水战不同于陆战，有水师之利，纵横江上，能轻松跳过陆上城池，也不是傅喀禅和杜敏所能预料到的战术。

当得知明军数百艘舰船浩荡北上，过昭化、广元，向朝天关前进的时候，二人不禁大吃一惊。

“不考虑后路，不虞粮道被断，这就是水师之利？”杜敏的脸几乎贴在了地图上，喃喃地说道：“朝天关不能阻敌的话，敌人便杀入了甘陕……”

傅喀禅在屋内踱着步，听到此言猛地一震，失声道：“贼寇的目标不是广元，也不是朝天关，而是略阳，甚至是徽州？！”

杜敏紧皱着眉头，慢慢从地图上抬起头，有些难以置信的看着作出惊人结论的傅喀禅。

“没错，没错。”傅喀禅反倒愈发坚定了自己的判断，快步走到桌前，在地图上指点着，“略阳是造船基地，还有部分粮仓，徽州屯储着大量粮食，贼寇不敢攻打广元，却想偷袭我军后路，还能大肆劫掠。”

杜敏的眼珠动了动，回复了些清醒，说道：“我军没有了粮饷供应，也无法再守广元。可现在我军的存粮，还能支撑数月之久啊！”

“唉，你还是不明白贼寇的诡计。”

傅喀禅连连摇头，说道：“捣毁了徽州和略阳，就无法再运输粮草物资，短时间内也无法调来绿营兵，也就不用担心我军南下。”

杜敏沉思了一会儿，说道：“既然能突破朝天关的拦截，贼寇就不担心无法回师。略阳、徽州防守空虚，他们正好抢掠粮食船只，以便在川东稳定根基。”

“贼寇初踞川东，粮草物资肯定缺乏。”傅喀禅说道：“上次打到保宁便撤兵而回，肯定是惧怕我八旗劲旅。现在也是一样，贼寇不敢与我军正面作战。”

杜敏也有这样的感觉，这恐怕是八旗将领的通病，狂妄，自大。

“广元既然无忧，我军当抽调人马，前往略阳、徽州，粉碎敌人的诡计。”傅喀禅用力点了点地图上的略阳和徽州。

杜敏点了点头，说道：“我这便率三千骑兵前往朝天关，若贼寇真的突破阻截，进入甘陕，便兼程而行，赶往略阳，并向徽州急派信使报警。”

傅喀禅沉吟了一下，说道：“带四千铁骑吧，这边还有甘陕绿营，可保无虞。”

杜敏答应着，起身传令，准备率四千骑兵追击贼寇。

………………

朝天岭，广元北六十里，山势崔巍，路径险绝……朝天关，在朝天岭上。

江畔上，升腾着烟火，散落着尸体和破碎的刀枪弓矢，剩下的绿营兵已经逃上山岭的朝天关。

先是遭到火箭炮的轰击，又有船只抵近，用抛石机扔出震天雷、火油弹，不到半个时辰，便彻底打垮了这几百甘陕绿营兵。

只留数艘战船警戒江畔，长长的船队再无阻碍，鱼贯驶入朝天峡，又名明月峡之中。

明月峡谷全长约八里，宽约百米，两岸石崖壁立，其东就是朝天岭，被称为蜀道咽喉中的咽喉。

塔天宝站在船头，神情轻松下来，观望着峡谷的景色，尤其对沿江峡谷峭壁上的栈道很感兴趣。

“侯爷，此栈道名为嘉陵云栈，与朝天岭上的古道并驾齐驱。”向导在旁谦恭地解说道：“朝天关扼守的是金牛道，却难阻江上航道和嘉陵云栈。”

塔天宝轻轻颌首，说道：“清兵要驰援甘陕，这嘉陵云栈却是留不得。”

“侯爷所言极是。”向导伸手指点着，说道：“只需烧毁几段，便足以中断交通。”

塔天宝立刻传下命令，数艘江船向江边靠去，向着搭建在断崖绝壁之上的栈道投出火油弹。

很快，数处栈道燃起火焰，冒出黑烟。这意味着嘉陵云栈再次因为战火而中断，只剩下岭上的古道，以及这峡中的水路。

“出了峡谷，我军便可援鸟道登上朝天岭，在古道设伏。”向导从栈道上收回目光，笑着说道：“清军做梦也不会想到，我军会弃舟登岭，并设伏击。”

塔天宝笑了笑，说道：“这就有劳了。你觉得数千将士由鸟道攀岭，能赶在清军之前？”

向导很肯定地说道：“虽然清军可能是八旗骑兵，但走古道却不可能驰奔如飞。且古道曲折，比水路更要绕远。”

从广元到朝天关有五六十里路，还有这七八里长的朝天峡。塔天宝再次估算时间，微笑点头，信心大为增加。

所谓鸟道，意为只能是鸟飞的道路，又窄又险，在峻岭陡峰之间蜿蜒上下。朝天岭的鸟道还不算最险，比剑门关的要差上许多。

水道、纤夫道、栈道、鸟道，构成了蜀道难的几大要素。