刘晏道：“既无统属，那就变为有统属不就好了？我看你们四大帮会也可以学学江湖盟，结拜为弟兄合作一盟，既是漕运的弟兄我看就叫漕帮，共推一盟主，凡事皆决于盟主。我知船工最讲义气，既为一盟，那便是荣辱与共了。”

萧大有道：“好是好，只是谁做盟主方能服众呢？”

卢玉铉却已知其意，也哈哈笑道：“萧兄，这盟主却是现成的……”他转头向江朔拜倒，道：“卢玉铉愿奉江少主为我漕帮共主。”卢玉铉人称“小张良”，素来自负功夫了得智机过人，但今日论武论智，都为江朔所折服，因此说奉他为主，全是发自真心。

萧大有也立时醒悟，鼓掌道：“不错，不错，除了江少主，天下还有谁能让四帮尽服？”说罢也拜了下去。

谢延昌道：“自古英雄出于少年，江少主做这漕帮帮主，老儿也是服气的。”也自拜倒。

浑惟明喜不自胜，也赶忙拜倒道：“少主一肩挑二担，从此非只是江湖之主，更是天下船民之共主了！”

江朔见四人围着他团团拜倒，连连摆手急道：“不可，不可……众位大哥快快请起，我这江湖盟主才做了一天，什么都还没闹明白呢，怎能又做漕帮之主？”

刘晏却笑道：“少主不必过谦，依晏所见，运河也属江湖之地，只是江少主这江湖的范围比之之前可是更广阔咯。”

卢玉铉也道：“江少主，我等是奉请你做着漕帮帮主全是出于至诚，你的功夫我们今日都已领教了，而提出分段漕运之法更见其智，且少主同情船民宅疾苦，足见宅心仁厚。实是出任漕帮帮主最适合的人选。”

萧大有也道：“是啊，老萧我心直口快，这些年四大帮会打打杀杀不断，四大把头无论谁来做这个帮主，其他三人必然不服，只有江少主才能令我等皆服。”

江朔还在犹豫，道：“大家先起来说话……”

卢玉铉道：“少主不答应我等就不起来了。”

窦庭蕙也从旁相劝道：“下官也代运河沿岸六道百姓和商贾请命，这些年四帮互斗，实非百姓之福，如能定于一尊，则百姓安乐，商行兴旺，再无忧矣。”

四人再拜请求，江朔只得同意，道：“好吧，我便先做这第一任漕帮帮主，不过要说好，我本不通漕运船务，一有合适人选，我必让贤。”

四人大喜，心道你先做了却哪有贤给你让？忙行了三跪三叩之礼，江湖魁首毕竟不必人皇帝主，受不得三跪九叩之礼，因此江湖规矩以三跪三为最高礼节。

窦庭蕙、刘晏也自欣喜，立刻设摆香案，让五人一起朝天叩拜，五人既结为兄弟，江朔虽然年幼，和谢延昌这样的年近花甲的老叟却也只能兄弟相称了。

刘晏道：“我这就回朝，报知户部度支郎中，奏请圣人改革漕运之法。”

窦庭蕙却道：“江少主务必要在扬州多盘桓几日，让窦三一尽地主之谊。”

江朔推辞道：“不瞒三郎，我江湖盟还有要务在身，我们原计划是明日就要沿运河北上的。”

卢玉铉问：“少主要去哪里？”

浑惟明道：“去北海见前盟主李邕李使君。”

谢延昌道：“那正好，我和卢郎也要回北边去了，这不是眼看着夏运就要开始了么，今次我们就带弟兄们回河阴、渭口等着你们啦。”

浑惟明道：“二位放心，我马上调集各处的兄弟回到扬州。”

萧大有也道：“我也随少主一起走，少主走水路，我当为少主操桨。”

窦庭蕙见他顷刻间化敌为友，已开始擘画分段漕运之事，也感欣慰，对江朔道：“那我就不留少主了，让小厮准备些绸缎布匹共少主做川资。”

唐人以布帛为币，送绸缎那就是送钱了，江朔刚要推辞，浑惟明低声道：“不要驳了三郎的面子。”江朔也就欣然接受。

众人复归本座，说说笑笑，饮宴至夜半，窦庭蕙命令打开靠外的户牖，小厮们将门扇尽数打开，众人走道室外回廊之上，纵歌欢饮。江朔放眼望去，果见长街之人流如织，商铺灯火通明，哪有半点宵禁的意思，运河上靠泊的船只也都点其了灯，水面在两岸垂柳的掩映之下，如同跳动的火焰，街市中阵阵丝竹欢歌之声传来，直如人间天上。

他问浑惟明：“我们今日夜宿何处？”

浑惟明闻言一笑，举手向运河水面一比。