

他还有许多手段，能在圣元帝面前证明清白，但最终却按耐下来。

他如今越厉害，反而会越可疑。

他将穿越以来发生的事情细细梳理，不由想到那形迹可疑的女道长。

他突然意识到，她的目标，或许是九皇子。

新年宫宴上他见到太子之时，太子浑身气息清正，并未沾惹邪祟。但他半年前第一次见到九皇子之时，他就已阴煞入体。

是什么促使她舍太子而就九皇子？

谢嘉树直直盯着九皇子，问道：“除了半年前遇鬼，你还有遇到异常的事情吗？”

九皇子见他一脸正色，不由微微怔愣，道：“一年多前，我突然陷入昏迷，御医束手无策，后来母后无法，请了清虚观高人连续做了七天道场，竟是醒了。”

他似是迟疑，“不过这都是母后告诉我的，我并无记忆。”

谢嘉树心中疑窦更深。他突然抓起九皇子的手，并起手指，念了几句咒语，点在九皇子脉搏之上。

一股迷蒙的金芒在九皇子身上流转，但他身体深处，仿佛又一个黑洞，金芒如泥流入海，转瞬被吸食干净，消失不见。

九皇子见了诡异情景，不禁毛骨悚然，问道：“这是什么？”

谢嘉树眉峰紧蹙。

九皇子见他面色沉凝，不言不语，心中一紧：“嘉树？”

谢嘉树回神，抬眸看他：“这是夺运钉。”

刚刚，谢嘉树借由九皇子身体深处磅礴的气运，窥见了一丝天机。

他忽然之间似有领悟。

太子并非天命之子。即使无此次灾劫，最终也会因父老子壮，被猜忌圈禁。

真正被气运所钟的人，是九皇子。幕后之人想要的，是在他未长成时夺取他的气运。

这人是谁？

谢嘉树隐隐有了决定。唯有将那女道长抓来，才能知晓她一个世外之人，要这国运，所图为何？

九皇子还是满脸茫然：“……夺运钉是什么？”

谢嘉树缓缓吁了口气：“人的气运有强弱，但均是有定数的，夺运钉却可以夺取别人的气运，为己所用。但此法太过阴邪，极易遭到反噬，用的人极少。”