在这间破旧的小屋里，没有凳子，只有一张长方形的桌子。

这些盗贼中，有的坐在这张刚刚才被擦去了灰尘、还比较湿润的桌子上，有的则一屁股坐在了自己的行李上。

“我们应该在明天把所有的村民给召集起来，然后向他们宣布我们的决定。”杜德摩尔说，“然后我们就能顺利地开展对土地的勘测定界工作，最后决定该怎么分配土地、该向每家每户收多少土地税——”

“贸然开大会，恐怕没什么用，万一村民们都不来怎么办？”费利克斯说，“我们应该先把这里的情况给了解一下，然后再开大会。”

“不先把他们召集起来，他们都不知道我们是来干啥的，我们又能了解什么情况呢？”杜德摩尔一边争辩道，一边抖了抖身上的尘土。

“他们很快就会知道我们是来干什么的。我们新来乍到，马上就召集所有人，了解不到什么真实情况。”费利克斯说，他对这些可太熟悉了。

这是社会属性的人进化出来的一种自我保护机制，他们往往不会说出真心话。

“你说着，他们听着，你向大伙提出你的意见，问他们怎么看，他们会齐声说‘赞成’，可是他们真的赞成了吗？那可不一定。”

“费利克斯说得没错。我们的社会复杂得很。巴隆斯在暴风城当了几年建筑工人，如今他对于这个农场已经陌生得很了，所以我们不能盲目地套用以前的经验。”维拉迪摩表示赞同，“这些西部荒野的农夫，尝尝会在我们和他们混熟了以后，随便唠嗑时，才会在不经意间透露出他们的心事，说出掏心窝子的话来。”

“照你们这么讲，”杜德摩尔有些不服气，“我们明明是来帮助他们的，让他们以后缴的总钱数更少，难道他们还会反对我们吗？”

“别误解了我们的意思。”费利克斯反驳到，“我们初来乍到，他们不一定会信任我们，也不一定相信我们能站得住，而且他们从来没有接受过职业者的培训，现在也完全没有认识到自己的力量，所以如何赢得他们的信任，这注定是一个缓慢的过程，不能急于求成。记住，杜德摩尔，我们不能想当然地办事。要先调查，然后再发言。”

第二天一早，连东方的天空都还没有变成鱼肚白，迪菲亚的盗贼们就已经三三两两地出去了。他们喝了点水，然后分头出去寻找农夫们谈话，约好晚上再回来集中汇总消息。

他们带上了一些钱，到哪家就吃哪家，然后付钱给他们。

到了临近正午的时分，太阳正高高地挂在天空中。地里，苞米和稻谷青翠色的叶子上，抹上了太阳的金色。

在道路旁边的村落里，做午饭的淡青色袅袅炊烟，正在一间间屋顶上像柳絮一般飞起，轻悠悠地飘向天际。