“祖文，昨日吃了康兄的酒，今日就不打算还席了吗？”　　“别的不说，倒是十分想念你家的梅花了。怎么样？请我们去你家里喝酒作乐一回如何？”　　一提到林家的梅花，也引起同班之中其它人的兴趣，纷纷要同去观赏。　　见盛情难却，林祖文也只得应下，让书童林安回家里叫安排，待到散馆之时，就连教导他们音律琴操的李夫子与讲《易》《乐》的韩夫子都打算同去。　　　　老管家一听说小少爷的同学与师长都要来做客，也赶紧派人打扫，同时准备宴席酒菜客房等等，忙着差不多了，又想起来要去通报奶奶一声。怕奶奶牛性起来，连这些贵客也不愿意见，还交代玉叶好生劝劝奶奶，怎么也要打扮出面应酬一下才是。　　“老管家，你也不是不知道奶奶的脾气……除非蒙面，不然我看奶奶是不愿意见外客的。”玉叶也知道自己家奶奶长的漂亮，可她被伤的厉害，反而觉得拥有的美貌是件错误的事，这么多年来，不是有小少爷陪着出门偶尔踏青之外，她比那些书上说的闺秀千金小姐还要本份，真正做到了大门不出，二门不迈。　　奶奶心里只有小少爷，平日里除了养弄下花花草草之外，有时候安静如同仙子一般，特别是在最近家里那些每年都有移植而来，开得越来越美的梅花树下的时候。那简直让玉叶每回看见都怕呼吸的时候会惊动了画中的仙女儿。　　想想自家奶奶的容貌，老管家点了头，“蒙面就蒙面，还得请奶奶出来招待才行。”他也不过是个奴才，就算是奶奶跟小少爷都看重他，他也得时刻记得自己的本份才是。　　　　天若见玉环把她从梅花林里拉回来，玉叶又开始替她去钗通发重梳头，“早上不是梳过了吗？”　　“奶奶，一会儿小少爷的师长同窗都要来家里，您是当家奶奶，定要出面应酬的，岂可懒怠妆容？”　　再说奶奶天仙仪容，若以眼下这等打扮，谁会相信她已经是个有能成家立业孩子的母亲呢？玉叶心里想着，要不是她照顾奶奶这么长的日子，怕是她自己也不会相信奶奶今年已经三十有四了，奶奶要是站在外头，肯定都会认为她云英未嫁吧。她得替奶奶梳着端庄，老气些的发式才行。　　“不用守孝了吗？”天若静静坐下，跟林祖文有关的事，她都是很配合的。　　可她记得打从林嘉英死后，她就再不需要抛头露面了，林祖文说这是因为要守孝的缘故。对于林祖文说的话，天若从来都是深信不疑地。　　玉叶顿了一下便笑着道，“话虽如此，可老爷去世已满了周年，再来林家再无他人，小少爷的朋友来访，您不出面，总不能让老管家去招待吧，倒像您见不得人似的。”少爷像个废人一样躺在床上，还是奶奶照顾的呢，可惜到底回天乏术没能熬多久还是去了，林家六个姑奶奶都轮流回来帮着林父林母跟张家掐架打官司，少爷的灵还是奶奶带着小少爷守的呢。　　之后老爷怕奶奶自有美貌，动了改嫁的心思，明里暗里都不许奶奶出门，那时候小少爷气得背着奶奶直哭，还要撒谎哄奶奶那是为了守孝。　　好在小少爷争气，聪慧好学，定然是个壮元种子，如今太太、老爷都已故去，奶奶的好日子还在后头呢。　　　　凡人的礼仪规则真是奇怪，一时说守孝不得见外客，转头又变成不见不礼貌。天若没再开口，由玉叶玉环把妆饰都拿出来梳头。　　“奶奶，穿这套深红色的怎么样？”这套衣服打从做好，奶奶还没上过身呢。　　　　林祖文跟同窗先行到家，老管家见夫子还未到，赶紧问道，“小少爷，不知道桌席摆在何处？”　　“就摆在梅园东假山溪水旁红梅树下，取旧年埋在花树根下的金华酒来。”林祖文随口吩咐着，老管家见针插针，“那陈婆子跟丫头如何处置，还请小少爷示下。”　　“写下切结书去官府备档，让她们自去吧。”当初他看陈婆子在厨里还有点手艺，于他的做法口味依稀相仿，想着有这婆子在，也能让她在自己入学之际多用些餐饭。却不知道这婆子哪里生出来的胆子，算计到了他身上。　　“是，老奴这便去办。”老管家退下之后，康宣不由笑着道，“不想林小秀才还管这等内宅杂事？”　　真让他有些意外，伯母在世，怎得要问他婢女丫环如何处置？莫不是……看来他应该早些写书信给家里，若想与祖文攀亲，怕要早些与伯母商谈才是。　　林祖文回道，“是照顾过我几日的人做错了事，故此母亲才让我来开发。”　　“伯母如此通情达理，以后祖文就好过罗。”想到家中妻子时常跟母亲起口角，康宣不由得如此一叹。　　“我如今就很好，何必说以后？”林祖文不解。　　陈图知道林祖文年幼且家中只有娘亲在，显然未通，便笑道，“这是说的你娶亲成家之后。”　　在场中人除了莫喜树跟林祖文之外，都已经有了妻房，各自了然的笑了起来。　　莫喜树虽未娶妻，却也见惯了家中嫂子们的置气斗法，“那也不见得，也不知道那一句话一件东西，就怎么让她们心里不痛快了。一个不好，到时候怕是要当夹板人，这夹板气可不是那么好受的。”像他家里，大嫂的枕边风一吹，大哥又要做些事来惹母亲生气。　　“话也不能这样说，堂前教子床前训妻嘛。”　　听着他们说这些，林祖文的心思早已经飘远。不知道她今日做了些什么？是又去梅花园里看花了吗？吃了些什么呢？不知道他让厨房做的糕点她喜欢不喜欢？她总是懒怠于饮食，实在让他放心不下。问她每回都是好，真是淘气。她喜欢梅花，去年去京里护国寺请回来那种八重蕊瓣梅枝在她手里都长出了新叶，待他去京里赶考的时候，定然再为她多采几枝才是……　　　　“有客到，未能出门远迎，还请各位见谅。”　　众人的脚步一顿，见一妙曼佳人俏生生立于门廊厅前，说话清脆有如玉石相击，又见着她一身深红衣裙，梳着妇人发式，左右婢女穿金戴银不同别人，这才反应过来这应该就是林祖文之母。　　“伯母客气了！学生康宣见礼！”　　“学生莫树喜……”　　天若微侧半身受礼，再请大家于花厅落座喝茶。　　　　陈图见林祖文立在那里不出声，还捅了他一下，“伯母都不怕见人了，你何必大惊小怪的呢。”可惜蒙住了大半张面容，不能得见真容，可那光洁雪白的额头，璀璨如星清亮若水的双眸，再看林祖文俊朗非凡，貌赛潘安。想伯母未曾毁容那时候，定然是貌若天仙，不然怎能惹得那妒妇毒下辣手？　　唉，真是天妒芳华。　　　　林祖文看同窗们都看向她，压下心底不悦走到天若跟前，“母亲，您怎么出来了？”一场花会酒席罢了，哪里需要劳动到她出面了？　　看他脸色不好，天若便问，“你哪里不舒服吗？”她才来的时候不会养孩子，也不知道吃药得当症，好在上天保佑才没饿死病死，之后他就时常有些小毛病，让天若挂心。　　其实林祖文得有仙药护体，百毒不侵万病难入，长到这么大，哪里生过什么病，都是他为了跟天若在一处随口胡说的。　　心里不舒服，可当着大家的面，林祖文如何说得出口，便言道，“昨日吃得醉了，还有些头痛呢。”他这话一出，当着人家母亲的面，昨日灌酒的就有些不好意思，“是我们孟浪了，今日我们吟诗作对，不会多饮！”　　天若见玉环点了下头，就站起身来道，“你们都是祖文的朋友，在林家如同在自家里，请一切自便。老身有些疲惫，要去歇息一阵。”　　“伯母请！”　　　　林祖文扶着天若进了内室房间才小声道，“他们来就来呗，你不想见外人，不出去也是可以的。”　　天若抬手摸了下他的脸，“喝了解酒汤再去入席。”他总把自己当成玻璃一样易碎，其实她根本不怕见人，“我总要出面交际的，不然你的媳妇儿哪里来呢？”她问过老管家了，打听人家他还行，真要相看的时候，她这个当娘的怎么能不出面呢？　　“什么媳妇儿，我不要！”林祖文皱眉道。　　“为什么呀？”这就让天若有些为难了，她的任务就是让林祖文好好长大成人，结婚生子呀。　　玉叶以为小少爷臊了，忙开解道，“奶奶，小少爷外边还有客人呢。”　　林祖文只得出来迎接师长。　　　　在里间，玉叶给天若捶着腿，“奶奶，这事儿您怎么能当面问小少爷呢，他虽然是男子，可也会害羞的呢。再说儿女亲事，自古以来都由父母做主，您这样问小少爷，小少爷肯定不好回答您的呢。”　　是这样吗？　　天若在心里轻轻叹气，替别人看姻缘都行，但林祖文跟她牵扯得深，当局者迷，她算不出来。可这世界上女子那般多，她又怎么能找到林祖文中意的呢？　　　　*　　李夫子看着这满园喧嚣凌寒独放的暗香疏影，满心欢喜，“真是妙，妙，妙啊！不但有冰肌玉骨的白梅，笑杀海棠的红梅，更有春-色绝幽的绿萼梅，实在是玉骨那愁瘴雾，冰姿自有仙风。林家这个梅花园，实在是难得的独景啊。”让他都有些忍不住想要在花树之下尽情弹奏。　　“李兄说的甚是，更为难得是，它们居然都是排列有方，暗含天地阴阳八卦！”柳夫子更是见猎心喜，“不知道出自哪位大家的手笔呢？”　　“柳兄不必着急，一会儿祖文过来，你问他便是。”李夫子哈哈笑着先行入席，张眼是花海绚丽，闭目清香入脾，真是人生之乐事也。　　　　大家一一落座，举杯共饮三杯，各自开怀放纵起来，柳夫子就拉着林祖文追问，“这些梅花都是何人种得？”　　林祖文心中不解，“都由学生家中花农所种。”　　“哎，我说的不是种花的人儿，是让花农按照何等方位来种的人，此人有大才啊！你快快与我引见。”柳夫子越看越喜欢，易经难解，八卦难通，没想到竟然有幸让他遇到了这样一位避世就隐的高士。　　他怎么肯把她引见给别人呢！可师命难违，林祖文深锁眉头，实在发愁。　　　　康宣有心与林祖文成为亲家，自然上前来解围，他举杯请柳夫子饮酒，“夫子，这酒难得，您一向擅饮，可别少喝了几杯，白便宜了我们这些不懂它好处的弟子们啊。”　　柳夫子知道这等高士必定不肯轻易见人，林祖文非要问过他得到首肯才行，便也放下这一出，“那老夫便多喝几杯。”哈哈一笑拿起酒壶于林中散荡起来。　　　　“多谢康兄。”林祖文松了口气。　　康宣随意摆手，“不值得什么，谁家还没有点秘密。”他见周边并无旁人，便直接问林祖文，“你可曾定了亲事？”