第二天一早，太史擎就让人收拾了行李，带着吴朱儿和小鹿子离开了王家老宅，只有他舅舅王逸之一个人出来相送，王祭酒气还没消不想见外孙，王夫人则称了病，梅兰竹三姐妹更是一个都没露面。

吴朱儿知道太史擎是因为她才打定主意搬走，除了感动于他对她的照顾，更多的是羞愧。

自从在句容县河畔与太史擎相识，她似乎一直都在享受他的关照，起初她还觉得他这个人眼高于顶不好相与，后来慢慢地就发现，他的心肠再好不过，即便是对她这样毫不起眼的小人物，他也会施以援手，否则她早就在秦淮河葬身火海了。

吴朱儿对太史擎一直是心怀感激的，他救了她的命，还收她做白鹿书院的弟子，教导她读书写字明辨是非，还带她来京师见世面，他对她好到，她根本不知该如何报答他。

让她深感羞愧的是，昨晚她察觉到自己对太史擎有了不一样的心思。当时她第一个念头就是，绝对不能让他发现，不然她哪儿还有脸面对他。

吴朱儿从小跟着阿爷走街串巷，本就早早懂了事，何况她与月娘来往，在秦淮上见多了痴男怨女，哪里不明白，以她跟太史擎之间的悬殊，若她纵容自己痴心妄想，绝不会有什么好结果。

于是她只能将刚刚冒头的情意，小心翼翼地藏起来，不敢越雷池半步。

***

太史擎顺顺当当地搬进了坐落在南薰巷的太傅府。

南薰巷临近皇城，比居贤巷繁华许多，太傅府也比王家老宅足足大上一倍有余，吴朱儿向太史擎单独讨要了一个小院子，同太史擎所住的院落隔着一座花园，不必再朝夕相对。

太史擎搬家的动静不小，惊动了四周的达官贵人，都道是空置了几年的太傅府有人回来了，四方一打听，才道是太史公的独子回京赴考，明年春闱要下场，太史擎的名声就这样传开了。

不少人登门拜访，都被太史擎以备考为由拒之门外，外人都在感慨他用功之深，却不知道他白天闭门谢客，晚上就换了一身夜行衣，翻墙越壁，潜入他人宅院“偷听墙角”，短短十日，就将京师的局势探听的一清二楚。

吴朱儿对此一无所知，她将生活安排的井井有条，每天早起先背上半个时辰的书，再去请太史擎指点她功课，到了下午，就待在自己的小院子里看书练字，偶尔还会跟小鹿子一起上街去逛一逛，买些零嘴和小玩意儿，日子过得有滋有味。

转眼到了中秋这一天，太史擎没打算去王家老宅过节，只让老管家亲自送了一份厚重的节礼去居贤巷，他则一大早跑没了影儿。

吴朱儿对她在外面过的第一个节日很上心，她拉上小鹿子，兴致勃勃地捏了好几种馅料的月饼，又在花园里张罗了一桌小宴，只等着太史擎回来一起过节。

太史擎直到天黑才回来，还给吴朱儿带回了一个好消息。

“月娘中选了。”

吴朱儿心里始终惦记着月娘，搬来太傅府第一天，就拜托了太史擎帮她打听宫里选妃的消息。

“太好了！”

吴朱儿由衷地替月娘高兴，她知道月娘心存大志，就怕她在宫里不顺，再受那曹太监欺压。

“她现在改了名姓，叫任梦曦，”太史擎将他打听来的消息一股脑地告诉了吴朱儿。

当今万岁年少，懒理朝政，却很痴迷音律，专好风雅之事。月娘在献艺时，一曲琵琶断肠催泪，赢得了万岁的青眼，初封便是五品的美人，巧的是还赐了她一个“月”字，可谓是风头无两。

同她一起进宫的另一位秦淮名妓就没这么幸运了，虽也擅长弹奏，可长相偏于妖艳，不得圣心，只落了一个八品的选侍，留在宫中。

“这下你总该放心了，她如今过得很好，宫里的妃嫔虽然不少，但身居高位的不多，一个得宠的美人，少有人能欺负到她头上。”