“奴婢延禧宫答应乌雅氏。”

“乌雅答应吉祥。这是裕亲王的生母宁悫太妃。”

绣瑜恍然大悟。裕亲王福全是康熙的二哥，极得康熙信任，后来连他的儿子也得康熙赐名“保泰”，与皇阿哥一起从“保”字辈，意为视其若子。

绣瑜赶紧再行大礼：“拜见宁悫太妃。”

宁悫太妃温和地笑着：“乌雅答应也忒多礼了，这是你的猫？”

“是奴婢的。多谢太妃帮忙。”

“这猫……”太妃的侍女还想再说什么，突然荣嫔身边的桂香急匆匆地过来：“给太妃请安，乌雅小主，皇上口谕晋您为常在，还请快些跟奴婢回去领旨谢恩吧。”

宁悫太妃点点头：“那你快去吧，来日有缘再见。素曲，把猫还给乌雅答应。”

待绣瑜走远了，素曲才问：“太妃，您为何要奴婢把猫还给乌雅答应？那可是……大阿哥送给您的。”

大阿哥昌全是裕亲王的嫡长子，自幼聪慧孝顺。八月份的时候，太皇太后叫宁悫太妃进宫住了几日，一个不妨倒把带进宫的爱宠弄丢了。没几日昌全夭折，太妃就出宫去了，也没空来寻。

宁悫太妃只是摇头：“我看着伤心，就是不丢也要送走的。那猫养得肥嘟嘟的，想必乌雅答应也是个爱惜宠物的人，倒比送到庄子上要强些。”

素曲说：“奴婢看那乌雅答应通身的绫罗绸缎，只怕有些不得脸的贵人还不如她呢。”

宁悫太妃叹道：“十六年过去，这宫里还是一点都没变。”

延禧宫后殿，姜忠旺领着一溜小太监，进了东配殿：“奴才给乌雅常在贺喜了，恭喜小主。”

绣瑜回来才知道，康熙在年节下晋了几位低阶妃嫔的位份，除她之外，另有一位汉军旗的袁答应被晋为常在，并点了几个官女子做答应。

“起来吧，多谢总管。”

“奴才把年节下常在位份多出的东西都打点出来了，请小主收下吧。”

春喜和竹月过去接了盘子，绣瑜随便扫一眼，无非是些绸缎珠宝，正是常在位份该有的东西。唯有一件貂皮斗篷，是贵人方能用的。绣瑜说：“姜总管莫不是送错地方了吧，这倭缎里子乌拉貂皮斗篷岂是我能穿的。”

姜忠旺笑道：“这斗篷自然是皇上的心意。那上面遍撒了波斯国进贡的月光粉，在夜里映着月光，那叫一个好看。”

不多时，春喜乐呵呵地回来说：“小主，奴婢去打听了。郭络罗常在那里也差不离是这些东西，唯独没有这件斗篷，咱们是独一份的呢！”

“那就更不得穿的了，太张扬了些。留到年三十晚上宫宴的时候还差不多。”

“小主你长得美，穿什么都好看。”竹月在旁边插嘴。

“好呀，竟然连我也打趣起来了！”主仆三人正笑做一团，突然小桂子领进来一个陌生的小太监。

春喜认出这是刚才跟在姜忠旺身后的小太监之一，不由奇怪：“你不是小顺子吗？怎么又回来了？”

小顺子说：“总管忘了小主的例银，叫我送过来。”说着捧上一袋银子。

绣瑜吩咐道：“竹月，收了拿下去吧。”见竹月走远了，小顺子才趴在地上磕了两个头：“满贵爷爷让奴才给小主道喜，乌雅家一切都好，老爷夫人听闻小主晋封十分高兴。乌雅家的大爷已然成年，去岁在步兵巡捕营谋了个差事。家里一切都好，请小主勿要挂心。春喜姑姑家里也好。”

绣瑜听得感慨万分，她自己的父母已经是隔着三百年时光再不可见，如今在这深宫里听到亲人的消息总是好的。春喜也高兴得眼带泪光。

小顺子又压低了声音说：“满贵爷爷还说，储秀宫的兰嬷嬷可信。小主若有事，不妨使她传个话儿。另外，近来宫里事多，还望小主千万小心。”

“瑜儿！”春喜一着急连以前的称呼都蹦出来了：“不，小主，你怎么捡了只野猫回来？快放下，不干净。”

“无碍。”绣瑜把猫抱进了屋，放在平时燕坐的大炕上，翻过来握着它的两只前爪摇了摇。“喵！”猫咪顿时发出凄厉的叫声，浑身的毛都竖起来，伸爪就要挠绣瑜。

“喝，还挺凶的啊你。”绣瑜点了一下它的鼻子，转头对春喜说：“它从廊沿上掉下来，这两只腿受伤了。咱们先找个东西给它固定一下。明早再去传个养牲处的小太监来看看。”

春喜有些不安：“我瞧着这猫毛色鲜亮，又是紫色眼珠，应该是宫里哪位主子的宠物。小主想要养吗？”

她们目前在宫里根基未稳，不管这猫的主子是哪个，她们都惹不起。绣瑜倒也想得开：“没事，我就是看它叫得可怜而已。宫里的猫狗都是养牲处猫狗房里出来的，你明日找个小太监来认一认，咱们猫归原主就是了。”

话虽如此，给它包扎完伤口以后，绣瑜还是忍不住抱着狠撸了一把，挠着猫肚子上的白色软毛，又取了做奶茶的羊奶来，盛在白瓷碟子里喂猫。

小猫突然来到一个陌生的地方，警惕性很高，瞪着一对玻璃珠子似的眼睛，不肯前进半步。然而猫是铁奶是钢，饿坏了的它很快屈服在羊奶的诱惑下，试探着舔了一下，发觉味道不错，就开始大快朵颐。

绣瑜趴在炕边，看着这小东西低着头舔食羊奶，小鼻子微微嗡动，时不时探出一截粉红色的舌头。她顿时被萌得不要不要的，腿都蹲麻了还舍不得走。

春喜笑道：“小主还是这么喜欢猫，不如咱们自己也挑一只来养吧。”

绣瑜却摇摇头：“等日子过安稳了再说吧。”她一直觉得养宠物就要对它负责，现在她自个儿的日子都过得朝不保夕，这个小东西还是回到它主人身边吧。

绣瑜又趁机摸了两把猫头，那毛绒绒暖哄哄的触感让她欲罢不能，嘱咐春喜：“就让它睡炕上吧。拿一件不大穿的衣服给它垫着。”

那天晚上，不知怎的，绣瑜辗转难眠。第二天匆匆拿冷水敷了脸去给皇后请安，猫咪还窝成一团睡着，绣瑜叹了口气，她凌晨五点就得起床啊，真是做人不如做只猫。

众妃都已经知道了皇后召见她的事情，说话间未免多了几分试探。绣瑜一个答应，皇后身边体面的奴才都比她尊贵三分，谁问话她都得陪着笑脸回答。一早上下来，真是比当年背雅思单词还累。

偏偏康熙又来了，这次是来跟皇后商量重阳节庆典的事情。无非是陪太皇太后吃花糕、赏菊簪菊之类的事情。绣瑜担心小猫的伤势，心思早就飞回延禧宫了。

经过昨日康熙看绣瑜那一眼，妃嫔们也悟了，今日请安就有不少人穿了鹅黄天青湖水蓝这样的颜色。然而康熙爷今日来去匆匆，无暇顾及这许多芳心，只问候了皇后贵妃就走了。众妃都大感失望。

皇后看在眼里，笑着赏了绣瑜一碟子蜜桔。绣瑜开心地谢了赏，第一反应居然是可以拿回去喂猫！因为她室友家的猫就特别喜欢吃蜜桔，而且挑嘴得很，有十块钱一斤的绝不吃五块的。这些贡桔黄澄澄的，又大又圆，想来猫主子肯定满意。

她足足兴奋了一路，快到寝殿的时候才恍然惊觉：她已经不是21世纪那个自由自在、怎么喂猫都没人管的大学生了，她现在是清宫里的一个小答应。皇后赏的东西不贡起来就罢了，敢拿来喂猫？不要脑袋啦？

绣瑜不由愣住了，就像兜头一盆凉水，浇灭了她所有的兴致。竹月扶了她一把：“小主，你没事吧？”

“没事。”绣瑜勉强扯出一个笑容，快步进了寝店，却见炕上空荡荡的，小猫没了踪影。

“春喜！怎么回事？”她突然大喊。

“怎么了，小主？”

“猫呢？猫怎么不见了？”她拉着春喜的衣袖紧张巴巴地问：“快找找。它两只前爪都受伤了，到处乱跑沾到灰尘会感染的。”

“小主，你冷静点。”春喜有些不安地扶住她：“猫狗房的小太监说，这只猫有点像一个月前惠嫔娘娘宫里抱走的一只。我就让他们抱走了。”

绣瑜无力地坐在炕沿上，突然间泪流满面。她一直以为自己足够坚强，一直在心里安慰自己死都死过一次了，能多活一次再苦都是赚的。可仅仅是一只猫，就一下子勾起了她所有的不安与茫然。皇后的利用、其他妃子的蔑视、等级森严毫无尊严的后宫生活。她放眼四顾，没有亲人，没有朋友，没有值得奋斗的目标，就这么一只猫，还是不属于她的。

绣瑜突然趴在春喜肩上嚎啕大哭。“小主……别怕别怕，我，我去求惠嫔娘娘，去把那只猫要回来。”春喜手足无措地安慰着她，说着转身就要走。