程氏一走王大家的便进来了。　　　　郑氏倚在小几上，让如秋端了盏茶给她。　　　　如秋应声出去端茶，王大家站在一边小声问：“大奶奶今日怎么得空过来。”　　　　郑氏微微抬起下巴朝着胭脂红的窗纱睨了一眼道：“还不是因为宝琪那丫头闹得。”　　　　王大家的立刻便反应过来，这两天她也听到了一些话，本想跟郑氏说又不知如何开口，便道：“六姑娘怎么了？”　　　　如秋掀帘进来，端着小木盘上置着一盏茶，王大家的忙上前端过来递给郑氏。　　　　郑氏接过茶，拨了拨茶叶吹了口才喝下，想起宝琪这段时日攀高枝的谄媚样，冷声道：“还不是想跟人家三品官府家的公子凑近乎，人家瞧不上呗，这不亲姐姐都找上门来了。”　　　　王大家的唬了一跳，这两日隐隐约约听了些闲话，本想寻个机会说给郑氏听，谁知大奶奶动作这般快就杀过来了，她也不敢乱说只小心问：“大奶奶是如此说的？”　　　　“那倒没有，大奶奶端的是大家闺秀的范，哪会将这些事说出来令大家难堪，稍稍提点了几句不痛不痒的，咱们自个就该明白了。”　　　　王大家的笑道：“院里有太太坐镇，出不了什么乱子，提醒着点，六姑娘她也定然知道了。”　　　　郑氏微不可闻的哼了一声，啜了一口茶道：“她是个聪明的，惯来爱攀高枝，此时若让她收心定是不甘愿的，但背地里若惹出什么来更叫人笑话。”　　　　王大家的不解，问：“那太太说该如何是好？”　　　　“我能如何是好，她惯是个有主意的。但如今京城不比宿迁，老太爷最是讲规矩的，咱们竟什么也不必做随她去，也让她尝尝攀的高摔得痛的滋味，那比天高的心才收的回来。”冰冷的话语从郑氏口中淡淡吐出，微眯的眼眸也带上几分冷意，听得王大家的一阵冷颤。　　　　随后一段时日，程氏再也没请宝璐做过甜汤，宝琪自那日翩翩若仙的打扮过一回后，也再没找她打听。据翠芸回报，大奶奶拘了那小少爷不让他再来，所以才这般清净，宝璐也乐得自在，每天的日子“手倦抛书午梦长”惬意又自在。　　　　只宝琪怏怏不乐了几日，看谁都不爽，却也无法。她一个闺中女子又飞不出去，大奶奶院里使严妈妈过来指导了几次规矩，宝琪渐渐也品出味来，方明白人家这是瞧不上她才一再的要严妈妈过来教规矩，慢慢也灰了心。　　　　王大家的瞧后头抱厦不再有动静，又闲话了一会，“大奶奶是个周全的，严妈妈这般三番五次的来，任谁都知道这个中意味了，这六姑娘也是个要脸的，这不基本在抱厦不出了。”　　　　郑氏老神在在的喝茶，“哼”了一声：“她那般心性岂能是真安分的。”　　　　王大家的陪着笑不再言语。　　　　转眼便是夏末，暑气大消，这日是平阳侯爷大寿，家中几房老爷自然要去拜寿的，老太爷、老太太年老不愿走动便让子女辈的捎了份礼代为问候，宝玟亦是邀了几个妹妹同去热闹热闹。　　　　这几房人里，头一个积极的便是葛氏，葛氏素日里一心向佛万事不理，这次却是异常的积极，外人想也知道，宝莹已及笄拖着未许人，便是想来京中好好物色个乘龙快婿，这种贺寿时候正是张家夫人、李家太太聚在一起闲嗑瓜子话人长短的时候。长房人心中若有人选便可打听打听，若无人选尽可趁此推销推销，平日里不得机会，有此佳机葛氏怎不用心。　　　　宝璐想着宝玟此次来邀怕也是此番意思，为妹妹制造机会。　　　　第二个积极的便是宝琪，她自打得了消息几日里尽是在正屋院、大房院间转悠，引得赵姨娘又是过来对宝璐一阵提耳，叫她眼睛放亮点，表现好点，争取在各家夫人、太太心中留下一个好印象。　　　　二房因着宝珏比宝璐还小，因此不十分上心，但道去看看无妨。　　　　到了寿辰这日，宝璐迷糊间被悉悉索索声吵醒，她揉揉惺忪的眼睛，只见顶上微微有的红光，不时有黑影来回动，是屏风那边透过来的，间或有一两声细微的声音传过来。　　　　宝璐瞧了眼窗外，天是蒙蒙的灰青色，大概还要半个时辰才会天亮，房间里微光照不到的地方尽还是黑布隆冬的，她翻了个身阖下沉沉的眼抓紧再睡一会。　　　　及到天亮起床，翠芸从衣橱里拿出一条淡粉的领袖缠枝花纹的长衫，一条白罗绣花裙，妆台上，齐齐整整摆着累丝牡丹花型簪子，翠鸟花纹步摇，如意金质长簪，花型镶宝石小簪数个及金镶玉耳坠，另有一些手饰。　　　　宝璐笑问：“我总共这么些东西，今日竟都齐齐的摆出来了？”　　　　翠芸给她换着衣，瞧了一眼道：“姑娘今日出门可不得穿着体面些。”　　　　宝璐指指状台上十多样金饰，瞠着眼问：“这么多可不得累死我。”　　　　绿萝上来给宝璐梳头，拿着一把梳篦将一头青丝梳顺道：“今日给姑娘梳个流苏髻吧，娇俏又温婉，正好用这只累丝的簪子压在上头，旁边缀以花型小簪。”　　　　翠芸接着道：“旁边还可以簪只金步摇，更显娇柔。”　　　　宝璐睨了她二人一眼道：“我这是去闲玩，又不是去选妃，这般齐齐压上头想累死我。”　　　　翠芸理着宝璐身上的衣裙，“姨娘昨交代了一晚上，今日里务必要十分用心的打扮，争取惊艳全场，给众人心中留下完美的印象。”瞧了一眼屏风那边低声道：“我方才去打水经过隔壁，六姑娘那才叫一个金光闪闪的，咱可不能输给了她。”　　　　宝璐好笑道：“没得跟别人攀比得把你家姑娘给累死，再说了你不怕你们家姑娘招来的是登徒浪子吗？”　　　　这话说的绿萝两个脸上皆一敛，宝璐趁机将梳妆台的大红的胭脂水粉换成了素粉的，又捡了妆台上几样精致小花簪，道：“就这几样罢，其他收着。”　　　　翠芸不情愿的嘀咕道：“翠芸是小地方来的不识体统的，不能为姑娘分忧解难，事事也不能给姑娘出个主意，只知道隔壁最是个凡事不吃亏的，我瞧着她今日这通打扮，想着又是去侯府定也不能太简素才是。姑娘若不喜欢这胭脂的颜色换个素点的也无妨，这些却是不能再简了。”　　　　正说着，宝珏踏进门来，今日她上边是水绿的缠枝牡丹纹短袄，下边是一条马面裙，头上梳着双丫髻亦是一圈的金簪，瞧着也比平日里讲究不少。　　　　宝璐笑道：“八妹妹往日装束向来简单，今日精心妆置了番真是个娇俏的佳人。”　　　　宝珏脸一红，抿着笑道：“我原不要这般累赘，但我娘说到底是去侯府不可太失礼，所以被她们拉着打扮了一番。”　　　　宝璐想想这倒是个礼数，自己也不好显得太特殊，便道：“那只金步摇便不要了吧。”　　　　二人一听立马装扮起来。　　　　宝珏笑眯眯的看着绿萝给宝璐梳头，在一旁瞧了一会道：“怪道大嫂嫂要给七姐姐另拨两个丫环七姐姐还不要，今日一瞧这她们二人，原知手这般巧，别的姑娘七姐姐都是看不上眼的。”　　　　宝璐僵着头让她们插簪子，笑道：“这倒也不是只是想着不必麻烦而已。”又笑：“改日让你房里的邓儿过来向绿萝讨教讨教，绿萝手中可是有八百个发髻的样式。”　　　　一番话说的几人吃吃的笑。　　　　宝珏笑道：“算了吧，我平日里舞刀弄剑的，好生梳个头还得顾忌着这头，想累死我呀。”　　　　宝璐笑道：“你今日这么早，难道一早就起来舞剑了。”　　　　宝珏拉过一张圆墩坐了下来，道：“我虽舞两下倒也不至于这般早，是四哥一早就起来练功，我被吵醒了便也起来了。还未到给老太爷、老太太请安的时辰便先过来寻你，方才路上碰到六姐姐了，她倒早早已梳洗妥当，今日可真是鲜亮。我还奇怪她这般早去哪里，她道今日出去一天不得在老太爷、老太太跟前尽孝，竟早些过去伺候老太太，我听了真是心中有愧。”　　　　宝璐也是自叹弗如，先不说她的居心，起码这份用心在老太太看来确实比她们两个孝敬些，老太太平日里对她多有喜爱也是她该得的。　　　　宝璐也道：“六姐姐虽只长我们一岁，却比我们懂事孝敬许多，这般孝心我们确实相差甚远。”也忙整理了下便起身道：“我们也去老太太身边尽尽孝，莫叫她老人家伤心了。”　　　　宝珏道也是，两人一同起身往正屋去。　　　　到了正屋，沈老太爷、沈老太太正吃饭，一张小小的方桌摆在炕前，上头摆着一碟肉松、一碟酱菜、一碟枣泥糕、一碟酱笋干、一碟咸鸭蛋、一碟豆腐干，沈老太爷、沈老太太各人喝着一碗煮的烂烂的八宝粥，宝琪与云露、紫烟三人在旁伺候。　　　　沈老太太看到她们两个进来笑了：“今日你们三个倒是说好了般，这么早便过来了。”　　　　宝璐忙道：“是孙女睡迟了，今日出去贺寿怕是及晚才归，不得在老太爷、老太太跟前尽孝，本该早些过来伺候老太太梳洗才是。”　　　　沈老太太道：“你们有这份心便罢。”又问她们三个吃了没，竟一块用些。　　　　宝琪替老太太添着菜道：“院里都是有的。”又道：“也是孙女备懒，这些时日大奶奶的身子愈发沉起来，老太太心疼她，一切立规矩的事宜都免了，虽说操持家务的事孙女帮不了大奶奶，但在在老太太跟前尽尽孝孙女却是巴不得。但孙女长久不在老太太跟前听训竟愈发迟钝起来，今日过来瞧见大奶奶不在，方才后知后觉明了这件事，心中实在自责，想着日后定要时时在老太太、老太爷跟前伺候方是。”　　　　沈老太太舀了一勺粥对着沈老太爷道：“到底是跟你上过几天学的，比以前体统多了。”对着宝琪她们道：“你们这份孝心我都知道，若我们两个老人都要轮到你们几个姑娘来服侍，云露她们真该打了。”　　　　云露忙道：“姑娘们快心疼着些我们罢，到时莫说我们该打，竟连几位太太们也不心安。”　　　　宝琪微微的一怔愣，随即会过意来忙道：“这么多年不曾在老太爷、老太太跟前尽孝，宝琪整日在心中想着如何孝敬老太爷、老太太，一时心急倒不曾想到各位太太，倒是我的不是了。”　　　　沈老太太微微低头吃了一口粥，淡淡道：“你们都是孝敬的孩子，我都是知道的。”　　　　宝琪脸上强撑着一份笑意，却有些尴尬。　　　　宝璐明了，宝琪想趁着程氏怀孕在老太太跟前伺候着，慢慢往老太太正屋里去，其目的怕与宝玲那日说的是一样的。只是这沈老太太心里跟明镜似的，往日里虽是喜爱宝琪的，但也无意在孙儿辈中搞什么特别待遇。　　　　宝琪也是个聪明的，一顿饭下来再也不提这事，只管伺候着老太爷、老太太吃饭。　　　　饭毕，各房早已等在正堂。