巳时整。
陈初和西门恭带着三班衙役在前开道，陈景彦乘坐一顶绿呢小轿抵达十字坡。
一个‘西瓜节开幕’，县尊竟然亲至，可见桐山县的重视程度。
遮阳棚内，坐满了桐山县脸面人物和各地商行东家、掌柜。
棚外的条凳、杌子上，则坐了自发前来的小商小贩。
能有今日盛况，几家没少费心，在坐商行东家、掌柜有将近一半是各家发动关系请来的。
比如徐家，两名外嫁女儿夫家商行的掌柜都来了。
西门恭也组织了一批生意伙伴前来捧场。
蔡家长媳乔氏、二媳尤氏的娘家都派了人，至于蔡源的亲朋故旧更是数不胜数。
人多了，才能烘托出气氛。
但西瓜节到底能不能形成热销局面，还是要看瓜果品质。
有些人去年品尝过西瓜，此次前来已拿定主意订货贩往别处售卖。
但有些人还不知这西瓜为何物，尚在观望。
巳时一刻。
一身官袍的陈景彦发表了一番热情洋溢的讲话。
他主要讲了三点。
一，夸赞了桐山西瓜的品质。
二，对外来客商表示了欢迎，并向大家保证，桐山县内绝不允许出现官吏故意刁难、吃拿卡要商旅的行为。商旅若遭不公待遇，尽可向县衙举报，他陈景彦必定给大家一个满意交待。
三，则是对在场皂衣进行了警告，若有人敢顶风犯事，定严惩不贷！
走南闯北的商人，遇到官吏盘剥还不是寻常事？
甚至在某些地方的官吏之害，尤猛于盗匪！
便是有人不信这桐山县令真能做到如他说那般，但这番表态依旧迎来一阵叫好声。
底下皂衣，有人察觉出此次‘西瓜节’的氛围不同以往。
但有些人，依旧习惯性的对县尊之言不以为然。
反正桐山县是蔡、徐、西门家的天下，只要不惹这些大佬，县尊又怎样？
陈景彦讲话结束后，陈初也上台讲了几句。
比起县尊的高屋建瓴，他说的是务实细节，“诸位，为方便大家贩运，我有一储藏之法可保西瓜五十日不腐坏.......”
陈初话音刚落，底下便响起一阵‘嗡嗡’窃窃私语声。
历来生鲜瓜果的贩运，防腐是痛点。
损耗过高，无疑会使成本直线飙升。
但‘五十日不腐’是否言过其实了？
陈初待下方稍微静了些，继续道：“此储藏法，又叫沙藏法.......经暴晒过的细沙铺三寸左右做垫底......”
其实这法子不难。
用到的物品也尽是些不值钱的河沙、稻草。
采瓜时只需在瓜上留几個带叶蔓节，蔓节断口沾上草木灰，再掩上一层细沙，把蔓节留在沙外，时不时在细沙表面洒点水。
如此一来，西瓜保存一个多月并不是难事。
陈初讲完储藏方式，不由看向了会场外围乌泱泱看热闹的附近村民。
心道：不知道有没有人能发现其中蕴含的商机......
外来商人前来购瓜，自然没有精力和工夫在当地采沙，但运输过程又的确需要此物。
接下来，桐山县经过‘暴晒’这一简单加工过程的河沙也能成为一种商品。
陈初现下有一帮劳改犯，自然不缺能干苦活累活的劳力。
但他并没有组织人提前去做这件事。
他想让周边百姓吃到一些发展红利.......
这也是他费尽周折要开‘西瓜节’的意义所在。
西瓜节若成功了，长达数月的销售季内应会形成一条服务西瓜贩运的产业链。
挖沙、晒沙、帮人装卸的力夫、帮人运输的车夫都能在家门口多挣些钱。
桐山县内接待商旅的客店、酒肆，甚至街边小贩也会因此受益匪浅。
这是经济学中的涓滴效应，也是产业链对百姓的意义。
巳时末。
鹭留圩村民排着队把一盘一盘切好的西瓜端进了会场。
这些西瓜已在冰凉井水中镇了几个时辰，场内顿时一片‘哧溜哧溜’吃瓜声。
商旅免费品尝后，已对这甜透心脾的西瓜意动，所以当陈初喊出西瓜批发价格一斤六文钱时，会场登时乱了起来......
如此好物，这价格太良心了！
四海商行设在场内的订货处前，霎时挤成一片。
“噫！孙掌柜，你方才不是说这瓜没甚稀奇，贩往别处未必有销路么？”
“呵呵，李掌柜，既然来了，随便订上几十斤尝尝，总不好白跑一趟。”
李掌柜和孙掌柜又遇上了。
只是，望着眼前汹涌人群，被挤到外边的两人有些焦急。
相对大额的交易，带笨重铜钱自然不成，而齐交钞又没人要，只能以银子为货币。
但银子也需邀重、检验成色......是以交易流程繁复且耗时。
不远处，还摆了一张办公条案，上面同样放了块‘订货处’的牌子，可案前却空无一人。
李、孙两人不由好奇的凑了过去，拱手道：“敢问，此处也能订货么？”
“嗯，但我这里只收货票。”坐在案后的唐敬安客气回礼道。
“何谓货票？”李掌柜又问。
唐敬安解释几句，又指了指对面那张同样冷清的条案，道：“若客官有需要，可去对面四大行兑换，拿了货票，我这里便安排人给二位出货......”
李、孙二人对视一眼，默不作声转身离开。
笑话！拿俺们的真金白银换你那劳什子货票，若换来了你们又不认账怎办？
只是，小半时辰后，两人仍然没能挤到‘四海商行订货处’前。
眼看大槐树下的瓜山，越搬越矮，不由小声商量道：“不然咱去试试？”
“好吧，先换上一两银子的货票看看.......”
俄顷，两人各持十张当百货票走到了唐敬安的案前，小意道：“这位先生，我这里有价值千钱的货票，能否给我换成西瓜？”
枯坐半上午的唐敬安终于等来了开张，激动的一把夺了对方手中的货票，唯恐两人反悔似的。
李、孙二人吓了一跳，以为对方果然不认账了，却见唐敬安起身对守在瓜山旁的周宗发等人喊道：“发哥，邀瓜，快邀瓜！给这两位先生各邀一百六十六、一百六十七吧......算了，直接邀一百七十斤！”
千钱能换一百六十六斤西瓜，需找零四文。
唐敬安直接在自己的职权范围内给两人凑了个整。
随后，选瓜、过称、交货.......李、孙两人确认无误，两人下意识对视一眼，几乎同时迈腿走向了四大行的案几前。
“两位好，办理什么业务？”