覃吉脸上那一闪而过的异色，让他有些心烦意乱。

从江南回来后，他几乎没怎么想过方元芷。他觉得她和自己，是两个世界的人。

她属于那春暖花开的江南，流水潺潺、乌篷船轻摇桨，独自芬芳。

她会嫁给一个心爱的男人，倾情去爱，去生活。

过着自己羡慕向往的平淡充实生活。

自己则是在一片黑暗中摸索前进，借用她说的源头活水来蹚出一条生路，小心翼翼、战战兢兢。

过去一年，他对御马监的改造颇有成就。

御马监太监刘永诚迅速领会了他的意图，三番五次上疏请辞。

自己只当他是客气，一直不准。去年八月，刘永诚上疏将累朝赏赐的产业、俸禄、侍从等全部上交，他这才允许他辞官，赏赐了很多财物。

目前刚刚改造了腾骧四卫中的两卫，已经让朱见深信心大增，安全感强了许多。

朝堂之上，江南派不负所托，对兵部的改造很是到位，商辂做得不错，年前又扔出盐政弊端这根引线。

火苗看似是从各卫所、从兵部烧起来的，最终却是要烧到户部。

户部尚书马昂，外戚党的核心钱袋子，今年应该就可以被拿下。

他有刘永诚的默默支持，就可以让文臣们放开手脚去干了。

只是在异常的忙碌之余，偶尔的闲暇时间，他也会空虚寂寞。

后宫的皇后嫔妃，他碰都不敢碰。尽可能避着不见。

他也只有逗弄逗弄那只养在琉璃屋里的青蛙。

自从十一月拜访靖远伯府邸后，他无意间从马车帘后瞥到那个熟悉的白衣身影，又听闻了毛文的叙述，他内心的一个地方突然活了起来。

他翻出了已经收起来的那截短笛，闲暇时候自己动手，做了一个几乎一模一样的。

做完后他也没有多想，只是打发闲暇时光的一个手段而已。

可从李贤阁老忌辰那日与方元芷见过后，他就不淡定了。

他觉得自己需要做些什么，让孤单脆弱的她能有些支撑。

他让人去打听她的所有消息，从她的出生到她的与那个苗蛮丈夫、还有徐淳的所有事情。

打探回来的消息让他心情有些复杂。

她的名声毁尽，又得罪了会昌侯府，徐家却对她不闻不问，断了往来。

英国公府在他的间接授意下，去方家提亲，结亲的却是个得痨病多年，已经活不了几年的人。

他为她感到不平，为她感到难过。

那样一个明媚的女子，纵然身心受创，可依旧乐观坚强，为什么没有人懂得珍惜呢？

除夕夜，参加完宫宴之后，他还是独自回到了文华殿。

本该团圆的特殊节日，他却无人可以团圆。

他百无聊赖，还是掏出了那截短笛，慢慢吹起了《阳关三叠。

吹完一曲，他摩挲再三，也没有考虑好是否要把新做的这截短笛送出去。