大不列颠及北爱尔兰共和国，伦敦，唐宁街10号。

落日的余晖把这栋历史悠久的黑色楼宇镀上一层金色，印照在周围维多利亚建筑群中不甚起眼，甚至还很容易被忽略。

玛格丽特，撒切尔夫人独自一人在内阁会议室里，整间会议室如同船型，铁血夫人坐在“船头”位置，面前堆满各种各样需要亲自签署的文件。

角落里拥有近百年历史的仿伦敦钟的座钟依次敲响六下，已逾六旬过半的夫人摘下眼镜揉了揉鼻梁，专职护理师听到钟声端着瓷盘送上一杯清水和一盅药片，再一次轻声提醒服用的颜色和次序后退出门外。

此轮首相任期还有半个月结束，下一任接手的保守党约翰开始陆陆续续把一些私人用品搬入府邸，包括一辆驾乘超过二十五年的老款摩根已经停放进裙楼的车库里。

面对续任者的迫切，在位接近十二年的夫人有些感到不适应，毕竟在这所房子里发生过太多值得包括整个国家记忆的往事，包括眼前还有几桩比较棘手的：

取缔人头税呼声已久，此轮铁路工人罢工已经持续了三天；

下议院又一次提出爱尔兰脱离法案，预期投票结果有潜在的混乱风险；

国内经济循环陷入冰点，推行国企私有化仍遭到绝大部分议员的反对；

……

然而最头疼的是儿子马克，从监视的情况来看，在距离半个地球另一端的赤道几内亚打着自己旗号煽动国家政变，现正遭到当权政府的追捕，极有可能因干涉他国内政罪被逮捕。

“咚咚，”红木实木木门被轻轻敲响，夫人望向正门方向说道，“请进。”

女仆推开门望向光线逐渐暗下去的桌首，轻声请示道：“夫人，威廉伯爵在您的私人办公室等您。”

“知道了，”首相点了点头示意，端起手边的药杯一股脑倒进嘴里又抿了几口清水送服，揉着略微有些发酸的膝盖站了起来，穿过赤土厅和小饭厅，夕阳透过玻璃窗洒满针织羊绒地毯，彷佛有一股安详涌动，直到推开自己的办公室房门。

与册封男爵的不同，威廉伯爵家族世袭已经延续了六代，穿着手工订制西服，一根银色手杖，满头白发在首相面前仍可端坐在座椅里，不过今天与往日不同，伯爵是站着等待，尽管有些佝偻但仍表现的挺立笔直。

一般来说除了女王的宴请很好会和皇室宗族有太多交集，除了在每年拨付大笔预算里，纸面上的名字也几乎不会专程前来拜访，但如果来了，用句俗语形容是带着“dog and bone”的目的。

“您请坐，”首相夫人转到自己办公桌后，书桌甚至有个专属的名字，另一张孪生办公桌在世界另一端华盛顿的白宫内。

伯爵却没有坐下，拐杖撑住大半个个身体的重量前倾，带着浓厚的皇家尊贵音调，口气有些不容拒绝，“撒切尔夫人，我需要你帮我个忙。”