天色近黑，蒋氏过来寻方元芷，心事重重地说道：“这会儿正是晚饭前，你随我去拜见两位老祖宗。”

方元芷知道，两位老祖宗指的是爷爷的长辈，太祖父方政的继妻万夫人，还有爷爷方瑛的生母黎夫人。

爷爷是庶出，生母黎氏只是个姨娘。当初爷爷被封南和侯之后，生母被封为南和伯夫人。

早在钱塘之时，方元芷便知道方家京城内宅很是混乱，万夫人和黎夫人斗争多年，家中乌烟瘴气。叔祖父方瑞也四十好几的人了，还没有分家出去单过。

伯父方毅更是因为太祖母万夫人和叔祖父方瑞的诬告，被夺爵闲住，方家遭受重大打击。

如今要去拜见两位太祖母，她不免有些头皮发麻，难怪继母蒋氏也神色凝重，想来她在方家最近这段日子很不好过。

方元芷拉过蒋氏的手：“母亲，车到山前必有路，兵来将挡水来土掩，咱们不用怕。”

蒋氏叹了口气，拍了拍她的手：“我知道是这个道理。只是咱们在钱塘舒坦惯了，真受不了这些细小却磋磨人的手段。你也要仔细些。”

方元芷笑笑：“嗯，母亲放心。”

蒋氏稍微松了口气。看来方元芷并没有怎么怪罪自己。

自从知道元芷失踪的消息后，她一直吃不好睡不香，就怕元芷有个什么闪失，她这个后母就难辞其咎了。

丈夫方励回来后，也没多说什么，只是道：“如果徐家来提亲，派人告诉我一声。”

她提到半空中的心才稍稍放下一些。

再见到清瘦了许多，却气质更沉稳的方元芷，她又放下些心，反而担心性格像男孩子的方元芷会受不了内宅几个长辈的磋磨了。

他们先去拜访太祖母万夫人。叔祖父方瑞带着妻子和孩子也在屋里，似乎在等着用饭。

万夫人和她没有半点血缘关系，看她的目光冰冷中带着一丝嫌弃。

万夫人拖着长长的尾腔问道：“听说，你穿着男子装束回府的？”

方元芷回称是。

万夫人一声冷哼：“像什么样子！”却没再多说什么，连气都懒得生。

方元芷向叔祖父方瑞一家行礼后便告退，跟着蒋氏往自己嫡亲太祖母院子走去。

一路上房子建的密密麻麻的，显得有些拥挤。

蒋氏解释道：“本来宅子够宽敞，后来你伯父出了京，咱们家又返京，两位太祖母就把两家都叫回来住，倒是显得拥挤了。”

方元芷并不计较这些。她什么样的宅子没住过？

太祖母黎夫人一头银发，形容枯槁，神智有些不太清楚了，卧病在床。

祖母刘氏头发花白，面目慈祥，伺候在黎夫人床前。

方元芷一一行礼后，微微叹息：“可怜的祖母，上面两个不好相与的婆婆不说，中年丧夫，年纪一大把了还亲自照顾自己婆母，这命够苦。”

黎夫人听见有人来，只是哼哼了几声。

倒是祖母刘氏，抽空拉着方元芷细细打量了一番，眼神充满慈爱：“早听说我们芷丫头是个能干的，长这么高的才头一回见！”