冀鋆发现淮安侯府的水真是不浅，侯府嫡子洪逑仁陪太子周楚出使南渊国，在临近南渊国时候遇到“山匪”，自此下落不明。

整个使团无一生还，甚至没有一丝痕迹，如同突然之间，人间蒸发一般。

因为太子是秘密出京，当今圣上永和帝本意是让太子历练一下，为了太子的安全着想，出发时候，朝中知道的人极少。永和帝想等出使任务顺利完成归来，再宣扬表彰一番。

然而，太子和整个出使团队出了意外，这太有损朝廷颜面。秘密寻找一年后，永和帝不得已对外宣称太子身染重疾，居于东宫养病，谢绝一切来访。

又半年，不得已对外宣布太子病故。

不管愿意不愿意，总之，至少表面上永和帝接受了这个事实。淮安候的势力自然不能与皇家比，皇家都找不到太子，他一个小小的淮安候找不到儿子也没有什么可奇怪的。

但是，杨氏不甘心！

冀鋆敢于应下杨氏，一是因为南渊国与所古部落相邻，冀鋆的娘亲还曾经作为“侍月圣女”与大长老出使过南渊国几次，居住过一阵，对南渊极为熟悉。

二是，冀鋆发现太子和洪逑仁失踪的时间，正好与所古族族中发生大事时间接近。她觉得二者之间有联系，说不定就是关键所在：所古族的族人给父亲冀垚下毒，逼迫娘亲回部落解决事情，一定是事态发生了一段时间，且后来发展得越发严重，或者此前已经有过一番清洗或者厮杀，局面已经接近失控。

不得已，病急乱投医，找到了一个已经离开族中多年的圣女回去处理事务。

卓姨娘的侄子卓悦本来在千湖书院读书，半年前，与同窗一起游历，临近京城的时候，与同窗分别，说要先行一步，来看望侯府的姑姑。然后，他们再在京城汇合。

不料，同窗到了京城没有在约好的时间见到卓悦，有个与卓悦要好的同窗到了侯府寻人，却被侯府的下人羞辱一番，说一个姨娘的侄子根本不是侯府的亲戚，别说没来过，就是来过也不会接待的。

同窗一气之下，猜测卓悦可能也是被羞辱之后负气离去。然而，他们回到书院许久，卓悦依然没有回来。那个与卓悦要好的同窗托人稍信给卓姨娘，卓姨娘才知道侄子不见了！

然而，茫茫人海，找一个人，谈何容易！更何况，洪培菊不仅不帮忙，连敷衍都懒得做。

卓姨娘求告无门，花了许多的冤枉钱，被人骗去许多首饰，也最后无一都是独吞苦酒。

冀鋆与苏姨娘的冲突之后的一个直接后果就是，冀家姐妹的冬衣迟迟没有送来。

贵姨娘催促几次，都被绣坊的人给搪塞回来，贵姨娘除了着急，毫无办法。

不得已，贵姨娘带着冀鋆去找杨氏，却被慕嬷嬷给挡在了门外。

慕嬷嬷罩着一件灰色斗篷，整个人如一堵墙一般立在那里，寒风吹过，树枝的雪纷纷抖落，洒在慕嬷嬷的头上和身上，冀鋆等人深感寒意彻骨，不由自己地裹紧了身上的外氅。

然而，慕嬷嬷却依然一动不动，如雕像一般。

“贵姨娘，”慕嬷嬷面无表情开口，整个人比此时的风雪更硬更冷：“您是侯府的贵妾，当一切以侯府为先，当守好自己的本分，与您无关的人和事，还望您不要胡乱插手，免得侯爷和夫人难做。”

慕嬷嬷的意思就是，责备贵姨娘不该帮着冀鋆冀忞姐妹，即使苏姨娘诬陷了冀鋆，贵姨娘也应该以侯府的名声为先。

贵姨娘瞬间脸上的一阵红一阵白，被慕嬷嬷堵在风雪中如此训斥，当真难堪！

有心辩驳几句，一是胆怯，二是嘴笨，不知道该怎么应对。

冀鋆见状，知道慕嬷嬷这是在诚心刁难，她不欲与她纠缠，径直上前道：“嬷嬷，我要见夫人，跟夫人禀报一下寻找大公子的事情。”