就在南军安营扎寨的时候，后面升起了一股很高的烟尘，很快斥候来报，狼族大队骑兵追了上来。　　亲兵给自己披甲的时候，张国安狠狠地往地上“啐”了一口：“屯伦这小子，嚣张得很啊！烟尘这么高，不知道跑多急呢！”　　作为西北行营的老将，看看烟尘的高度和规模，就能猜到对方军队的数量、兵种乃至行军速度。现在的烟尘直上云霄，很快就遮住了小半边天。张国安一看就知道，对方至少有三、四千人，以骑兵为主，并且在全速奔行。　　以中土所处的时代，骑兵就是战场上的坦克，具有非比寻常的威力，可马匹本身的局限也不少。比如高速奔跑的距离，再好的战马，也不过是三十余里。所以天命皇朝驿站的间隔就是三十里，普通马匹跑过这个距离，就必须休息，否则就跑废了。全速冲刺的话，好马也不过三、五里就跑不动了。　　受马匹体力的局限，骑兵行进都是匀速步行，赶路的时候，才间或着小跑一阵。只有真正靠近敌人时，骑兵才会全速冲锋。现在这些骑兵跑这么快，真到冲锋的时候，马匹就没力气了。　　后面追上来的骑兵，正是邪胥禽的手下。他的一万骑兵，那晚被杀散了八千，只留下身边的两千预备队保持着编制。不过后来散兵逐渐收拢，最终也有接近五千人。　　至于马匹，邪胥禽收拢的更多。因为马匹贵重，南军追击之时，有意尽量只伤人不伤马，散落的马匹也没来得及去抓。结果战局忽然反转，倒是便宜了狼族。　　邪胥禽的心里，还是存了与屯伦争功的念头。　　在前面的战斗中，他落了下风，后来虽然扳回一局，可那是跟南蛮比。要跟屯伦比，人家在与南蛮的较量中，一直是吃小亏占大便宜，积累的战果已经很丰硕了。　　所以邪胥禽才追得这么急，生怕来晚了什么都捞不着。他却不想想，南军还有一万多人，屯伦就带了两千骑兵出来。就算南军排着队让屯伦砍，没几个时辰也砍不完。　　看到南军一边扎营，一边还排出了严整的防御阵型，邪胥禽连忙下令，让骑兵在里许外停了下来。　　“革冥，怎么不见屯伦？”　　革冥追击张国安未果，也已经安全返回。他是邪胥禽最倚重的人，邪胥禽有事不在，往往由革冥临时负责。昨晚就是如此，邪胥禽夜宿甘州衙门，革冥就在军营中操持。　　革冥摇头：“屯伦老早就带着骑兵出来了，我也不知他去了哪里。不过他带着所有的强弩，足有四、五百张呢。既然他没在这里，要不在某个地方设伏，要不就是在等着夜间偷袭。”　　今儿一大早，屯伦就找到革冥，把强弩要了过去，然后拉着骑兵，快速离开了甘州。革冥猜到了屯伦的意图，可邪胥禽还在甘州衙门的后院享受，屯伦故意安排人守在衙门前，革冥不敢硬闯，只能站在外面干着急。衙门里面，屯伦却又假装进不去邪胥禽的门，故意不通报情况。　　邪胥禽疑惑道：“他如何有这么多强弩？”　　强弩的威力，随着数量的增加而加速上升。两百张强弩起不到多大的作用，四、五百张就不一样了。　　革冥道：“甘州仓库里也有些强弩，都被四王子偷偷扣下了。”　　邪胥禽拍了下大腿：“早知如此，就不该把强弩让给他！”　　强弩就够厉害的，强弩加骑兵就更厉害了，也即所谓的弩骑兵。南朝曾经在边军大量编配弩骑兵，特别是昏冥侯时期，南军出塞，不可能携带大型战具，主要就是靠弩骑兵来克制狼族。　　成德皇帝上台后，借口北方无战事，把边军的弩骑兵都裁撤了。现在的弩骑兵，只存在于羽林军中。所谓羽林军，也即京城禁卫军。这是天命皇朝战斗力最强的部队，编制也极为庞大，足足有五万人。而通常的边军，每军也不过万人上下。　　羽林军之所以厉害，就是因为它拥有世间唯一成编制的弩骑兵。边军既有骑兵也有强弩兵，却没有弩骑兵，不是不想，而是不能。一来兵部就不会给你提供足够的军资，二来这事太犯忌讳，如果不是想造反，你训练弩骑兵做什么？　　邪胥禽正后悔的时候，乞斤只在旁边问道：“大人，南蛮都扎营了，咱们怎么办？”　　邪胥禽指了指侧面的南军骑兵：“南蛮骑兵也在虎视眈眈，我们靠得这么近，彼此都紧张。屯伦不露面，十有八九又想捡我们的便宜。既如此，我也不能让他这么称心如意，还是先退到后面休整休整吧！”　　乞斤只附和道：“就是，屯伦太阴险了！说好一起夜袭南蛮，他却按兵不动，最后才出来捡现成的。后来在山下，也是我先把南蛮的伏兵引出来，他才有机会……”　　邪胥禽瞪了乞斤只一眼：“你还有脸说？要不是你冒进，怎么会再次中了南蛮的埋伏？”　　乞斤只讪讪地摸了摸脑袋，嘴里低声嘟囔着：“我哪里知道，南蛮居然这么无耻，单挑还耍诈！”　　邪胥禽根本没留意乞斤只的话，只是恨恨地道：“咱们不能老给屯伦当枪使，这次我们就在这看着，他不动，我们也不动！”　　就这样，邪胥禽部与南军互相远远地瞪眼看着对方，却谁都不肯出战。看看天色渐暗，邪胥禽索性让部下支起了帐篷，除了少量警戒的游骑，其他人都进了帐篷。九月底的河西走廊，夜晚已经有了几分寒意。即使狼族，没有帐篷也觉得难以忍耐。　　因为双方近距离对峙，谁都不敢脱衣卸甲，只能穿着衣甲躺下。董世光无心睡眠，一个人坐在火堆旁边出神。就在这时，李子辉也过来了。　　“督帅，军报按你的意思拟好了。可这样如实上报，朝廷会怎么处置咱们？”　　李子辉说得很客气，所谓的军报，实际是董世光的请罪文书。李子辉本来想修饰一下这次战败的过程，却被董世光拒绝了。　　董世光叹了口气：“这也怨不得别人，还是我大意了。如果见好就收，即使不能彻底解决钓鱼城的危机，好歹能够争取到一段时间。现在情况反过来，我们遭受的损失太重，短期之内，很难集结到足够的兵力围困甘州。屯伦没了后顾之忧，就该全力攻击钓鱼城了……”　　李子辉插话：“属下一直不是太明白，狼族拿下甘州之后，为什么迟迟没有对钓鱼城展开攻击。以狼族的反应速度，这都过去两个月了，集结十几万骑兵一点问题没有。就算要打牧草过冬，抽调几万人总是可以的！”　　董世光轻轻摇头：“狼族的事，我们也说不好。可吉木塔越是不着急，我心里就越是不踏实。甘州陷落之后，狼族一反常态，比我们还沉得住气，我就怕吉木塔在准备什么大动作！不过这些事情，未必轮得到我操心了！”　　李子辉试探着问道：“难道朝廷真要揪着此事不放？”　　董世光苦笑一声：“据我掌握的情况，这次是凶多吉少了。轻了一个撤职处分，重了搞不好还要坐牢。你放心，我是西北行营总督，责任都在我身上……”　　李子辉急忙说道：“督帅，属下不是这个意思！”　　董世光道：“不管如何，我得给西北行营留点底子。如果把你们几个都牵连进去，西北的局势还怎么收拾？我是戴罪之身，朝廷不问的话，我也不好提及接替人选。不过如果问到我，我想推荐毅新，让你再接替他担任副帅，你觉得怎么样？”　　李子辉道：“曲副帅做事周详，加之熟悉西北军情，当然是最好的人选。”说到这，他又迟疑了一下“只是我听说，于崇法与他有隙，就不知兵部……”　　“西北行营总督一职，于崇法说了可不算。我回头给相国大人写封信，请他老人家促成此事。”董世光看到了李子辉的犹豫，却没有点破。接任西北行营总督，副总督曲毅新和参军李子辉的希望最大。事情涉及自身，李子辉确实不好表态。　　李子辉道：“最好是督帅还在这，若是换了别人，难免军心不稳！”　　董世光：“所以我才让你继续在这里帮着维持局面！毅新接任会好一些，可也离不了你的支持。”　　李子辉默然了一会：“朝廷处事如此不公，属下真是有些心寒。若是曲副帅，我就留下来，若是他人，我也懒得再干了！”　　他俩正说着，外面忽然想起一阵喧嚣，参军室值夜的书记急急忙忙跑了进来：“禀督帅、参军，狼族袭营！”　　其实用不着这个书记细说，漆黑的夜空中，火箭飞行的轨迹异常清晰，隔着帐篷都可以看清楚。随着火箭的下落，南军大营之中，已经有了几处火情。士兵们也忙乱起来，有的灭火，有的找掩护。　　也不用董世光吩咐，李子辉直接下令：“传令下去，步兵结成防御阵型，骑兵做好追击的准备！”　　在一片嘈杂中，又一阵羽箭的呼啸声响起，董世光仔细看了看火箭的轨迹：“别轻易出去追，对方用的是强弩，并且在抛射！他们缴获的弩*箭有限，也射不了几轮。”　　强弩的有效射程为百丈左右，这里说的有效射程，指的能够使用望山进行瞄准的距离，并非强弩的最大射程。当采用抛射方式时，强弩的射程最大，能够超出一里。抛射的误差很大，加之没有望山做参考，导致强弩兵抛射的角度不一致，也难以形成有效的范围覆盖，在正常作战的时候，南军很少采用这种方式。　　这个时候，邪胥禽也爬了起来：“革冥，屯伦在搞什么鬼？”　　革冥也看到了划空而过的火箭：“屯伦的人少，不敢过于靠近南蛮大营，只是远远地用强弩放火箭！”　　邪胥禽忍不住赞叹了一句：“这个屯伦，果然狡诈！”　　守营与袭营，是南军与狼族对抗中最常见的场景。南军防守严密，如果没有明显的破绽，狼族并不敢搞什么马踏连营，而是靠小股骑兵在外围用弓箭进行袭扰。　　猎狼弓的射程不如强弩，狼族必须进入强弩的攻击范围，才能把箭射到南军营地里面去。为了避免被强弩反击，狼族多采取夜袭。在夜幕的掩护下，骑兵一边移动一边射击。同时队伍还不能过于庞大，否则被强弩覆盖，照样可能遭受严重的损失。　　因为有强弩作为震慑，南军并不是太在意狼族的袭扰。大股袭扰，强弩兵蒙着眼睛也可以还击，小股袭扰，并不会给南军构成多大的威胁，大不了派些骑兵出去驱散就是。这种守营与袭营之间的较量，最后往往演变成疲劳战、消耗战。　　可屯伦集中了四百多张强弩之后，情况就变了。他让骑兵躲在里许之外，把队形尽量散开，以抛射方式向南军营中射击。南军的强弩兵要还击的话，也只能采取抛射方式。可狼族处于黑暗之中，队伍又很分散，南军如何射得到？狼族却相反，南军大营就在那里，帐篷相连、人员密布，每一轮火箭落下去，总能取得部分战果。　　邪胥禽也有些军事天赋，很快搞明白屯伦与南军的状况：“革冥，让儿郎们集合，如果南军骑兵出来，我们就去截断他们的后路！”　　黑暗之中，狼族的攻击一直在进行，只是火箭的数量逐渐减少。　　南军大营中，董世光脸色凝重。他手里拿着一支特别简易的弩*箭，严格说来，甚至都不能称之为弩*箭，只不过是一根手指粗细的木棍罢了。为了保持飞行姿态，狼族又在木棍后面绑了些破布条，看起来要多寒碜有多寒碜。　　“难怪狼族的弩*箭源源不断，原来用的是这种破东西！”　　要想精准射击，对弩*箭的要求就很高。祢家秉承精益求精的家风，强弩由他们家负责监制，一直保持着很高的水准。做出来的弩*箭，重量、长度、材料、规格、形制等方面都有严格的标准。可屯伦根本不追求射击精度，只要求把东西射到南军的大营中就行，紧急加工出来这么一批跟拖把差不多的弩*箭，居然还真能使用。　　别看这拖把状的弩*箭外形很矬，从高空落下来的时候，照样能把人捅死。董世光就郁闷在这，他也想到狼族缴获了不少强弩，可能用来骚扰自己，却没想到对方还能解决弩*箭问题。　　石秋珍憋不住了：“督帅，咱们不能光挨打不还手，我带骑兵出去冲散他们！”　　董世光摇头：“冲出去容易，就怕回不来。好几千狼族骑兵围在外面，不管你从哪里出去，肯定要被他们截断退路。子辉，通知下去，让大家再忍一忍。就算是木棍做的弩*箭，狼族也不可能有太多。”　　其实狼族造成的实际损失不大，可就是烦人，搞得满大营的南军都高度紧张。　　南军硬着头皮熬了半个时辰，狼族终于不再射箭。南军以为狼族箭尽，刚扑灭了营中的火势，准备休整之时，狼族又发了两轮箭雨，中间还夹杂着少量火箭。就这样时断时续的，狼族的骚扰不断，搞得南军疲惫不堪。　　接近天明之时，屯伦让手下稍微往后收了收，脱离开了战斗距离。白天的自然条件与晚上不同，南军的强弩兵可以对狼族展开反击。相反，南军营垒中有许多阻挡视线的障碍物，狼族反而很难瞄准南军的强弩兵。　　南军营地中，李子辉正在给董世光汇报战损情况：“督帅，伤亡倒是不大，只阵亡了十几人，伤的也不过一百多。可这样光挨打不还手，实在是挫伤士气。并且士兵们无法休息，体力也跟不上。”　　董世光盯着地图看了半天：“白天狼族不敢进攻，我们原地休整。根据之前约定的行军安排，今天下午，我们应该在牛庄附近与毅新会合。如果我们不能赶到，毅新就应该明白，肯定是狼族缠上了我们……”　　李子辉的脸色也不好：“就怕曲副帅的行动也被屯伦发现了！”　　天命皇朝攻打狼族的时候，最难的不是进攻，而是撤退。南军进攻之际，面对南军的精良战具，狼族只能避其锋锐。可等到南军撤退的时候，狼族骑兵的威力就发挥出来了。南军挟大胜之威退兵还好说，狼族组织不起有效的追击，如果南军败退，那狼族真是如同吸血的蚂蟥一般，钉在身上绝对不松口。　　这次董世光还谈不上溃败，毕竟他还有一万多士卒，依托营寨，可以继续与狼族抗衡下去。不过董世光行事既稳重又果决，既然达不到战略目的，他就索性提前退兵。　　想不到的是，屯伦的反应极快。大战之后也不休整，一直在为追击南军做准备。包括那些拖把似的弩*箭，都是屯伦安排人，连夜赶出来的。　　屯伦手下负责守城的几千狼族，并没有参与前面的作战，也不存在体力方面的问题，可以跟南军对耗下去。　　邪胥禽就没这么敏感，大战一场，并且经历了先败后胜的大起大落，他的手下也需要休息。加上邪胥禽被屯伦安排的美女迷惑，根本没有时间多想。　　屯伦带着队伍后撤一段距离之后，就亲自跑过来找邪胥禽。结果一会面，邪胥禽就很不高兴地问道：“四王子，南蛮逃跑，你如何不与我说？”　　屯伦却不急不躁的：“王叔，南军忽然撤退，侄儿当时就要找王叔通报的，不想王叔的酒还没醒。当时情况紧急，侄儿只好先追过来看个究竟！”　　邪胥禽嘴角抽动一下，没有再纠缠这个：“那接下来呢，你有什么想法？”　　邪胥禽不是不想发作，而是没法发作。他最大的毛病，就是贪杯好色。前儿晚上，他是酒壮色胆、色助酒兴，过了一个五迷三道的夜晚。临来之前，吉木塔专门叮嘱过他，不要因为酒色误事。这个把柄被屯伦捏住，邪胥禽还真是不好较真。　　屯伦道：“侄儿本来在前面设伏，不想董世光老奸巨猾，刚过午时，就停在这里了。昨晚这种骚扰，虽然能够疲惫南军，却不会有多大的杀伤。要想击溃南军，还得等他们移动时，靠骑兵的冲击一锤定音！”　　“十里堡那边呢？”邪胥禽嘴角微微撇了一下，他胡须浓密，这个动作并不明显。　　屯伦点头：“我留了些游骑在那边警戒。十里堡总共不过四、五千人，派不出多少援兵来。只要我们有准备，他们起不了多大作用！”