在鄂中战线上，攻入的粤军正在日以继日的加紧修筑各种防御工事，刘铭传也亲临这条战线督战指挥。如此重视是因为刘铭传很清楚这条战线是决定胡莱与何健两人之间战役胜负的关键，他不敢怠慢，命令是个师的部队不间断的在插入湘州省中部构建强化防御阵地。

“将军，目前我们已打穿了整个湘州省，实际可让兄弟们稍事休息，轮流替换。”刘铭传正在督查防线时，他的参谋缓缓提出自己的建议道。

“那是你没见识过桂军那几个指挥官的手段，只要他们愿意，他们保准有能力最终突破我们的防线。”实际上刘铭传还是有自知之明的，通过对历次战争的研究，他清楚胡莱麾下李云龙，龙文章都是不好惹的主。尽管自己正在努力加固自己的防线，但以李云龙和龙文章这些大军师家的能力，突破自己的防线只是时间问题。

“将军，您的意思是我们最终没法守住这条防线？”一众军官都是刘铭传的老部下，从未怀疑过刘铭传的判断，所以当刘铭传透出上述言论后均是震惊不已。

刘铭传这个时候意识到自己说的太多了且误导了自己的部下，赶忙道：“再怎么牢固的防线遭受南北两个方向的夹击终究会吃不消的，更何况桂军那边有好多拼命三郎。不过好在时间站在咱们这一边，只需坚持几周，咱们的防线即使被突破了几个点，那桂军怕是也死伤惨重，咱们也就基本完成了任务。”

刘铭传如此一番言语算是明确了此番战役的战术打法，也给大家伙吃了定心丸。没错，刘铭传就是想以优势兵力，堑壕迟滞战术将胡莱大量的有生力量全部耗死在湘州省。随即在南下扫平鄂州省，甚至进击广桂省。

……

次日清晨，湘州省中部的一个防御工事内，一个步兵连的粤军官兵正在自己的战壕内吃着早饭。此次他们带了足够的补给，所以最起码的饭食是绝对管够的。可就在这个战壕的官兵依次领用今天的早饭时，远处开始传出密集的闷响。

这个连队的长官立刻高喊：“炮袭，快！都领着自己的早饭进掩蔽所！”他搞了数声之后随即用挂在胸口的哨子开始急吹起来。

这些粤军官兵在开战前接受过西式军事操练，所以作战素养较之以前有了不少提高。不少老兵在自己长官还没发出信号前就率先抱着自己的满头和白昼钻进了离自己最近的炮火掩蔽所。

砰啪……砰啪……砰啪……仅仅几分钟，桂军野战炮的炮弹便落到了粤军的这个阵地上。炮弹砸到阵地上立刻引爆，发出巨大爆炸声的同时泥土飞溅，即使躲在火炮掩蔽所内的粤军官兵都分明感受到炮弹的威力。

不过这些粤军官兵基本上算的上是精锐，这种级别的炮击并没有摧毁他们的意志。他们十分淡定的在掩蔽所内喝着粥，吃这热乎乎的馒头。有作战经验的他们很清楚这会儿是吃饭的最佳时间，一会儿炮火停了反倒该放下自己的锅碗瓢盆，进入战位准备迎击桂军的冲锋了。

莎啦啦，又一发炮弹爆炸，掩蔽所上方震下几搓灰尘，正好落到了一个粤军士兵的粥盆里，这名粤军士兵望着已经没法喝的粥，啃了一口馒头咒骂道：“这些该死的桂军，天天早上定时开炮。一会儿等你们冲锋的时候，把你们全都放倒。”