正当朱翊钧‘雄心勃勃’之际，

仲夏日，慈庆宫仁圣陈太后崩逝。可就在陈太皇后崩逝的前一天夜，夜昏时刻，天上东南方忽有一道白光惯月，至一更时分，月犯南斗魁第二星。彗星见于西北方，如弹丸大小的苍白色芒，指东南而入翼宿。

白天里，内阁诸臣才去慈庆宫看望了仁圣太皇后，于当晚就出现了天象异常。

翼宿主火，并非吉兆，此天象不禁让人想起三国时吴国，赤乌七年发生的‘二宫构争’——孙权晚年，在大病初愈之际频开杀戒，处死了支持太子和鲁王的臣子，然而这还不够，在时隔六年之后，又幽闭了太子孙和，还把亲儿子鲁王孙霸一并赐死。

是孙权年纪大了，头脑不清楚？还是有什么事发生，刺激了这位年迈的老皇帝？

后世固然有种种猜测，但都逃不过一个事实，那就是赤乌十三年，五月，日至，荧惑入南斗，而秋七月，犯魁第二星而东……

灾星在天上恶耀，就像一只饱蘸厄运墨水的毛笔，它随意一点一划，人间就充满血雨腥风。荧惑入南斗，天子下殿走——如此天象大异，老迈的孙权又如何能心平气和？

而仁圣太皇后的崩逝，恐怕就是上天带来的预警……

“彗、孛犯，天下有急兵，”赵志皋为此忧心忡忡，“难道是封贡……事败？”

这事因与兵部尚书石星有关，五月就有河南道御史题参石星误国，同时还参他赵志皋——‘志皋不惟宗社大计，曲昵私交引用同乡宋应昌，几败乃公争……’

‘东倭通国不可封，赵志皋独曰可封，力排公议从谀石星，为此祸階，实为戎首……’

赵志皋只有苦笑：“我赵志皋误国之罪不在石星之下？”

～2～

仁圣太皇后的崩逝，最难过的莫过于圣母李太后，朱翊钧恐李太后悲伤难过，谕旨内阁道——‘懿安皇太后乃朕积愆祸延，才至圣母悲痛，谕卿等知晓。’

内阁诸臣皆上奏恭慰，而后礼部又会同翰林院计议仁圣皇太后丧礼，朱翊钧再免皇长子讲读百日。三月间就免了一月，还没恢复多久，又要免三月。

朱翊钧依旧雄心勃勃，筹划着怎么才能多开矿。

早在六月初，就陆续有锦衣卫百户陆松、鸿胪寺随堂官许龙、顺天府教授冯时行、经历赵凤华等人，各言开矿以助大工。但凡有奏请者，朱翊钧无不答应。

七月二十，还差太监王虎同户部郎中戴绍科、锦衣卫佥书张懋忠赴京畿内的真定、保定、蓟州、易州、永平等处开采样砂进览。

八月初一，锦衣卫百户吴应麟奏请前往山西平阳夏县等地开矿，府军后卫指挥使王允奏往山东青州等府、沂水等州县开矿，且俱章下户部。

初十，又命户部开采河南叶县等矿。

润八月初一，命太监陈增同府军卫指挥曾守约往青州等府开矿；初四，又命陈增于山东沂州、龙扒山、虎头沟、三山洞等处开矿。翌日，再敕陈增并开山东栖霞、招远等县开金银矿。

这月二十一，命太监王虎并开涞水、房山等处矿洞。

至九月十五，命陈增并开山东文登县矿洞，王虎并开房山县矿洞。

九月二十六，锦衣卫百户全时雍奏昌黎县出金矿，又产石青，迁安县出银矿。朱翊钧很快下旨：着太监田进会同该地方官作速前往开采。

开矿一事，影响重大，到了十月，言官坐不住了……

其实早就做不住了，都察院右副都御史张养蒙上疏——‘郑一麟一千户耳，辄奏督抚孙邝等迟玩，是千户制都督之命也？王虎一中贵耳，辄参巡抚李盛春诬捏，是中贵制巡抚之命也？’

‘苦祖宗之民，采天地之财以结貂珰之欢，而适陛下之意……宦寺之忠，非可望于风宪之职，陛下不准不纳其谏，又从而怒辱之。一珰得志，诸珰效尤，一处鸱张，各处虎噬……’

疏入即留中，朱翊钧把凡疏言矿税者，非奉严旨则全部留中。

不过有一件事，朱翊钧觉得奇怪。最近似乎无梦，一沾枕头即堕入黑甜梦乡，连爱妃都少有亲近，以致郑贵妃近日时常向他抱怨。

他虽不知为何如此嗜睡，只当是最近思虑过度而致，但也向爱妃赔礼道歉，并赏了一堆精致的小玩意儿，其中就有一面精巧的西洋镜。贵妃欢喜，拿着西洋镜就放不下手，左照右照，瞧着镜子里自己娇艳的容颜，竟陶醉其中。

朱翊钧看着她，亦想起数年前，他曾与她在供奉真武香火的大高元殿，许下盟誓，至今都还历历在目……

还想起梦里那支曲子——‘我为君王犹妄想，你做皇后尚嫌轻，可知道斗牛星畔客，回首问前程……’

“对了，还有傻子！”朱翊钧忽然想到，“宫里真有此人？”

他再次将田义叫来：“田义，打听到人了吗？”

田义回道：“皇上，臣反复确认了，御马监的确没有叫傻子的内侍。不过……”

朱翊钧看着他，

田义顿了一下，又说：“皇上，大名不一定叫傻子，或许是绰号，也说不定？”

“诶？”朱翊钧一想，有道理：“既这样，着你再去打听。”

～3～

万历二十四年，秋，

仿佛春天还在昨日，但转眼，又至深秋。

深秋的京城，虽说景色宜人，却也寒冷异常。