宴席辅一结束，邱氏便火急火燎奔到了女儿屋中。见女儿正不紧不慢地卸妆，她万分急切地问道：“婳儿，那赵小王爷是怎么一回事？”　　　　宁姽婳慢悠悠起了身，道了个万福，方才说道：“娘亲莫急，无甚大事，不过是金姨娘的一个小把戏罢了。倒是娘亲，事后那席间可有乱说些甚么？京城贵女中少不得有几个碎嘴的。”　　　　邱氏慢慢冷静下来，道：“自是没有。你处理得当，他们便也当真认为这是孩童的玩闹了。虽有人觉着八岁女童与十岁男童肆意玩闹有失体统，但也无伤大雅。倒是你，怎的竟惹上了赵小王爷？这小王爷可是被赵王府放在心尖儿上宠着的，万一得罪了，他倒是难为不了宁府，但你可没好果子吃！”　　　　宁姽婳抱了母亲，笑道：“所以我说那金姨娘没头脑。整日拘在这一方小小国公府里，竟也就不知天高地厚了，自以为自己那点儿小算盘能有点用场。倒是可惜了，若她有些见识，于如今身边没个可用之人的娘亲而言，倒也是个得力助手。”　　　　而后，她便大略说了遍前后因果，邱氏听了又是一阵后怕。她犹豫片刻，道：“婳儿，你若真看上了那小王爷，我们国公府也还配得上，只是你如今方才八岁……”　　　　宁姽婳大笑：“母亲不必担忧，婳儿自有分寸。至于小王爷，婳儿还小，只想着孝敬娘亲，不想管那些劳什子。”　　　　邱氏被她逗乐了，又知她自幼便聪慧过人，也就放了心，又对两个丫鬟嘱咐了几句，方才出了门。婆婆那儿还等着她回话，少不了又吃一顿训。好在丈夫不多时便会归家，婆婆向来顾忌儿子，倒也不会为难她太久，说个几句也就罢了。　　　　却说那宁姽婳，沐浴过后随意裹了件斗篷便进了书房。她抽了张纸片儿，调了半晌色，终于定了定心，提笔绘了朵桃花。又是说不出名字的诡异颜色，只是比先前的桃花略小。配字云：“母妃，我看上了这个女人！”　　　　丢了笔，她细细赏了片刻，将未干的宣纸晾在那儿，回了屋，丢了斗篷、爬上床，合了双眸。　　　　烂桃花愈发多了……　　　　她前几日一直懒于出府，也就没遇到什么男子。不想，一但有了接触外男的机会，烂桃花就如此……泛滥成灾。　　　　究竟是和谐文女主体质，多少应当心些。她对这本小说某些情节印象深刻，那大段的露骨描写着实令人脸红心跳。因此……　　　　“婳儿……你当真是下了决心？”　　　　面带伤疤、棕色肤色的英俊男子目光复杂。他注视着幼女，颇有些难以置信。　　　　宁姽婳笑道：“爹爹这话说的，婳儿何时出尔反尔过。婳儿自幼便钦佩爹爹武艺，爹爹也是知道的。如今婳儿也想学些武艺傍身，日后若真有甚么意外，也好自保。”　　　　宁靖河沉吟片刻，忆及前日之事，终是点了头：“也好。说来你幼时亦有随我锻炼筋骨，如今也不过八岁，便是从头再练，应当也不是难事。只是，你终究是个女子，不可如男子一般在院中、大庭广众之下练武。便是晒黑了也不好。”　　　　宁姽婳笑道：“婳儿已央了娘亲去收拾萱草院出来。那处地儿足够大了，离我与爹爹的居处也近，正好练武。”　　　　宁靖河大笑道：“难怪我这几日看下人行事匆忙，原来又是因为你这鬼灵精怪的丫头。既然你已下定决心，我明日便令人备了十八般武器，替你挑个个趁手的，再慢慢练起。”心中却已暗暗定了，只替女儿选个九节软鞭便是。终究是女子，多半一辈子都留在京城，怎么也闹不出人命，更遑论上沙场。有个软鞭防身，再随便习个顺手的招式，也就够了。　　　　宁靖河当下有了计较，折身指派下仆寻觅软鞭不提。　　　　然而宁姽婳自惊蛰那日起，已有数日不曾出府，着实闷得难受。她拿了本话本，颇为心不在焉，片语只字也未看得下去。那话本相对于现代小说当真不值一提，净是些才子佳人，三观逻辑分毫禁不得推敲。她看着看着，心中愈发烦闷，丢了话本，恨不能飞出府去。　　　　恰在这时，泛菱进了门：“小姐，大小姐到了。”　　　　宁姽婳立即爬了起来，冲那走进门的娇艳少女甜甜地唤了声姐姐。宁娉婷拣起话本，翻了几页，抿唇笑道：“又是些才子佳人之事呀。婳儿可是想嫁人了？”　　　　宁姽婳娇声埋怨道：“自然不是，这些话本真是无聊透顶。婳儿在家中待了这些天，着实无聊，姐姐可有什么新鲜玩意儿？”　　　　宁娉婷笑道：“新鲜玩意儿没有，不过，母亲命我过来教教婳儿女红，说她实是瞧不下去了。婳儿，将那些物事拿来，姐姐教你。”　　　　宁姽婳立即扑倒在了床上，哀嚎道：“娘亲真真是烦人！婳儿不要做那劳什子的女红！”　　　　宁娉婷失笑，耐心劝道：“婳儿且先来试试，女红并不难。倒是你，八岁的姑娘了，怎么还像个小姑娘似的。你瞧明儿，他都已经一副小大人的模样了。你这个姐姐可不能输了他。”　　　　宁姽婳不情不愿地起了身。宁娉婷看着她揉成一团儿的乌发，捂着唇低笑出声。而后，她上前细细替妹妹打理。后退两步，上下打量过，宁娉婷满意地点了头，牵了宁姽婳的手坐下，摆出一应物件。宁姽婳哀叹一声，认命地捏了针线。　　　　那宁娉婷捉了针，双手灵巧无比，手下的牡丹半成品已渐渐栩栩如生。却见姽婳手法随意，绣那桃花的针法亦是怪异无比。宁娉婷皱了眉，也不说她，自顾自绣了半日。待绣完了那幅牡丹，宁娉婷方才俯身去看。这一看，却是一惊。　　　　只见那绣布上绽开了一丛桃花，姿态各异，却只有一朵是好的，其余无一不怪异，不是形状奇怪就是颜色异常，只那一朵娇艳无比，却生在了偏枝之上，不细看便瞧不出美处。　　　　宁娉婷见宁姽婳满面不耐，手中动作却迅速无比，便开口劝阻道：“婳儿为何绣这不祥之兆？”　　　　宁姽婳手一顿：“不祥之兆？”　　　　“婳儿不知么？”宁娉婷拿了那幅刺绣，叹道，“婳儿的创意是好的，只是这‘偏桃花’乃是不祥之兆。民间传说，这生于正枝的‘正桃花’方可为姻缘，那偏枝的‘偏桃花’只可维持一时，不日便将凋零，终究不得长久。而妹妹这幅刺绣，‘正桃花’皆是歪瓜裂枣，只有一朵‘偏桃花’开得娇艳……这等不祥之物，还是烧了罢。”　　　　她说着，便要将那方绣布伸入灯中，宁姽婳忙夺了回来，道：“多谢姐姐提醒，待婳儿再细看了再烧也不迟。终是出自我手，婳儿尚有些不舍。”　　　　宁娉婷叹了气，也不强求，任她去了。她起身告了别，宁姽婳送了客，回屋对着绣布上那丛桃花，一时有些怔愣。　　　　映葭出了门，侍立她房中的只有泛菱。她忍不住开口，道：“小姐莫要理会大小姐，大小姐素来是瞧您不顺眼的，此次多半也是说来吓唬您的。奴婢倒是看您这丛桃花绣得极好，颇为生动活泼。”　　　　宁姽婳摇头，道：“姐姐虽暗暗有些妒忌我，却是没有坏心思的，亦不似她亲生母亲金姨娘目光短浅。她不过是无奈自己是个庶出女，地位低下，心里泛些酸水罢了。便是如此，她也是真心疼我宠我的。她说这桃花儿寓意不佳，那便当真是不佳。只是不想，我的猜测，却成真了。”　　　　泛菱茫然，道：“小姐，甚么猜测？”　　　　宁姽婳摇了头，挥手教她退下。而后，她捧了那幅绣品，细看了许久。　　　　绣这桃花时，她满心不耐，只是拿着针随意戳来戳去罢了，魂魄却是早早神游天外去了。却不想，她竟绣出了这一丛栩栩如生的怪异桃花儿来。绣布不像是有人动过，那便当真是她绣的了？　　　　若这桃花当真是老天指引而成……她也就当真就不必嫁人了。左右是嫁不得甚么好人、成不得正果的，便是那娇艳的“偏桃花”，也是难得长久。倒不如不见。　　　　如此想着，她叠了绣品，放进那摆了几张桃花画儿的抽屉最底下。那绣品上已有她已绘下的四朵桃花，其余的她尚未见过，也就忘了模样。如此，她倒有些好奇那些个“烂桃花”了。　　　　正想得入神，她忽的听见了脚步声。她只做是泛菱映葭，疑惑这脚步声为何如此之重，竟不像是女儿家的。她漫不经心抬了头一看，竟是厨房大厨的儿子。这少年大约十四五岁光景，生得虎头熊背，分外魁梧。他痴痴看了宁姽婳半晌，忽地跪下了，喊道：“小姐，俺、俺实在是爱你啊！”