原本狭长的镜湖，成了一个直通地下湖的圆坑。
镜湖之外，因水镜真人造就的癫子，不管身处于哪一县，就此全部死绝。
此次事了，真正得了镜湖好处的蛊师，却是少之又少。
卖到各商会的虫药不少，但异蛊之卵只听人传言，难得有一枚活卵出现。
月余过去，这一日，梦州宗阳府地界。
前后两辆马车奔驰而过，车上共计十四人，皆为钦天监之人。
这一趟他们前往沽州的人不少，折损了一半还多。
后一辆马车上，驾车的是一中年武夫，车厢内坐着六人，五男一女。
“徐兄，你是亲眼目睹的，那位前代大司最后到底如何了？”开口的是卢司夜，此前半路截住徐茂等人的正是他。
因相隔的太远，镜湖一行，他躲过了一劫。
与徐茂同去的司内之人，大半葬身在妖龟手里，而死因竟是受那位前代大司连累。
依周司晨所说，是那位前代大司拉人垫背。
“没想到少司大人为了镜湖之行，连那位也给请来了。”
“说到底还是监正一脉，少司大人与那位算起来还是师兄妹。”
“徐司夜，你可知晓少司大人要争的是何物？”
徐司夜冷眼瞥过周婉，不用多问，定然是此女口无遮拦。
“你们不要命了？胆敢私下妄论，周司晨，还请谨言，你不是稚童。”
周婉坐在车窗边上，撇撇嘴，歪头看向窗外，并不理会老徐。
她差点死在镜湖，心中对那位少司大人怨念深重。
经此一趟，她认清了朝廷和钦天监的面目，也就跟陆丰一个德行，都不是好东西。
少司身为钦天监的大人物，完全将他们这些司内之人当作了弃子，可有可无，事后连一句交代的话都无，先行离开了沽州。
想来在那位大人眼里，纵是明摆着坑害他们，又何须与他们交代。
正看着车窗外，周婉耳边传来成片的哭嚎声，风中还夹带着烧纸的味儿。
“又不是祭祖的日子，是村人意外横死了？”
前方道路边一座村落在望，占地约莫两里，村中各家各户的门前，几乎都有妇人在烧纸钱。
而村道上，过百身着甲胄的军士来回穿行，搜寻着什么。
马车奔出一段路，路过大半个村子，周婉发现了一件怪事。
村内连个像样的成年男子都看不到，除了妇孺，余下男子不是老翁，就是缺胳膊少腿的，亦或干脆就是癫子。
“死的全是壮丁，莫不是妖物邪祟所为？”周婉看向车内几名同僚问道。
车内的其余五人对视一眼，没有为周婉解释。
正在驾车的吕姓武夫冷笑出声，主动说道：“狗屁的妖物邪祟，是被抓去了军中。与邻国的战事吃了亏，军中死人多了，自是得拉壮丁去填命。”
“瑜国能打得过我们大燧？”周婉皱了皱眉，大燧在跟瑜国打仗，打了十来年了，她自是晓得的。
但大燧国力稳压瑜国一筹，向来是胜多负少，听说战事就是他们大燧的皇帝挑起的。
便是吃了败仗，也不至于如此抓人，眼前村里的壮丁都快给清空了。
战事再如此下去，恐怕不止是年轻汉子，就是上了年纪之人也得上。
吕司夜说破此事，车内的其余五人摇了摇头，神色感叹，也打开了话茬。
“瑜国打不过我们，可东边接壤的还有个梁国，我半年前就听到些流言，说是梁国要动兵。”
“倘若是梁国和瑜国联手，还真有可能叫大燧惨败。”
“不对，再如何也不至于到此种地步……”
几人说着，徐司夜口中的话忽地打住，看向车窗外的双目一沉。
车内其余人，包括周婉在内，眼神也变得惊疑起来。
六人视线中，一排十来户的屋子前，四十余名军士围堵，自屋内拖拽出十三名大肚子的女子。
车厢内，连心狠手毒的周婉，也不禁面露怒色。
“身怀六甲的妇人，他们就是如此对待的？”
下一眼看去，更叫她惊愕的事情出现了。
相隔不过百丈的村道上，那些军士没有半句废话，手起刀落，一人斩一个，当场剖开十三名妇人的肚皮。
惨绝人寰的哀嚎声响彻，车内、车外，两辆马车上的十四名钦天监之人，齐齐变色。
他们此行回钦天监，换去了司内的星袍，作的是百姓打扮。
当下，两辆车上就有人要换上钦天监的差服，凭司内身份出去教训那些军士。
“混账，我去宰了他们。”马车骤停，驾车的吕司夜懒得换差服，身形暴起。
他前冲而去时，一柄甲兵大斧在其手中伸展开来。
前一辆马车上，同样有一名武夫出身的二境出手，两人不分先后，疾奔向百丈外出刀的军士。
“等等，且慢下手，那些妇人并非身怀六甲！是邪祟作怪。”干玉宇袖中一手捏决，一手拈符，双眸中幽芒流转，看得最为清晰。
他话音才落，周婉等人就见那些军士一拥而上。
四十余人围拢，一通乱刀，十三名肚皮外翻的妇人被活活分尸，碎裂的残尸间窜出十三道黑光。
黑光遁行，屋外牛棚接连倒塌，里面的大水牛疯狂奔出，肚皮接连炸裂。
“噗呲、噗呲……”
“大燧将士果真勇猛过人，残杀老弱妇孺毫不手软。”血花四溅中，响起桀桀怪笑声。
十三名体生黑鳞，头骨畸形的身影破开牛肚，落在了倒塌的牛棚外。
黑光落入他们掌中，显露出真正面貌，竟是一只只顶着婴儿脑袋的蛇身怪物，连头带蛇尾两个巴掌大。
这些抽干妇人真阴的怪物扭动，转眼被黑鳞身影吞入腹中。
这边，徐司夜面色剧变，猛地一掌击出。
真气横推，车厢左侧被整个掀飞。
他身形掠出马车，周身乌光流转，一套甲兵铠甲覆盖在身，同时手中多出一双大刀。
“不是邪祟，是梁国魔修闯入大燧境内，一起出手，一个也不能放过……”