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听到‘乔齐尔’这个名字,布鲁斯的呼吸骤然变得急促,他低头使得阴影掩住脸庞,靠坐在餐椅上喃喃自语:“洛亚不需要知道。他才十二岁还没有成年,只要我代表韦恩家族去就足够了。”
“但他有权知道真相!了解一切!”阿福管家眼睛直视着布鲁斯。
“你不应该将这件事瞒着小少爷。正如你……不应该一直将小少爷放在远离哥谭市区的韦恩庄园!我知道你想保护他,但你不可能保护他一辈子,他迟早有一天也会想要走上属于自己的道路,了解外面世界的残酷与真相并决定成为怎样的人!”
“你应该相信他,相信他能够承受这一切,能够和你一起肩负起韦恩家族的使命!”
六十岁的阿尔弗莱德简直看透了人生,目光穿过哥谭日不见光的阴云,看出了布鲁斯当下的软弱与伪装,并在最正确的时候毫不客气地揭开。
他看出了布鲁斯害怕庄园后院天然洞窟中的蝙蝠,更看出了布鲁斯害怕失去自己仅剩唯一的至亲。
阿福总是这样,一针见血。
布鲁斯嘴角苦涩,却也知道自己无法反驳。
“阿福。”布鲁斯有些悲伤地看着壁炉柴火:“失去父母的那年我已经八岁,多年以后我依然能记得他们的音容笑貌,可是小洛亚当时才一岁不到,一生连任何关于父母的幸福回忆都不曾拥有。”
“他还有你,布鲁斯少爷。”阿福管家的话语掷地有声。
“你说的对。我们是一家人,他还有我。”布鲁斯点了点头,碧蓝眼睛倒映着篝火的火光:“我没有畏惧止步不前的资格,我必须肩负着韦恩家族往前迈步,必须保护好小洛亚,这是我作为哥哥欠他的。”
布鲁斯趋向坚定,不可动摇:“所以,明天还是先让我来吧,让我一个人去承受经历那些。”
阿福管家心里叹息,没有再劝说下去。
这座庄园,是束缚着大少爷的枷锁,也是囚禁着小少爷的牢笼。
这些年以来,兄弟二人都没有离开父母被枪杀的那个夜晚。
明天的听证会,会是解脱吗?还是新的一轮折磨?
“少爷,快看啊,外面下雪了。”阿福管家目光落在窗口上。
布鲁斯韦恩也抬头望向餐厅窗外,漫天雪花从外面数千米的阴暗高空洋洋洒落。
真的下雪了,要入冬了。
一切事端都起源于那个冬天,或许也将结束在一个新的冬天。
这晚,布鲁斯和阿福管家心事重重。
这個时候,韦恩庄园府邸二楼一所房间内,洛亚也坐在床上静静看着窗外下起的雪。
“明天吗,也是时候与这个身份的过去做个了断了。”洛亚目光微闪,抬起的右手有着暗黑色液体物质在皮肤之上流转蔓延漂浮,随着五指合拢分开,指尖分别拉出一条暗黑蛛丝在掌心上结成一张黑色的网。
洛亚覆有暗黑蛛网的右手抚上前额,流转着的黑色液体宛如发蜡,将散落的刘海一并打理上去,露出光洁前额与一双星空般的眼眸。
……
一夜过去,上午。
哥谭,以白色罗马浮雕作为建筑风格,象征着公正与法治的市法院大楼内。
杀害了韦恩夫妇的罪犯乔齐尔的听证会上,法官、地方检察官、地方官员、警察、参审资本家等等,黑压压的人群几乎将整个法院大厅坐满。
只是,这次不是对罪犯的审判,而是假释通过前的公开听证会。
“经济大萧条对齐尔先生这样的工人打击最大,他犯下的罪行虽然令人发指,但其犯罪的动机并非出于贪婪,而是出于绝望。”
作为替罪犯齐尔辩护的地方检察官站在台下,侃侃而谈:“同时,鉴于齐尔先生已经在狱中服刑了十二年,加之这次他对地方检察官的通力配合,我们完全赞同他的假释申请。”
听证会前排,布鲁斯韦恩插在大衣兜里的双手死死攥握成拳,眼中难掩怒火。
开什么玩笑!这样的人渣畜生,明明需要在监狱里痛苦度过下半辈子,死不足惜!现在却要当庭释放他?
尽管布鲁斯已经从自己的青梅竹马,现在的实习检察官瑞秋那里知晓。地方检察官试图释放齐尔,是为了让齐尔作为污点证人,拿下哥谭黑帮帝国的最大头目——卡迈恩法尔科内。
但是,但是!
乔齐尔可是杀害了他父母的罪犯!他这个儿子、哥哥如何能够饶恕对方?
高高在上的哥谭法官呼唤:“齐尔先生。”
“法官大人。”听证会犯人座位上,瘦削秃顶的白人男性弯着腰谦卑起身,露出悔恨的表情:“我没有一天不在悔恨中度过。是的,我当时很绝望,像当时的许多人一样。尽管并不能改变我所做的一切,但我在服役的十几年里深刻地知道了错误。”
哒哒!
法官手持公正的木槌,一锤定音地作出判决:“那么,现在我宣布,乔齐尔的假释通过,可当庭释放!”