周家大宅。

家主周保良正在跟三个管家发脾气。

“这些天目山贼寇究竟什么时候走？难道是要占了县城吗？昨日征粮，今日又来征粮，俺家粮食迟早让他们征光！”

大管家劝道：“老爷别急，这些贼寇呆不长久的。俺们确山县城离府城不过八十里地，要不了几日，府城那边定会派兵来剿。”

“那王应泰不就是从府城来的，他都败了，府城还能派谁来？”

“还有沈游击啊，”大管家道，“这沈游击本是反贼出身，当年打得官军没脾气，打起反贼来肯定比王应泰在行。”

听了这话，周保良火气稍消。

他摆了摆手道：“行了，你们都下去吧，注意约束好下人，别到外面去给俺家惹祸。”

说完，他便要去后院找几位小妾打马吊。

谁知才转身，便听见正院外传来喊声。

“不好了！不好了！”

一位男仆跑进院中，气喘嘘嘘地道：“老爷，外面来了好多贼兵，把宅子包围了！”

“什么？！”

周保良听了又惊又怒。

“贼兵包围俺家作甚？俺上午不是出了钱粮吗？他们还讲不讲道理？！”

二管家小声道：“听说两次征粮李家出的都比俺们家多，兴许是贼首不满意？”

“李功章这个傻帽！”

骂了一句，周保良便硬着头皮带三位管家往外走。

如果是昨日，知道义军包围了宅子，他是万万不敢露面的。

不是想办法逃走，便是躲到地窖里去。

可昨日义军的表现，让他下意识认为义军不想得罪他这样的乡绅豪族。

这才有胆气去面对义军。

谁知才走到第二进大院，就让当先冲进来的十几個亲军给抓住了。

当刀子架到了脖子上，再看到一队队义军冲向宅院各处，周保良终于害怕了。

刘升走进来，他看出来人是义军的头儿。

忙大声喊道：“俺家到底哪里做得不对，让将军如此大动干戈？要是嫌钱粮不够，俺愿意再出一千石粮食！”

刘升走过来道：“你就是周家主？”

“是是，俺是。”

“听说你家是县城第一豪门？在城外有良田两万多亩？”

“哎哟！”周保良立即叫起了冤枉，“俺家哪里算得上第一豪门啊，连前五都排不上。

至于两万多亩良田更是瞎说，不信将军可以去县里架阁库查看鱼鳞册，俺家只有八千多亩田地而已。”

刘升一听，就知道这周家不仅作恶，还有许多隐田。

他笑了笑，道：“照你这么说，是县衙吏书骗我喽？要不要叫他们来对质？”

周保良顿时不吭声了。

周家具体有多少田地可以瞒得住知县老爷，却瞒不住县衙六房那班子世代为吏的地头蛇。

知道家里粮食难保，周保良想到平日里也没少给那些吏书好处，如今却被出卖，便憎恨起这些人来。

他道：“这位将军，你让那些吏书来征俺们这些大户的粮，却不知那些吏书多半也是地主，尤其是那几个典吏，哪个家里没几千亩田地？”

刘升对这件事并不意外。

自古以来，吏员都是地方上的坐地虎，有的甚至能架空知县和佐贰官。

靠着手中权利，大多数都吃的满嘴流油。

能出淤泥而不染者，很少。

但他却故作惊讶地道：“周家主所说可是真的？”

周保良连连点头，“俺所言比珍珠还真，绝不敢欺骗将军！”

“那就请周家主去县衙，把要供出的吏书家产、是否作恶、做了什么恶都给写出来。若是足够详实，兴许能戴罪立功。”