五月十七，刘升亲自带着狩猎队去狩猎。

狩猎队主要装备竹竿长枪、猎弓、短刀、绳网，以及水囊、金疮药、纱布等小件物事，还有铁锹、猎兽夹等布置陷阱所需的东西。

“狩猎队这几日的任务是摸清营地周边五里的情况，比如周围都是什么地形，有哪些猛兽，又有哪些适合猎取的野兽。”

出了营地后，刘升向毛诚国等狩猎队成员交代任务和他所知道的一些事情。

“据我所知，这地方猛兽主要有三种，灰熊、美洲狮、郊狼。除此外，大伙儿狩猎时还需要提防毒蛇，以及土人。

若遇到土人，不要主动攻击。但如果他们动手，咱们也不必留手。明白吗？”

“明白。”

“那行，现在我们分成两伍，散开搜索前进。记得沿途留下识路标记，每前进一里，两伍就汇合一次。”

吩咐完，刘升让什长沈兆先带一伍人走西边，他则带着毛诚国这一伍走东边···

刘升等人是沿着溪流向东南方向探索的，溪流两岸各探索一里，纵向探索的直线距离则有六里多，直到溪流入河口。

这一次，刘升探索得更仔细。

他发现这里的树木多为常绿乔木，也以硬叶林为主，如栎木、黄杨木、松木等。但是树林生长得并不算茂密，越是接近河流的地方树木越稀疏，被灌木草丛所替代。

可以说，不论是乔木还是灌木，许多都是地中海气候带常见的植被。

也即是说，后门所通向的这一片北美地区属于地中海气候无疑了。

刘升觉得这是好事。

因为地中海气候带林木不是特别茂密，相对而言好开发一些。适合人类居住，也适合许多农作物的种植。

而且这里河流看着水量挺充沛的，意味着即便在炎热少雨的夏季，也不会过度缺水。

可惜的是，十一个人用一天时间搜索了这么大片区域，却没能打到多少猎物。天黑前狩猎队回到营地时，只不过带回五只兔子、两只火鸡以及一匹年老离群的郊狼。

当然，如果考虑到狩猎队是第一次在这片森林中狩猎，且以探索为主，这些收获又很丰富了。

如果是在天目山中，想收获这么猎物，别说一日，便是三五日也未必能有。

所以，当狩猎队回来时，不论是狩猎队成员还是留在营地干活的人，都还挺高兴的。

之后一连三日，刘升又带着狩猎队探索了营地另外三个方向。

发现西边、南边、北边也都是平原林地，只不过往西去地势在逐渐增高，隐约可见西边更远的地方有一座山岭。

往北去，距离河流的垂直距离并没有改变多少，可知这条河流在当前这片区域为北-南流向。至于后面会不会改向，又会不会汇入其他大河，就不知道了。

除此外，在河流上游区域，同样发现了土人活动的踪迹。

刘胜估计，上游这个印第安部落与下游的至少相隔有二十里地。

第五日，刘升让沈兆先、毛诚国带着狩猎队正式开始打猎，刘升则人到刘家寨将一批准备好的竹子运到北美营地这边来。

这些竹子经过挑选，都比较粗大，直径都有八九厘米的样子，且用烟熏法进行过简单的干燥、防腐处理。

刘升找了几个有经验的人，一天时间就制作出了四个竹筏。

每个竹筏大约能载四五人，却可以在水上合并起来。这样，只需将四个竹筏运到河中，便可以并成一艘颇大的竹筏，好方便捕鱼队撒网捕鱼乃至水上作战。

刘升知道，在河中捕鱼收获要比打猎更多更稳定，却也更容易被印第安人发现。

于是在竹筏制作好的次日，也即是五月二十三，他带着狩猎队和捕鱼队一起将四个竹筏搬运到六里多外的河边。

刘升道：“你们在河上捕鱼，我带狩猎队在岸上伐木，建筑临时休息的木屋。

上下游都可能有土人捕鱼，所以你们尽量别脱离我们的视线，如果有事，我们也好及时支援。”

捕鱼队什长刘长河道：“东家放心，俺们警醒着呢。”

捕鱼队使用的是手撒网捕鱼法，又名抡网、旋网、手抛网，适合在水流较缓、水较浅的区域捕鱼。

眼前河流并不湍急，却有两三百米宽，河中央还是比较深的，因此捕鱼队就在西岸附近捕鱼。