朱凤儿坐在一块石头上，前面就是万丈深渊。她正呆呆地瞧着悬崖下面的山谷，突然听见有人喊“凤姐，凤姐。”她扭头一看，发现众人朝自己走过来，便慢慢地站了起来。

大伙儿走到离朱凤儿十几步的地方就站住了。李智云想走过去，朱凤儿突然抬起手臂作了一个阻止的动作，叫道：“别过来！否则，我就跳下去！”

李智云连忙收住脚步，大声道：“朱姑娘，你这是干什么？……我知道，你心里不好受，别人误解了你。可是，这一切并不是你的错！你干嘛要用别人的罪过，来惩罚自己呢？”朱凤儿瞅着他，道：“楚王，你说的不错，我是不想活下去了。这个世界上丑恶的东西太多了，我不想再看下去了！”

李智云知道，朱凤儿心地善良。然而，心地善良之人感情脆弱，受到伤害后容易产生厌世之情。所以，必须好好地开导她。李智云放缓语气道：“朱姑娘，你要知道，这个世界上除了罪恶之外，还有许多美好的事物，这些难道不值得我们留恋吗？”

朱凤儿瞧着他，眼神暗涩迷茫。她沉默了好一会儿，才道：“我在这儿坐了一夜，之所以没有跳下去，是因为还没有下定最后的决心。我一直在寻找让自己活下去的理由，你能给我一个理由吗？”

“当然可以！”李智云道，“你跟朱粲决裂，这算是走出了第一步。你还可以走得更远，跟我们一起去消灭朱粲的军队。只有消灭了朱粲的军队，才能让更多的老百姓免遭他们的残害，这难道不是一件很有意义的事情吗？”

朱凤儿听了，久久没有吱声。这时候，英姑哭着喊道：“凤姐，你不要走，我舍不得你……”她边哭边往前走。这一次，朱凤儿没有阻止。英姑走到她跟前，抱住她痛哭。朱凤儿受到感染，也哭了起来。她哭得很伤心，肩头巨烈得抖动中，似乎要把心中的痛苦全都哭出来。

李智云松了一口气，转身对旁边的张正道：“她心里装的东西太多了，只有哭出来，才会轻松一些。”

麦收工作有条不紊地进行着。麦田里，麦场上，热火朝天，一片繁忙的景象。新军士兵们有的割麦子，有的运麦子，有的碾压，有的扬场，有的装袋，还有的赶着马车将丰收的果实运往冠军城。

李智云挥动着镰刀，偶尔直起腰来，看见不远处朱凤儿正挥汗如雨地收割着麦子，太阳把她的脸晒得通红。李智云相信，只要融入到集体，与大伙儿一起劳动，她最终会从阴影中走出来的。

三千名新军士兵经过十几天的辛苦劳作，终于将麦子收割完毕了，劳动的果实全部颗粒归仓。

麦收结束后，李智云率领新军回到了冠军城。几天后，派出的斥候回来禀报，说朱粲派出五万兵马前去攻打南阳城。看来，李智云的猜测没有错，朱粲跟杨士林达成的所谓和解，不过是在麻痹对方。现在，他终于露出了真面目，向南阳的老百姓举起了屠刀。

经过慎重的考虑，李智云决定率领新军前去增援南阳。他把自己的想法，在召集刀疤脸和其他将领商议的会议上提了出来，可是，却遭到了许多人的反对。

“王爷，杨士林拒绝跟咱们联合。如今他遭到了进攻，咱们又去援助他，那不是拿热脸去贴冷屁股吗？”一名将领道。

李智云摇了摇头，道：“非也。杨士林不愿跟咱们联合，是幻想保持中立，可现在事实证明，中立是不可能的！我相信这件事会唤醒他！再说，城门失火、殃及池鱼，这道理大伙儿都懂。朱粲兵力强大，咱们只有联合一切反对他的力量，才能最终打败他！”

在李智云的反复劝说下，大伙儿最终一致同意，出兵增援南阳。