天黑前，刘升带着一百多号难民回到了大水瓶寨。

见天色将黑，又担心进山时难民发生骚乱，刘升便决定先在大水瓶寨歇一晚，明日再带难民进山。

晚上，马金梁被刘升叫到难民营地吃饭。

小米粥、面饼加咸菜，吃得马金梁是眼泪哗啦的，赶紧让管家从家里弄来了一只卤鸡，一小坛高粱酒。

酒食过半，刘升没醉，但情绪却比平时高涨些。

他搂着马金梁的肩膀，道：“马兄，这世道不仅越来越乱，而且日子也会越来越难过，你留着那些钱没用。

听老弟一句劝，钱别留太多，该花的要花。不是花在女人和你自己的享受上，而是要花在实处。

大旱是老天爷的事，咱们没办法，但咱们可以趁机修一修沟渠水库，多打水井。

这样不仅能防着大旱之后可能会有的洪涝，还能多存储一些水用。

至于蝗虫，咱们可以养鸭子治它。不过，仅靠我们养一些鸭子没用，得大规模、多地区饲养。算了，这个先不提了。

还有，你说你堂堂一个百户，手底下居然只有十几号家丁。说家丁是好听，其实就是家仆，没几个有战斗力的。

你留着钱不养兵是不是傻？将来乱兵贼匪一来，你再多身价保不住不都成了别人的？”

马金梁有了醉意。

闻言哭笑不得地道：“刘老弟，没想到你是真替俺考虑啊，但俺真不是带兵打仗的料。

再说了，之前多少年都是太太平平的，谁知道世道这么快就乱了？

你老说俺舍不得银子，俺家那点银钱就算都用来养兵，也养不了几十号。

况且这养了几十个兵，你要不能立功受赏，就得自己搞钱。有时候吧，你立了功也未必能受赏。要是一个不小心，还可能身家性命不保。

所以俺还不如就当个地主老爷——就算这头顶上换了人，俺送钱送粮，他没理由不让俺继续当这个地主老爷吧？”

刘升笑了，重重拍了拍马金梁的肩膀，“你呀，朽木。”

“是是是，俺就是朽木不可雕，老弟就别琢磨俺了成不？”

“不成，”刘升蛮横地拒绝了，“谁让你这大水瓶寨就在我家旁边呢？你，必须得听我的安排。”

···

次日早饭后，刘升带着一百多号难民和粮食物资回到刘家寨。

虽然难民中有不少人在心里质疑刘升在天目山中垦荒的想法，但却谁敢因此生乱。

他们心里打的主意简单而明白——只要刘升还能管他们的饭，不让他们饿死，就是他们的东家。

目前的刘家寨毕竟不大，有还在建设中，算上他这次带回的146个难民，临时居住人员已经多达两三百。

这让寨子内显得有些拥挤了，容易发生乱子。

刘升决定把这批新到的难民尽快送到北美那边去。

但这些难民都是拖家带口的，老弱妇孺不少，不能像对待之前那批青壮俘虏一样直接送到森林里。

真那样做的话，即便他能保证粮食供应，垦荒初期也会有一定数目的难民伤亡。

至少，得给这些难民一个相对安全点的基础环境。

所以，刘升带着周茂华等人将难民们在寨子里初步安顿下来后，便前往北美那边。

他回到屋中，邹润娘便有点焦急地道：“东家，昨晚那边接连有五个俘虏病了，俺担心别是得了疫病。”

刘升听了没有慌——才几十个人，就算真有疫病，也容易控制。

“他们什么症状？”

“柳大川他们也说不清楚，只说大多腹泻、呕吐。具体什么病，俺得去诊断了才能知道。”

“行，我这就带你过去。”

说完，刘升先通过空间门看了看那边的情况。

只见绝大多数俘虏仍在干活，并没有什么乱子，彭有义、柳二河等也在照常监工、训练。

于是带着邹润娘过去。

“东家。”