向阳宫内。　　　　“沙隐村来的新人今日刚入宫，他们已与臣手下的长藻联络，带路进沙隐村的小桃应他们要求处理。”陆檎桑低头，简单的一两句话把近日的事上报。　　　　“他们要求你就照做？”照妃不满皱眉，她手下的人怎么能受山村俗人的摆布。　　　　“娘娘恕罪，臣认为这并不算大事，咱们纯当卖个人情，那位带路人今日可以背叛自己的村子，明日就能背叛娘娘，况且留下她已并无其他用处。”陆檎桑并无慌乱，沉着的缓缓开口道。　　　　照妃靠在椅子上勾起唇角，眼转流光，“按陆大人的道理，你从万太妃身边来了本宫这里，明日是不是也会去别处？”照妃端起茶杯，打量着眼前清风雅静的人，他似生来就处在高山上，学不会小人的卑微，这样的人不是她能用得好的。　　　　她本不该留他，应该趁万太妃一事把他也处理干净，但不知从哪里来了一股力量，一次次把他从危险边缘拉回来，对峙间，这个人竟已经站在了何长明的位置，甚至更胜过他。　　　　她托人查过，陆檎桑身世无奇，只是一个孤子，不太可能是有人在背后提点他，但若这只是他一人的城府，就太深不可测了。　　　　“娘娘多虑了，良禽择木而息，臣最初进宫时被分到万太妃手下是没得选，如今，臣自然知道该处处以娘娘的利益为先才是最好的。”陆檎桑拱手回道。　　　　“听说你在归途中去了柳城？”照妃撇开杯中多余的茶叶，端坐红木椅上。　　　　陆檎桑平和解释道：“柳城最近新兴了一个家族姓‘昌’，三日前，昌家大公子在盐场公然成功夺走长期与堪家合作的大户，据臣所知，此昌家在朝中并无直系亲属为官，故臣斗胆在路过柳城时自作主张进行了查探。”　　　　“昌家？”照妃皱眉，她虽不信陆檎桑信誓旦旦的说词，但堪家的盐业生意才是重中之重，她也无心与他纠结这些小事，她质疑的看着陆檎桑，“本宫从未听说过此人。”　　　　“这是近日发生的事，堪丞相或是不愿让娘娘担心才瞒了下去，臣所言是虚是实娘娘一问便知。”陆檎桑毫不回避的抬头，恭敬道。　　　　“你们都查出了些什么？”照妃捂着轻微疼痛的额角，闭眼道。　　　　“表面上没有任何疑点，但臣派长歌深夜潜入昌家，有幸得到一些蛛丝马迹。”陆檎桑看向照妃眉眼带笑，薄唇轻启，“昌家与杨家是旧识。”　　　　照妃放下额间的手，直视陆檎桑，面色无任何松动或紧张，似对杨家并无兴趣，却也不再多问。　　　　“退下罢。”她无意再谈，似另有打算。　　　　“诺。”陆檎桑起身，后退至门口，踏出门前不动声色的抬头，照妃正一只手捏着桌角，面色沉重。　　　　万象宫内。　　　　这宫中的四方天并没有因为她暂时的离开而改变。　　　　依然灰沉压抑。　　　　陆檎桑将阮阮安排进了万象宫便没了身影，他三两句便处理了万象宫的大小事，俨然一副万象宫主人的做派。　　　　“阮阮姑娘您就先在这里休息着，陆大总管去了向阳宫，傍晚就回来呢。”平子小心翼翼的躬身道，并狗腿的递上一杯热茶。　　　　“谢谢。”阮阮接过热茶，茶香扑鼻而来。　　　　平子被突然变得能说话的阮阮吓得瑟瑟发抖，那日他奉万太妃的命令，将这姑娘带去安公公身边，还是自己亲手关的门，若不是自己倒戈比较快，在陆大人身边没有异心，那他的下场早就和万太妃身边的那些人一样，悄无声息的被清理干净。　　　　阮阮无聊的坐在窗边，琉璃窗棂洁白无瑕，碧玉流金花瓶和红珊瑚盆栽满目皆是，屋内几株矮柳垂下枝叶，添了几分雅趣，她环顾四周，这间屋子竟比珍宝阁还更富贵些，屋内的这些东西摆得规整，一堆富丽堂皇的东西竟被收拾出了雅静的味道。　　　　“你可知万象宫的结昂？”她看向身旁的太监。　　　　“知道。”平子抖了一下，回道。　　　　阮阮不知道他究竟是什么毛病，便也忽视了他惨白的脸色，“你可知，她现在在哪里？”　　　　平子绞尽脑汁，绝望道：“奴才听说结昂姑娘是换了个去处，但具体的奴才不知，还请姑娘恕罪。”　　　　阮阮放下茶，以前她在万象宫时，虽是奴婢的身份，却没做过除了倒茶以外的事，到后来，就连‘倒茶’这件事都被陆檎桑安了个‘她自己喜欢才交给她’的名号，此次重回万象宫，她更加无所事事了，阮阮从椅子上站起来，踏出红木门槛，“我出去走走便回，你不必跟着。”　　　　“诺。”平子战战兢兢，只要这姑娘不要自己的命，今后他就把她当菩萨供起来，每日清晨给她接露水，晚上给她烧高香。　　　　阮阮走到一半，只觉得周围极其陌生，万象宫是真的换了个样子，就连彤嬷嬷也不在这里了。　　　　“等等！”　　　　她忽然听见身后一道喊声，下意识回头。　　　　“阮阮，果然是你！”一个小太监气喘吁吁的迎面跑过来，他身形瘦弱，只比她高半个头，左眼被布条紧紧缠着，看似伤了眼睛。　　　　她觉得眼前人眼熟，却一时想不起。　　　　“我是阿洛。”阿洛似有些失落，那时他以为自己在宫中会有大作为，都没细看过这个小宫女，她原来有如此好看吗？阿洛看着眼前安安静静的小姑娘，他自小为奴，脑子里没多少词，但眼前的小宫女样貌竟不比娘娘们差，他随即带了笑，热情道：“我们曾在芙蕖宫共事过，你忙了三日就走了，你走后第二天宫里就出了这般事，万太妃一走，这万象宫就没有了倚仗，如今竟落到一个阉人手里。”　　　　她诧异的望着阿洛，她不知道他为什么突然跟自己说这些。　　　　阿洛抚上自己已经瞎了的眼睛，表情越来越怯懦，笑得勉强，“我也是那个时候被侍卫误伤了眼睛，现在已经看不清东西了，过了这么久才又见到你，你如今还在万象宫伺候？”　　　　阮阮点头，眼前的少年看起来年纪不大，却找不到丝毫活力，她刚想开口，又被打断。　　　　“我都忘了你不能说话。”阿洛对着阮阮笑了笑，盯着她晶晶亮亮的眼睛，错把她的沉默当做了胆怯，他想到少了一只眼睛的自己，似看到了她被人唾弃的样子，阿洛立刻出声安慰道：“我也是伤了眼睛以后才知道我们跟他们普通人比起来有多不方便，但你放心，我们如今都是一样的，你在我面前不必自卑。”　　　　阮阮想开口解释，却被他坦荡的眼睛看得浑身不舒坦，她的确用哑巴的身份骗了结昂姐姐，也不知自己此去找她，她会不会原谅自己？　　　　阿洛看她低头蹙眉，只觉得更加心疼。　　　　“听说你在陆公公跟前伺候时很少犯错，把每件事都井井有条的安排的很好。”阿洛带了些苦笑，“要是我身边也有一个像你一样知暖知热的人该多好。”　　　　阮阮有些羞愧，她不知道宫里为什么会有这样的传闻，都说她是伺候人的奴婢，可她从未伺候过陆檎桑任何事，相反是自己的每一步都在受到陆檎桑看顾。　　　　她不知道如何开口，便垂了头没说话。　　　　“我这次走运碰见你了，也不知下一次再见你是什么时候。”阿洛挠挠头，有些不好意思的脸红，眼前的女孩光是静静看着他，他都会觉得美好，他鼓起勇气道：“你若有空，我就多来看看你，要是你觉得别扭，我一定不会再打扰你，但我觉得在这宫里多个朋友也不是什么坏事，你还是在万象宫外院吧？想调进内院吗？内院做事总是轻松些，我也不算多有本事，但我想帮你。”　　　　阿洛扭捏的站在原地，在等她的答复。　　　　阮阮蹙眉越来越深，她知道自己和眼前这个人不是一类人，但此刻开口又不知会多打击他的满腔热情，她终是笑着微微摇头，退了一步和他拉开距离。　　　　阿洛并未退缩，眼前的女孩笑起来娇娇软软的，甜进了他的心里，阿洛红着的脸渐渐归于平静，“我知道你可能会觉得我弄伤了眼睛，不是、不是很好，但我在这宫中没有其他朋友，他们都嫌弃我们有缺陷，我是真的很想帮助你，但我更不想让你觉得勉强，我就是想帮帮你，你若觉得我这人还行，你就多听我说几句话，我们俩在这宫里也算有个照应。”　　　　阮阮偏头，似在理解他话里的意思。　　　　“我送你回外院。”阿洛止不住话，三两步上前已经在乐呵呵的带路，阮阮看着他绷着布条的眼睛终是没能开口，两人一前一后走到外院门口。　　　　夕阳西下，余光昏黄。　　　　走在前面的人一脸欣喜和期待，走在他身后的女孩垂眸看不清神色，但的确是在跟着他。　　　　平子站在外院门口几米处的拐角里死死的低头，这里恰好能把外院门口的景色看个干净，平子察觉到着身边大人的和煦的笑意，深感自己今日是该折寿了。　　　　“陆大人。”平子刚出声，感觉到周围的静寂又住了口。　　　　陆檎桑站在原地，眼里映着夕阳中的两个身影，太监笑着说了些什么，他的小姑娘也扯着嘴角笑了。　　　　远处那太监谨小慎微的弯着腰不时紧张的看向身后，陆檎桑游刃有余的负手而立，狐狸眼半闭，笑意渐浓。　　　　平子打了个寒颤，强作镇定，“要不要奴才给那不长眼儿的东西提点几句？”　　　　陆檎桑一言未发，收了笑，转身离去。