叶倾怀怔了一下。

若非芳华姑姑提起，她都快要忘了。

她刚重生回来的时候，曾一度想着把皇位禅让出去，然后自己出去游山玩水做个逍遥自在的闲散人员。

但这念头早已被她抛诸脑后了许久。

尤其是近来，实在是忙得都没有空去往那方面想上一想。

但此刻芳华姑姑问起来，叶倾怀心中顿时生出了感慨。

再过两个多月便是她的生辰。也就是说，她重生回来已经快一年了。

谁能想得到，短短不到一年的时间，竟能发生这么多事。

她已不是当初的她了。

她的心境，也早与当初截然不同。

叶倾怀叹了口气，道：“如今朝廷内忧外患，朕放不下心来交给别人。待朝局稳定……唉，到时候再说吧。”

她感觉以现在的情况，根本看不到朝局稳定的那一天。

好像遥遥无期。

“陛下别太苛责自己了，奴婢看着您这样辛苦，心里总觉得对不起您。若是当初奴婢拦着娘娘，您也不至于现在这样……您也可以像舒窈公主一样，快快乐乐的……”芳华姑姑说着说着掩面垂下了头去，声音也跟着低了下去，带了些许哭腔。

叶倾怀又叹了口气，道：“朕登基的那天，先生曾对朕说，只要坐上那个位置，世上便不能再有叶倾怀，只能有岁和皇帝。朕心里可以装着天下，可以装着百姓，可以装着臣工，独独不能装着自己。朕活着是为了大景而活，死了也要为大景而死。这是朕身为皇帝的职责。朕如果做不好，就是失职，会让先生失望，也会让先祖们失望。”

芳华姑姑松开了手，有些惊讶地看着她。

“姑姑，无论朕是如何坐上这个位置的，朕既然坐上来了，就要坐好、坐稳。如果有一天朕主动从这个位置上退下来，那也一定是因为江山后继有人，城邦固若金汤，百姓安居乐业，而绝不是因为朕想做个逃兵。因为坐在这个位置上的人正巧是朕，所以朕便要有这样的觉悟。”叶倾怀对芳华姑姑露出一个温柔的笑，道，“如果坐在这个位置上的人是别人，是舒窈，那她也必须要有这样的觉悟。”

“姑姑，朕不觉得辛苦。你不必懊悔。”叶倾怀垂下了头，目光深邃起来，“这些事情总有人要来做的。这个人是朕，朕很庆幸。”

她曾经很多次在想，要是没有壬申之乱就好了。无论大哥还是二哥当皇帝，都会比她称职的多。

尤其是在前世，她独自在太和殿中等待着叛军攻入城门时。

但是现在叶倾怀却觉得，或许由她来当这个皇帝，是天命使然。

因为她要走的，是一条大哥和二哥都绝不会走的道路。

一条阻碍重重、前途未卜、却又不得不走的路。

——

次日早朝后，叶倾怀久违地踏入了后宫。

皇后和贵妃果然都在。

而且看得出来，两人都是精心打扮过的。

戏台子搭在御花园里，叶倾怀到的时候众人已经入坐，只给叶倾怀留了一张正中的位置。舒窈公主挨着生母江太妃坐在叶倾怀一侧，另一侧则是皇后和贵妃。

皇后穿着一件紫蓝色的锦缎，头上戴着步摇，光彩夺目。贵妃则穿了件粉色的丝绸长裙，十分轻盈。

两人都给舒窈公主带了礼物。

皇后送了一对羊脂玉手镯，贵妃送了一套《天衍录的孤本。

这是小公主第一次收到来自皇帝和母亲以外的人送的礼物，又是开心又是好奇地打量着礼物。