喜事整整喧闹三日，才恢复往昔，唯有战堂仍难平静，老老少少多出一堆人，光吃喝拉撒习惯就不止两样，作息时间差异更大，见矛盾有加剧的趋势，叶风华找上叶臣，中心思想扩建别院，以供老一辈欢聚畅谈。

“得，干吧，别让老爷子们不开心。”

叶臣能说什么又敢说什么，喊上所有人立即开始平整后山，两日劳作打打闹闹间眼看收工，三元宗的约战帖，终于送上门。

“旧国边界，小辈争锋，擂台较长短，生死安天命，诚邀镇元宗，可敢战群雄，三元宗，上帖。”

言辞简短意赅不无挑衅，苏休朗声念完，将红底黑字战帖递来，叶臣随手弹飞点出黑煞，一脚削平最后方寸，擦擦汗默默披好衣衫，众人别无二致紧跟脚步，来到战堂前大广场，沈怀忠无需吩咐挥拳敲响大钟，虽比不得宝器震山钟，却也响彻宗门，再配上魔法扩音器。

“咳咳，宗门子弟皆听好，三元宗联合其他宵小设擂约战，我战堂义不容辞即刻出发，至于其他四脉，宗师以下欢迎观战助威，宗师起量力而为，路费自理干粮自备，诸位边界见。”

言罢，叶臣刚好穿戴整齐，丢开扩音器带头行出，沈怀忠，薛谦，唐兴，老黄，还有新媳妇温舒涵并列紧随，后面十号个个精神奕奕，马上要迈出宗门，雷子和莲花竟追了上来，打眼一看双双晋升宗师，细瞅瞅居然达至小乘巅峰。

“你们这是？”

“那东西搞成了，多多说之后不用我们，正好赶上。”

“没说这个，修为，我问的是修为。”

“啊，后来动静越弄越大，怕莲花有危险，多多让我紧挨着她，说叫压运，结果莫名其妙就这样了。”

“我靠！”

这回不止叶臣，但凡了解这两口儿，通通难自控，然后整齐转头不再理会，都需要冷静冷静，免得动摇对修炼的期望，甚至连沈怀忠等人也或多或少。

“你们大胆去做，别有后顾之忧，我们会盯着。”

刚走出宗门不远，子演圣者的嘱咐传进脑海，叶臣没啃声点点头，带领队伍直奔最近的大城中转，其实战堂也有相对应的传送阵，可一来阵盘较小费时费力，二来总归要弄出点动静，三来顺道见个人。

清水城一如往昔，差别仅在于士兵过胜，边军名存实亡，部分人拿到优厚抚恤选着归家，部分精锐另有安排，余下大部分滞留城内外，由城主夏侯墨暂管，至于能不能彻底吸收掉，正是此行目的。

城主府中，叶臣坐于首位，薛谦次之，沈怀忠则在身后挺立如枪，其余人干脆外面闲逛，而堂堂城主夏侯墨，站在对面恭敬以待。

“坐下说。”

“卑职站着就好。”

“那随你，我来只有一事，剩余边军可有把握？”

“回禀圣子，钱款方面无碍，粮草也暂且够用，唯独安置有点困难，卑职设想将原城卫军遣散，以边军取代，可兵痞日久骄纵，难免有些刺儿头要闹，会稍有纷乱。”

“嗯，设想的很好，大陆时局今非昔比，兵在精不在多，抛开宗门势力，这些边军的战力打灯难寻，穆老帅于此驻留期间对你很满意，所以才有这机会，等事情办妥，宗门会册封你为清水城外门执事，听命战堂差遣，相应资助陆续给予，谦儿哥，怎么看。”

话到最后转向旁边，该征求意见，叶臣才懒得装深沉，以致薛谦闻言微微蹙眉，无奈轻笑淡淡道：“那我说说细致的。”

“卑职候教。”

“首先是修为，元素回流已久，大师境七阶未免寒碜，回头将隐秘传送阵与战堂链接，你资质尚佳，每日腾出时间过去修炼，药剂酌情配发，晋升宗师才能坐实统御这方。”

“卑职一定勤奋，以报厚望。”

“还有，让你在此屯兵待用，没让你圈地养猪，该怎么办自己去想，去钻研，做不出成绩绝无手软，反之不吝赏赐，有要求思量好再提，不妨透露，更惊人的扑天大潮将至，能否在巨舟上混个位置全身而立，得凭本事。”

“卑职，懂了。”

“哈哈，还是谦儿哥有水平，行了，良言说尽，好自为之，让人准备传送阵，去边关。”

叶臣大笑接过话茬，言罢起身就走，尽显洒脱直令夏侯墨暗暗钦佩愣愣施礼，直到三人走出大门，急忙大喊吩咐照办，自己则坐到旁边，有笑，有愁，更有憧憬。

“老爷子真给力，大师境五阶以上的老兵油子三千多人，等进驻宗门，修为还会突飞猛进，怕要忙死老薛喽。”

离开城主府，叶臣闲来开口。

“说反了吧，他可就怕闲着，应该是巴不乐得。”

薛谦该为堂兄挣口袋丁点不含糊，且年轻一辈当中，有能力又有心思统御这股力量的，非他莫属。

“那你有没有设想过，怎么打造这股力量？”

“最好能飞上天，都转修体修，还有……。”

“哥你等等吧，一人弄匹擅跑的坐骑就能难哭胖子，转修根本供不起，咱好好聊呗。”