何爸爸下来，见妹妹不在，连衣服行李都一起消失了，又见何妈妈僵坐在沙发上，不言不语，抬头看敞开的大门，心里知道糟了。这个妹妹，脾气火爆着呢，一言不合，给人脸色不说，抬脚就走。她本来就不肯住家里，嫌不得清净，说要住宾馆，还是他说：“大过年的，你出去瞧瞧，有谁好不容易回趟家还住宾馆的！让亲戚朋友知道了，只当我刻薄。”她才勉为其难住进来。

和妻子是无话可说的，只得穿了衣服，开车去了趟宾馆。何姑姑气还没有消，皱眉说：“好心当成驴肝肺，有这么湖涂的人么！”何爸爸默然半晌，只得说：“你嫂子自从生病以来，情绪一直不稳定，你多担待担待。”

何姑姑没有话，好半晌说：“她这个样子，如初看了多不好。我见她红着眼睛不说话的样子，真是心疼，好好一个孩子，被折磨成这样！”何爸爸唯有叹息：“还不知道要拖到何年何月呢。”他也知道妻子的想法，如果一辈子不肯离婚，他是没有办法的。

何姑姑便说：“那你们不能一直这样拖着如初啊，这要给她造成多大的心理阴影！”何爸爸长长叹了口气，说：“所以我想尽快送她出国。”何姑姑也赞成他的主意，说：“出去念书也好，于她的前途有益。她念这个国际学院迟早也是要出国的，若是不出国，真是一点用处都没有。”私立学校的文凭，在国内来说简直是一张白纸，一无是处。

何爸爸点头，“她从美国回来那会儿，我就在给她办出国留学的手续，现在差不多齐全了。这次之所以让你回来，就是想你带她一块走。这孩子还是不肯原谅我，现在都不大跟我说话了。”想到这里，心里凄然。亲密无间的父女，突然变成现在这样，怎么能让他不伤心呢。

果然，接下来何如初又不跟何爸爸说话了，任凭他说什么，只是不理不睬，全当没听见。何妈妈一见他回来就没好声气，轻则冷嘲热讽，重则破口大骂，连大过年的家里还是这样哭哭啼啼、鸡犬不宁，真是凄凉之至。

何姑姑一直住宾馆，实在看不过去，便把何如初接出来住，叮嘱说：“缺什么就问服务员要。”她除了找林丹云韩张说说话，整天闷闷不乐，闷在房间里，不大肯出去。

正月初六，钟越翻着电话本给老师同学打电话拜年。碰巧张炎岩也给他打过来，先说了几句吉利话，然后问：“明天来不来‘上临’？”他不解，问：“你有什么事儿吗？”张炎岩笑：“明天2月14，你不来看何如初啊？”他才惊觉过来，原来是情人节。仔细一想，怪不得在他家那会儿她一直问他正月去不去上临呢，竟是这个缘故。