阿欢笑道：“我也正嫌人多，莫不如叫他们把席撤了，挪床过来，我们四个都坐床上，边说话边游戏，若是玩累了，还可倚窗赏花。”见我们都无异议，便叫人挪了坐床，将长行棋盘放在中间，她们两个、我们两个各据一边坐了，崔二的侍从秀奴与阿欢的侍儿七七两个站在楼梯口等候。

崔明德等从人都被远远遣出去，方看阿欢：“不知四娘特地提起木兰骑的军纪，是往日见了卫中有不法事、阿绍却未曾留意，还是有别的原因？”

她一说话，独孤绍便又直直地去看阿欢，阿欢一笑，慢悠悠道：“木兰骑为阿家钦选之仪从，十六娘又治军严明，麾下并未见不法之事。”不等独孤绍绽出笑，又补道：“不过这只是以宫人选充蹴鞠仪仗事而言。倘若当真如府兵那般，晨起出操，至夜方休，未必人人都能尽心听从，何况宫人之供奉，较之军中远为优厚，背后牵扯又多，操练不成，还能退还本宫、出入自由，十六娘这‘蹴鞠使’又只是职分，不是常设之官，恐怕十六娘未必能令行禁止、如身使臂。”

独孤绍默然无语。崔明德眸光闪烁，盯着阿欢道：“然而便是金吾、百骑，也未必便如四娘所说，日夜操练、军纪森严。”

阿欢笑道：“若十六娘志向只仪仗侍从，那便当我什么都没说罢，可是照我看来，十六娘之志，似乎远不止于此。”

崔明德淡淡道：“侍从至尊、充任仪卫，乃是军中人人所至为想往，阿绍以女儿之身而能充此大任，已是儿妾之极，还能更有怎样的志向？四娘多半是看错了。”

阿欢笑道：“那便是我看错了罢。”举子行棋，才下一着，却见独孤绍抬起头，看看她，又看看我，沉声道：“四娘说得没错，我的志向的确不止于此。”

崔明德蹙眉叫了一句“阿绍”。

独孤绍定定看她一眼，她便叹了口气，轻声道：“别忘了你家里还指望你传继宗嗣。”

独孤绍嘟哝道：“我又不是不成亲。”被崔明德一瞪，便罕见地蹙了眉，叹息一声，垂头不语。

阿欢在几下碰了碰我的手，我知道她的意思，看看独孤绍，又看看崔明德，轻声问道：“在二娘心里，家族便这么重要么？”

阿欢又碰了我一下，我捏住她的手，在她掌心一拍以示抚慰，眼睛则看着崔明德和独孤绍两个，这两人此刻都是一脸惊愕，仿佛我患的不是心痛类的“心疾”，而是癫病类的“心疾”一般。

崔明德很快便恢复常态，挑眉看我：“二娘觉得家族不重要？”

我笑着避开她的言外之意：“一姓一氏，传承千年，固然有许多值得珍惜之处，族人亲戚，自小一处长大，感情深厚，亦是好事。可是家族毕竟是家族，族中所有人都只是亲戚，是外人，自己家人才是真的家人。倘若家族真的有那么重要，为什么人总愿意将自己的产业功名，传给自己的儿子，而不是族子？倘若家族真的那么不可分离，为何高门大姓中总有那么多纠纷，隔上几十年，又多半要分宗另房，以别亲疏？”

对面两人将眉头拧得更紧，阿欢见我已把话说到这份上，便反握住我的手，凉凉地又补了一句：“若真按宗法，独孤公最好是选族子为嗣，他却偏偏要为十六娘招赘上门，想必在他心里，自己的女儿们，到底还是要比那礼法、宗族重要得多。”

独孤绍露出深思之色，崔明德却直起身道：“妾还要回去抄经，先告辞了——还是要多谢公主替两位弟弟选官，日后若有差遣，但遣使传话，凡力所及，决不推辞。”

崔明德一告辞，独孤绍便也别过，只是行步迟迟，意有未尽，走到院中，又抬头来看我们，我见她如此，转头去看阿欢，与她相视一笑，同路而归。