张献忠扶着吴毅落座，自己也坐下，低声说：“恩公，余观今日闹事三人，有几分面熟，似是县衙杂役也！”

“吴某治病救人，实乃为县衙分忧，县衙为何要砸场子？”吴毅十分不解。

张献忠凑近一些，左顾右盼一番，压低声音解释道：“恩公有所不知，定边县的药房，系县丞谭德彦所开。恩公医术高明，更兼宅心仁厚，百姓有个三病两痛，都来找恩公诊治，岂不是让药房没了生意？恩公悬壶济世之举，实乃砸了谭老爷之饭碗啊！”

吴毅顿时了然，但还是愤愤不平道：“吴某不过想做点善事，咋就这么难呢？”

张献忠安慰道：“恩公不消如此郁郁寡欢。张某立即前往县丞府邸，拜个码头，打点一番，再服个软说些好话，设法保住这诊所！”

“莫要去！”吴毅反对道，“这诊所不开就不开罢了！吴某还是走村串巷得了！”

张献忠劝慰道：“恩公，人在屋檐下，不得不低头。张某在定边地界，还有几分薄面，定能与县丞达成和解，还望恩公淡定！不为其他，但为父老乡亲，也该忍辱负重也！”

张献忠一番劝说，吴毅还是答应下来。走村串巷，居无定所，实在有诸多不便。病人有个三病两痛，也没有固定场所就诊，容易贻误病情。之前，吴毅就曾遇到过类似事情，自己走访到那户，发现病人被毒蛇咬伤，已经四五天了，四处找神医吴毅而不得相遇，贻误了治疗，他也是回天无力。

张献忠收拾了一番，将这四五个月积攒下来的十贯铜钱，还有历尽艰辛采来的几个灵芝、山参、何首乌，用木盒子装好，出了门。

戌时。县丞谭德彦府邸。那谭德彦端坐在主宾位，漫不经心地品着茶。

张献忠毕恭毕敬站着，二人中间的茶几上，摆着张献忠带来的礼盒，盖子打开，里面的珍稀药材和铜钱依稀可见。谭德彦不时抬眼瞟一下盒子，显然对这礼物没怎么瞧上

“谭老爷公务繁忙，在下乃张献忠也，早年间曾在延安州府打杂，当年陪同府尊老爷，曾与老爷共进晚餐，不知老爷可曾记得在下？”张献忠陪着笑脸，点头哈腰道。

谭德彦略显诧异，抬头看了看张献忠，脸上瞬间有了微笑，点头道：“实在有些面熟。府尊老爷近来可好？”

“实不相瞒，在下后来因故投军，与府尊老爷仅凭书信联络，尚不知详情。”张献忠狡黠地转着眼珠，解释道，“书信往来之间，在下亦常表县衙善治之举也，府尊老爷颇为赞赏！”

谭德彦下了座位，拉张献忠入座：“张公子请坐！上茶！公子一说，老夫倒是想起来了！”

丫鬟很快端上了茶水，张献忠不紧不慢开始品尝，并寒暄道：“谭老爷，在下久闻老爷德高望重，最为体恤乡里，今日专程登门拜访，以表敬意。今张某遭遇不测，被不义边军除名，回到故土，从零开始，还全仰仗谭老爷提携也！初次见面，在下亦不知老爷喜好，这野生灵芝及山参虽不稀罕，乃是在下离开州府之际，府尊老爷赠予在下的物品，想必也不会太差，还请老爷笑纳！”

“张公子不必如此客气！”谭德彦客套道，“不知公子还乡，有何打算？”

张献忠笑着解释道：“在下身无一技之长，路途结识了一个乡野郎中，姓吴名义，乃是当朝御医之徒弟。我二人合计一番，意欲开个小药铺，以求一口饭吃，不知可也不可。听闻老爷见多识广，德高望重，宅心仁厚，是以专程前来请教老爷！”

谭德彦的脸色有些难看，正色道：“行医问诊，兹事体大，需报请县太爷定夺矣，老夫怎敢妄自表态？不过，以老夫之见，此事还是深思熟虑为好，毕竟县城有一处药房，经营多年，百姓口碑颇好，远近闻名，系老字号药房。公子新开一家药铺，恐难求生存也！”

“在下此前还寻思，不论这药铺收益几何，在下每月上交十贯与谭老爷，算是支持县衙。”张献忠不慌不忙说，“其实，开药铺亦非在下本意，实则在下离开州府之际，府尊老爷嘱咐在下，返乡之后要常思造福黎民，可开个药铺之类，并赠予在下药材若干，算是鼓励！近日府尊老爷来信，还问起此事。既然谭老爷不看好，那在下就另谋出路！”

谭德彦表情很复杂，挣扎一番，堆着笑脸道：“既是府尊老爷之意，老夫本当全力支持。然，县衙之药房，亦是治病救人，造福黎民之要害！老夫身为父母官，自当公平公正也！断不可让新开药铺，拖垮了县衙药房，如此老夫罪过就大了！”

“这有何难？那吴毅医术高明，就专治疑难杂症。县衙药房乃老字号，药材品类齐全，就专注寻常病痛。凡到吴郎中处问诊者，皆需经药房诊治未果，且需到药房抓药，如此泾渭分明，不就相得益彰了？”张献忠分析道。

谭德彦挣扎道：“老夫终是感觉不妥！然张公子一再坚持，那老夫权且和药房周旋，就由药房让利于张公子！还望张公子诚信经营！”

“那是当然！也请谭老爷多多监督提携！”张献忠虚伪地笑着说，“若这药铺办起来了，府尊老爷一定会大加赞赏也！”

谭德彦也满脸堆笑道：“定边县衙上下，心系黎民，励精图治，忠心耿耿，还望张公子在府尊老爷面前美言几句！”

“那有何难？！”张献忠信誓旦旦，起身告辞，“谭老爷公务繁忙，在下就不多叨扰，就此告辞！”

谭德彦的表情比较难看，紧紧握着拳头，站起身目送张献忠离去，客套道：“老夫腿脚不便，就不远送了，张公子好走！”

从谭府出来，张献忠面带笑容，大步流星回家。

吴毅关切地问：“张公子，此番前去县丞府邸，怎么说法？”

“恩公放心，此事已摆平也！在下曾在府尊老爷身边当差，此番只是稍稍提了一下府尊老爷，县丞便无话可说也！只是往后每月均需上供十贯也！”张献忠有些得意，大致叙述了一下拜访经过。

吴毅叹息道：“吴某行医，从不问钱财，每月十贯，数目巨大，如何负担得起？”

“如今恩公美名远扬，药到病除，往后慕名前来的病人，只会越来越多，区区十贯，何足挂齿也？”张献忠不以为然，淡然笑道。

吴毅摆手道：“张公子所言差矣。吴某所治之人，以穷苦人家出身居多，不可贪恋钱财也！”

“人不为己天诛地灭，恩公每每贴本治病，终是不会长久！”张献忠继续劝道，“治病救人，也要讨一口饭吃。抓药给钱，乃是天经地义也！”

“恩公前番遭遇县丞为难，盖因恩公太过仁慈！”张献忠继续分析道，“水至清则无鱼，恩公不仅医术高明，而且药品物美价廉，这叫县丞之药铺如何生存？以在下拙见，恩公往后之精力，应专注于诊断，侧重于疑难杂症！寻常病痛，寻常药方，就交与药房，方可立足也！”

吴毅争论不过，但心里还是不得劲儿，叹息道：“如此一来，药房自然抬高药价了，苦的还是病人！此乃病都病不起的年代啊！”