“您一大早的去药市？”

叶连翘不由自主地停住了脚，歪一歪头：“难不成松年堂还用得着自个儿去采购药材？为何不让那起相熟的药商或是药农给按月送来？”

“送自然是送的。”

曹师傅点头一笑，慢吞吞踱到她身边：“有几户药商药农，与松年堂做了好些年买卖了，寻常生药，每隔十天便往铺子上送一趟，不必咱自个儿去搬，委实挺便当。但我好歹也是个抓药师傅，怎么着隔三差五的，也该上那药市里去逛逛不是？嗐，你莫瞧着那地方鱼龙混杂，只要你不怕费脚程，仔细转悠两圈，能淘澄出不少好东西呐！那些个市面上少见的珍贵药材，倘若给咱碰上一两样，就赚啦！”

说罢，弯着腰凑近了点，笑眯眯道：“怎地，同我搭个伴儿？”

叶连翘向来没去过药市，听他这样说，不觉有些心动，有点犹豫地回头朝内堂的方向张望一眼：“我挺想去的，不过，万一我离开了，却正巧有人上门……”

“呀，你做的是美容护肤的营生，又不是给人瞧病的，再急能急到哪儿去？”

曹师傅半真半假地嗔她一眼：“你成天抱着书，我晓得你是个肯用功的，但跟药材打交道，与其读上千万本书，倒不如去药市多走动，那才叫真的长见识呐！至多一个时辰，咱们就回来，耽误不了你的事的！”

又回头冲着姜掌柜嚷：“喂，姜猴子，这铺子里你管事，倒是说句话！”

“滚蛋！”

姜掌柜笑骂一句，转脸和颜悦色地对叶连翘道：“丫头，想去就去，生意这头我给你兜着，最不济，不是还有元冬平安两个吗？”

连他也这么说，叶连翘就更是给勾得心痒痒，拿定了主意，笑着对曹师傅道了声“劳您等我一下”，一溜烟地跑进内堂，同元冬和平安嘱咐了两句，把小丁香托给她们照顾，然后高高兴兴出了门。

……

清南县的所谓“药市”，其实城北的一条冗长巷弄，里头没有商铺，而全是民宅，住的多是些以贩药为生的人家，许多从外地来的药贩子，也惯来在这里摆摊，久而久之，便愈加熙熙攘攘，逐渐成了气候。

上午辰时许，巷子里行人还不多，摊档倒是已支了起来，外地的贩子药农们就在地上摊一块布，将自家的药材摊在上面任人挑选，巷头到巷尾，弥漫着浓重的药香。

叶连翘自打踏进巷子里，立马就觉得眼睛不够使了，看什么都觉得新鲜，每个摊子都想凑上去瞧一瞧，简直有点走不动道儿，两只脚就跟粘在地面上似的，挪也挪不开。

曹师傅跟在她身后五六步的地方，不知何故，仿佛有点心不在焉。明明是他提议来逛药市，注意力却好似始终不在药材上头，目不斜视地从摊档前经过，连腰也不曾弯一弯。

叶连翘没察觉他的状况，一门心思地东瞧西看，蓦地发现一样新奇物事，立刻蹲下身，试探着用手碰了碰，又忙不迭缩回去，抬眼问那药贩：“你这个……是壁虎？”

药贩子长了一副精明相，眼见一大早便有生意上门，登时眉开眼笑，操着浓重的外乡口音道：“姑娘瞧好了，我这可是货真价实的仙蟾呐！”

“仙蟾？”叶连翘低头想想，恍然大悟，“哦，我知道我知道，治肺病的，还能温中益肾——嚯，这东西不好捉吧？”

“可不是，费老劲了！”

药贩子一个劲儿地点头，又挤挤眼，神秘兮兮地道：“小姑娘买点儿？拿回家去炖汤给你爹吃，保准明年，你娘就给你生个弟弟！”

“扯你娘的臊！”

这话被曹师傅听个正着，立刻蹬蹬蹬地赶上前来，冲着那药贩就是一同呵斥：“没长眼啊，在小姑娘面前胡咧咧？回家让你娘给你生弟弟去！”

说罢，扯着叶连翘就走，没好气道：“你跟他搭什么话？莫不是你还想买啊？”

叶连翘吐吐舌头：“我就是瞧着新奇，随便问问，哪知道他嘴里没好话……不过曹大伯，果然这药市里有不少好东西，我在书上看见过，那仙蟾实实是珍贵物……”

“贵什么贵？”