迪安放眼望去。

前方是一座拱形的大厅，气温比洞窟之中高上不少，温暖如春。

拱顶离地高度超过二十米，荧光地衣照亮的范围内，地形之广阔不逊色于一个足球场，墙壁洞顶都精心打磨过，光滑如镜，与之前洞窟的狭窄逼仄原始截然不同。

大厅中央平台上立着四根支撑拱顶的巨大的圆柱，表面镌刻球形花纹，像是交织在一起的行星和各色星座。

右边的墙壁上分布着一排整齐的孔洞，向外流出鲜红粘稠的液体，顺着墙上的凹槽滑落到大厅四周沟渠之中，围着中央平台绕成一圈。

这些液体咕噜噜冒着热气，表面漂浮细碎的肉块，散发浓郁的腥味和铁锈味。

塞斯四头新生的蛇妖忍不住耸动鼻子，弹出了尖牙利爪，长出鳞片，吐着信子发出饥饿的嘶嘶声，但眼神极度挣扎。

抗拒着嗜血的本能。

“都是刚榨出来的鲜血…”迪安沉吟道，“所以酒吧底下巨大榨汁机碾碎的血肉都会运送进这个大厅中，供养它。”

“供养谁？”凯蒂哆嗦了一下，

“这座神庙的真正主人，血祭帮中至高无上的存在——幻象蛇，”艾登教授看向平台最深处，光线熹微的黑暗中盘卧着一头体型狭长的庞然大物。

仅仅看到它小山般的轮廓，众人就感觉一种凝视史前巨兽的强烈震撼。

其中塞斯、雅各布四头蛇妖不由自主地浑身颤栗起来，膝盖一软就跪倒。

“发什么疯，塞斯，膝盖中箭了吗，快起来啊？”瑞奇拉拽兄弟的肩膀想把他拉起来，却怎么也拉不动，

“谢特，我控制不住自己，”塞斯的鳞片脸上挂满汗珠，不自觉流露出尊崇的表情，“好像有另一股力量在操纵我。”

说完，他高举双手朝黑影的方向五体投地地叩拜下去。

斯科特和冈萨雷斯紧步其后尘，脸颊贴紧冰冷的地面，身体卑微到了泥土里。

迪安和艾登见状摇了摇头，如此看来蛇妖除了嗜血之外，还存在对血脉源头狂热崇拜的致命缺陷。

“上帝保佑…”只有雅各布涨红脸拼命往后弯腰，抵抗着那股神秘呼唤，

“别挣扎了，顺从它。”凯蒂满脸焦急地说，“别伤到自己！”

“我绝不叩拜异教的神祗！”雅各布用沙哑的声音祈祷，“天主的母亲，请派遣你的圣天使们保护我们，使恶魔远离我们，阿门！”

“安静！”迪安放出念力强行定住了四只蛇妖战栗的身躯。

但远处盘踞在黑暗中的存在已然察觉到了他们的动静。

嘶嘶…

黑影腾空而起，头部抵住拱顶，甩动圆锥形的尾巴摩擦地面，张开身侧一对巨大的羽翼，飞向洞口附近，沿途发出短促、刺耳的尖叫声。

徘徊在洞口外的毒蛇们齐刷刷地匍匐在地上，不敢抬头直视。

而迪安感觉大厅的空气仿佛固态化了，周围的气压徒然暴增了十倍，无孔不入地挤压他的身体，逼迫着他往前跪倒，浑身骨头就像要被绞断一样咔嚓作响。

身边众人无法抵抗这股压力，相继趴在地上不能动弹，有如最虔诚的信徒。

迪安咬住舌尖，腥甜涌入口腔，精神一振猛一挥手，念力巨掌将同伴转移到大厅两侧的隐蔽角落。

生命护盾、幽灵甲、念力护罩三层防护裹住身体，枪械、炸弹、箭矢、长矛…一件件超凡武器飞出幻想空间徘徊在他身后，卷动迷离的辉光。

下一秒他摒住呼吸。

那巨大的身影闯入眼帘。

它长着货车般硕大的人头、长度超过二十米的深褐色的蛇躯，全身覆盖着鳞片和一根根鲜艳的羽毛，尾巴上密集羽毛划过地面就像无数节肢在整齐摆动，发出令人牙酸的刷刷声。

而它脑袋和身躯交会的地方长着一双色彩绚烂的翅膀，轻轻扇动，让它上身竖直挺立。

这头古老生物数百年沉淀出的死亡、腐朽、和腥气凝结在漆黑的瞳孔中，弥散出夺目光辉。

迪安不受控制地抬头直视这双眼睛，随即从两枚竖瞳中看到一副波澜壮阔的的幻象——一片混沌的黑暗里突然裂开了一条口子，璀璨的银河倾泻出来，如彩色绸带般铺开在漆黑的寰宇中，翻滚不休。

一道浩大而威严的嘶嘶声在迪安脑海中回响，他明明是人类，此时却能毫无阻碍地理解这声音中的意思。

“我即黑暗光明。”

“我即过去未来。”

“我即宇宙。”

“敞开心胸接纳我的意志，星空奥秘将呈现在你眼前，永恒生命将烙印进你的身体。”

“伱与我一同不朽！”

迪安的脑子嗡嗡作响，整个人神态恍惚地站在原地。

但面板中“镜盾”专长闪烁了一下，强大的意志发挥作用，他扩散的瞳孔重新凝聚，一下子从宇宙的宏大幻象和洗脑魔音之中苏醒过来。

紧接着发现自己不知何时离开地面，站到一条暗红色、充满弹性、前端分叉，地毯一般的蛇信上面。

而前方半米处，幻象蛇苍白的巨型人脸正对他的身体，一左一右两枚硕大的眼球灯笼一样照着他，咧开大嘴里，露出黑洞般的口腔和喉咙。

但它并不打算一口把迪安吞进肚子里，反而做出极其邪异的举动——

它的喉咙里吐出了一条细长的毒蛇，毒蛇深棕色的身躯伏在空气中蜿蜒爬行，张开夹钳似的嘴，两枚獠牙开合着咬向迪安脖子，要为他打上某种印记。

被咬中则丧失自由！

这是要像囚禁暗夜女王一样囚禁我？

强烈的直觉涌动，迪安伸手一招，从背后召回一把长刀。

双手紧握。

肉体之力、念力、生命能量一瞬间交汇于弧形的刀锋之上，电光火石地斩下。

幻象蛇似乎根本没预料到对方能清醒过来，猝不及防之下，嘴里吐出的毒蛇一下子被锋利无匹的刀刃斩掉蛇头。

迪安继续下劈，又斩断了脚下暗红地毯般的信子！

十分之一个呼吸间，巨蛇遭受重创，迪安将掉落死去的蛇头收入空间，瞬移地逃到百米以外大厅最内侧。

下一秒。

他背后爆发出震耳欲聋的咆哮，无形的空气冲击波以巨蛇庞大的身躯为中心向四周扩散。

巨蛇发泄般甩动巨大的尾巴抽打地面和墙壁。

天摇地动！

整个大厅宛如遭遇八级地震，无数碎石崩飞，尘雾升腾而起，中央四根立柱剧烈颤抖，沟渠中飞溅出一片片血珠，染红了地面。

墙角的雅各布几人直接闷哼一声晕厥了过去。

这骇人的动静中。

远在百米以外的迪安只是大脑微微酥麻，没受到实质性伤害。

但他没有追击，一种冥冥之中的直觉促使他低下头。

这平台最深处血色沟渠旁边躺着数十头形销骨立的蛇妖，首尾相连地围成一圈，陷入深度昏迷状态。

迪安的目光扫过其中一个黑色长发披肩、枯瘦脸的女人，惊讶地发现女人的五官轮廓居然与他六分相似。

然后一种血脉相连的熟悉感涌了上来——

这就是他们一直苦苦追寻的女人。

莱娜就躺在神庙心脏，幻象蛇老巢之中。

“血缘”的进度跳到了百分之六十。

“影”浑身一震，眼眶中流淌出液态月光石般的眼泪。

“莱娜？我终于找到你了！”

“找到你了！”

但不等迪安和影唤醒莱娜，山洞口的地震终止，黑灯笼般的眸子隔着四根立柱，遥遥扫了过来，瞳孔沸腾起地狱般的恐怖杀机。