大年初四的这天上午。
到脚踝的积雪，让梁城地界白茫茫一片。
茶摊内，宁郃把正在修补的书籍放下，目光看向了周县的位置。
三里外的官道上。
张员外和一名府内账房策马而来，马背上挂着两大扇腊肉。
侧面还有两个盒子，里面是上好的青山茶。
每年，张员外都迎着寒风亲自来送礼。
只是如今的张员外，兴许是这两年经常来回跑的缘故，使得他的两鬓白发又多了些。
相较于以往，如今经常去各县施粥的张员外更忙了。
等送完礼，他还赶回去把账目和货物备好，初七就要再次去李县开舍粥摊。
且距离茶摊还有一段距离时。
兴许是赶路时无聊。
旁边的账房是腾出手紧了紧被寒风吹歪的帽子，寒风灌口的瞬间，又颇有感叹道：“老爷，您马上又要出县了..今年堂少爷又没回来..”
“忙..是好事。”张员外虽然看着显老，脸色也冻得发红，但大冷天里的精神头却不错，如今面对账房的叹气，亦是笑着回道：“这..说明他在梁城内..站稳了脚跟，有事拖着不让他走。”
张员外话落，活动了一下发麻的脸庞。
“忙？但忙也不能忙一两年吧？”账房听到这话，却有些生气，气张护卫有些白眼狼。
两年来都没回家瞧瞧。
张员外听到这话，也没有说什么，更没有暗恨这位账房说起自家事。
因为这位账房跟了他二十年了，算是半个张家人。
可也是张员外把他当成家人。
又当见张护卫这几年这事。
这使得账房越想越气，还言道：“前两月我去城里办事，听说很多人都说堂少爷他们一家为梁城张家。
咱们为周县张家！
这是什么意思？急着要撇干净？自诩梁城人士？”
“什么分不分..”张员外听到账房话语越来越过分，是摇摇头，“此话..你和我说一下便好了，到我这里也止住。千万不要外传。
至于..分不分周县张家和梁城张家。
他也长大了..是时候独立门户。
否则外人提起，提起他曾经是府里护卫，这总是不好听。”
“老爷！你..”账房一急，随后叹了一口气，“唉..你就是心善。”
话落，他也不再多说什么。
因为他心里也明白，就算是自己跟着老爷再久，跟着张家再久，关系再好，说到头来也没血缘关系。
如今是张家的自家事，自己看不惯归看不惯，为老爷打抱不平归为老爷打抱不平。
但老爷都说莫言了，自己再说，就不太好了。
而在相对沉默中来至茶摊。
张员外就换上了高兴的表情，向着宁郃道：“先生，新年好。”
他言落没几息，账房也乐呵呵的取完年货走进，“先生新年好。”
“新年好。”宁郃为二人倒上茶水，“先暖暖身子。”
宁郃说着，也道谢接过年货，又顺手拿起桌上的木盒茶叶递出。
里面装的是自己炼制的静心茶，服之和在茶摊内饮茶时一样，都可消散一些不好的情绪。
此刻，正在品茶的张员外当看到先生回礼，则是连忙放下茶杯，接连摆手。
同时又怕先生不喜。
张员外还指了指品了一半的茶水，解释道：“先生的茶是好茶，品上一口，一路上的寒气都消了，我再不懂行，也知道这是上好药茶。
我品上一杯就值当了，再多我就受之有愧了。”
张员外笑说着，是觉得自己送的都是寻常年货，比不起这茶叶。
宁郃也未再说什么，就把茶收起来了。
等一杯茶落。
张员外念着还有事，就向着宁郃道别。
宁郃看到张员外离开，则是出摊目送，等他安全回到十里外的县里、家里，才回身把腊肉挂好，继续修补游记。
可今日见到了熟人，再一算另一位熟人王捕快。
那位熟客有一年没来了。
方圆百里都无他的气息。
宁郃闲来无事，好奇演算一下，算算他的去向。
气息在北。
快回来了。
而在数千里外的历城。
穿着厚衣的王捕快，确实是牵着马儿，两脚一深一浅的在踩着历城厚积雪，向着梁城的方向赶往。
并且他走着走着还在感慨，谁能想到本是一月的坪城游，但随着南关少侠的北行一事，使得他们这些外来的捕快，也跟着跑了一大圈。
可也是好事。
他伸手进衣领里面，摸着怀中的印信，这可是今年一年差事的贴补。
等回到了县里衙门，能换上七十两白银。
每当想起这個事，他就笑的合不拢嘴。
莫说去年救了一娃娃，那娃娃的爷爷看似还是个高手，交给自己几手精妙的招式。
这趟太赚了。
他已经忍不住的想回去吹嘘，仿佛已经看到了众人那羡慕的表情。
至于那娃娃的爷爷是谁，这不重要。
重要的是得给他编个响亮的名声。
比如大扬城地界内的林县第一高手？
这样也显得自己是受到了高人传授，让众人更为羡慕。
王捕快越想，越觉得这名号太对了。
因为大扬城太远，没人会去查证。
而也在王捕快抱着吹嘘与换银子的心思，着急想要快些回去的时候。
在数千里外的梁城内。
米行后院的书房外。
书生正掂着厚厚的账本，敲响了身前的房门，“掌柜醒了吗？巳时了。”
“早就起了。”门内传来张护卫的声音，“外面冷，进来吧。”
“哎。”书生应了一声，轻轻推开房门，迎面就是一股暖风吹来。
屋内暖炉、檀香、还有一个灌满热水的油皮袋子，被张护卫放在了双腿上。
张护卫此刻是盘膝坐在床上，一叠账本在皮袋子上放着，且嘴里还咬着笔杆，看似遇到了难，或是乱账。
书生瞅了两眼张护卫这奇怪姿势，这么冷的天气里也没说什么有辱斯文，而是一边关门，把寒风堵在门外，一边把账本放到一旁桌前。
等放好账本。
他活动了一下手掌，本来都准备接过这账开始算。
张护卫却没有说话，没有给他接手的意思。
书生见了，就轻声来到了暖炉前暖手。
一时间屋里只有‘噼啪’的火柴声，还有账本前后对照时的翻页声。
张护卫算了一会，又在一张空白纸上涂涂画画，也没请教书生，就把这几笔乱账给缕清了。
等算清。
张护卫也颇有成就感的呼了一口气，又看向书生道：“像是这样的乱账，你一日就能理清二十几本。
再瞧瞧我，这一本从早起算到了..”
他说到这里，问道：“你之前说几时了？”
书生回忆了一下，又大致约莫了一下屋内过去的时间，“如今应该是午时。”
“这就一个半时辰了？”张护卫笑着，“比去年有长进。前两年还在一心下力跑商，这些账目都是大伯和账房在管。
懂是懂些，但还真没仔细算过。”
话落，张护卫又准备再翻下一本。
书生见了，是询问道：“掌柜，初四了，今年回去吗？”
“回去？”张护卫想了想，随后摇头道：“再等等吧，等这些时日内忙完了再说。”
书生听闻，又看了看正在整理账目的掌柜，嘴巴动了动，想说，‘去年过年的时候，包括平常的时候，您也是这么说的，可每次都没去过，每次都是这般以忙为原由。’
书生心里想着，也正想着这句话敢不敢说的时候，就听到外面的伙计喊他，马车已经备好了。
他还要去往下一个店铺内取账。
书生看到这事，也就不再提了，省得惹掌柜厌烦，觉得自己管得太宽，管的越界。
顿时，随着书生离开。
没书生干扰，没书生提起家事。
正在整理册子的张护卫，很快就把这事抛在了脑后。
因为正事要是做不完，做错了，等刘大人怪罪下来，他立马就会从城里的大红人，变成了受人嘲笑的过街老鼠。
且一会他真的有事，他还要去见那位员外的女儿，告知一下过门的日子。
时间已经定下，是二月二十八。
但说起来，此次见面，才是第五次。
此刻回想起前四次，张护卫也没什么表情。
因为大员外的女儿在长相上很普通。
但年岁却有些大，兴许是一心操心着家里的当铺生意，使得二十五岁还未成婚。
性格上..
张护卫琢磨了一下，通过前些日子的接触，感觉这女子和他差不多。
一心都是为了自家生意，应该是能相处得来。
这般想着。
张护卫又唤来人问问时间，感觉差不多了，就稍微收拾了一下，出门向着城北行去。
并且见面的地方也不远。
和前四次一样，都是在三条街外的林家当铺。
等张护卫来到这家二层当铺前，又在伙计的带领下走进二楼。
靠里的房门刚被打开。
张护卫走到门前，看到林家小姐正在一手翻着账本，一手拨着算盘。
再等走进屋内。
林家小姐抬了一下头，“张掌柜请坐。”
话落，她又拨着算盘。
张护卫则是有些尴尬的不知道说什么。
前四次也都是这般，林家小姐在算账，而他干坐着坐上一会，就告辞离去。
但想起正事。
他又看林家小姐没有停下算账的意思，便适当的放缓语气，轻声道：“日子定下了，二月二十八。”
听到时间，林家小姐轻微顿了一下后，依旧拨打着算盘，“嗯。”
听闻回答，张护卫也是沉默了几息，又看了看算盘后，不知发现了什么，就言道：“那我先告辞。”
话落，他就离去了，又轻轻把门关上。
林家小姐片刻回神，低头看了看，才发现此刻的算珠都是无意识拨的，之前的几笔账都算错了，还要重头再算一遍。
再望了望被关上的房门。
想来，自己方才的窘态应该是被这位将来的夫君给瞧见了。
想到夫君二字，迎娶的日子，她又失神片刻。
但目光无意识瞄到账本，想到今日账还没算，她又开始认真算着账目。
第五次的见面，又这样寥寥结束。
可除了张护卫偶尔会看看自己的妾室以外。
乐得当媒人的良文吏，也是二百两的驱使下，关心着张护卫的人生大事。
亦在今日傍晚。
良文吏把金曹事务都忙完以后，就来到了金曹后院，找到了正在亲自清理院中盆栽的刘大人。
刘大人此刻正拿着一支软线捆成的小刷子，小心的清扫着花叶上的浮尘。
良文吏见此，先打量一圈，看到没事需要自己帮忙，才开口言道：“大人，张掌柜的喜日定下了。”
“哦？”刘大人轻拨着迎春花的叶子，“何日？”
“二月二十八。”良文吏回了一句后，又问道：“大人去吗？”
“我就不必了。”刘大人清扫干净后，起身观望着盆栽，“但贺礼还是要送的。”
“是..”良文吏先是应了一声，又当看到大人心情不错，才开口问道：“大人为何不去？下官见大人很器重张掌柜。
张掌柜也一心一意为咱们金曹做事。
如若此事去，定然会让张掌柜更加效忠大人。”
“我是器重他，也知良文吏你一心向我。”刘大人回身看向良文吏，想到良文吏还无妻室，应该不懂这些，于是才说道：“但如若我去了，是能让张掌柜脸上添光，也能为林员外的女儿撑撑台面。
可妻是妻，妾是妾。
你可想过张掌柜的原配妻儿？今后是否要看员外女儿的脸色行事？
若是今后出了家乱，你让张掌柜如何？
我这一去，不是帮他，是坏他家事。”