那黑匣不知放置了什么东西，单看连昔两手环抱的姿势来看，想是有些儿分量。他身后没有近侍跟随，行过甬道，还望后看了一眼。　　　　冉棠忙侧身贴近墙面，借助暗影隐去身形。连昔沿另一头的回廊行出，又举步上了木桥。　　　　冉棠悄声压低步子跟在后方，时而以草木掩映，时而以立柱为护。几次险些暴露，还是被她给巧妙的避过了。　　　　这么走着走着，她就越发觉得：这路好熟悉。　　　　可不吗？青禾殿，她午后还跟着几位皇子皇女在这里玩闹来着。　　　　绝对清净的一处，白天稀稀两两的还能见到几位宫人打扫，晚间除了树影，怕是连鬼都懒得走这一遭。三哥哥平日有先生严厉约束，还要跟随二皇子连昭同去政务殿。他是少有自己时间的，缘何大晚上的来果园？　　　　不，他不是来果园的。　　　　在谨慎环顾之后，冉棠看他进了门。　　　　正是那位不说话的五皇子所在的宫殿……　　　　一个佝偻老宫人开的门，冉棠趴在墙根，只听那人低哑道：“三殿下来了，请进。”　　　　听语气，明显不是第一次，倒像是常来的熟客。因为冉棠还发现了：他根本就没有敲门。　　　　“殿下这次，又带什么来了？”　　　　声音越来越小，冉棠听模模糊糊的听连昔道：“我算着五弟的书该是看完了，便又挑了几册来……”　　　　后来说了什么，冉棠就听不到了。她想跃上墙头看看情况，刚有动作，不知绊住了哪个，踉踉跄跄跌坐在地。　　　　“谁？”　　　　糟了，要被发现！冉棠爬起身，来不及拍去一屁股灰土，扭头便朝黑暗里逃。　　　　……　　　　连昔再回到宫里，已是晨明乍现时分。璧宸宫以北是她姑母冉灵璧的寝殿，连昔不曾成年，还住在东苑。而冉棠为客，则在西苑。此时宫婢们有的已经起榻了，出门见冉棠也不睡，独自坐在廊下发呆，便上前劝说了两句。　　　　连昔进院的时候，那宫婢刚好被冉棠糊弄走。　　　　“阿棠？”连昔看清，忙急步奔来，“你在这做什么？”　　　　他怀里还抱着那个匣子。冉棠狐疑端量，待院中无旁人，一派当家大哥的风范，环胸抱臂大刺刺立在木墩上，“说，去哪儿了？”　　　　连昔：……　　“别闹，”连昔搁下匣子，道：“走，我送你回自己院里。穿着么少，也不怕着凉？”　　　　“别给我糊弄啊？”冉棠拨开了他的手，跳到另外一处。反正就是要比他高，傲娇娇插上腰，“我都看到你了，还不给本公主老实交代！”　　　　连昔：……　　　　他实在对这个人小鬼大的女娃娃也很无奈。轻叹口气，转问，“昨晚上是你跟着我？”　　　　“你发现了？”冉棠突然心虚后退一步，嘟囔说：“不该啊，你都没有反应的。”　　　　“我是没发现！”不过出门的时候见到墙上的那两条印子，扳着脚趾头想都猜得到是谁。　　　　试问这宫里的小娃，敢爬那么高的能有几个？　　　　“那你跟我说说，你干嘛去了？”冉棠像是个憋坏的小陀螺，揪住连昔的衣袖，一会儿左，一会儿右，根本就停不下来，“你是不是要教五哥哥读书？这是好事儿啊，你藏着掖着作甚？为什么不干脆些，将他带过来与你一起听先生授课呢？你忙的来啊？还挑大晚上的去，不睡觉的？”　　　　她好像有问不完的问题，连昔很头疼，就抬手使劲弹了一下她的大脑门，“管好自己吧！”　　　　不得答案，冉棠不依不饶，扯住他的手臂不撒手。还说要告诉姑母去。　　　　“行了行了，”连昔被她磨的没脾气，“宫里的这事不是你想的那么简单，听话待着，别管、别问，就当做从不知道。”　　　　最后又叮嘱，“切记！”　　　　冉棠迷茫，读个书能有多复杂？　　　　她知道，再是普通的皇子皇女，也该有学习的东西。六皇子连暥，年纪与她一般大，同样被指了先生来教习。他母亲乐琴夫人还恐他坐不住，从母家挑了几个伴读。　　　　而这位五皇子呢？却连肚子都填不饱，更别读书认字了。　　　　冉棠有点儿不太明白。可是忍不住往深处再一想，她又觉着可怕极了……　　　　想即便他再怎么被忽视，也是皇帝的儿子，皇帝的儿子不该很厉害吗，没道理被遗忘的这么彻底吧？　　　　她连着想了几天，又从近侍宫婢口中挖出了点儿信息，便猜：可能是有人故意的！　　　　要不，怎会连姑母都不能光明正大的去帮他？　　　　第二日，冉棠便缠着灵璧夫人，说是别人都去读书了自己无聊，闹着要看小人书。冉灵璧被她吵的头疼，央身旁婢子找负责宫外采办的侍者，给买来一大箱子，才算是堵了她一张不停歇的嘴。　　　　接下来几天，她不去烦灵璧夫人了，转而提着小点心，到各宫挨个儿走。当然，也没有放过燕帝连琼。再回房，各式各样的珍贵书籍，搜罗了一大筐。　　　　燕帝与她父母都同出涂山鬼峰，对她的要求，不过分的自然部会满足。一个高兴，赠送的名家文本荟萃，许多都是不传世的孤本，慷慨的不得了。　　　　冉棠喜滋滋的统统抱进房里，闭了三天两夜，在宫婢们一言难尽的注目之下，将各类书籍的封皮都给撕了。　　　　待折腾够，抱起一摞跑进了青禾殿，“五哥哥，你在吗？”　　　　打开门的连时，第一眼就看到了站在石阶下方，满头大汗的奇怪小姑娘。　　　　她黑溜溜的眼珠子格外有精神，“喏，给你送好玩儿的小人儿书了！”她小心翼翼的将一册册花里胡哨的本子堆在门墩上，挤出两道弯弯月，凑在连时身畔。　　　　连时被他突如其来的举动吓得向后躲了半步，后背撞在木柱上。　　　　“别躲啊你，我又不吃人！”冉棠拽住他，低声道：“是三哥哥让我送的！”　　　　连时转眸，怪异的看着她。　　　　然后就听她说，“你慢慢看，我就先走了！”　　　　连时站在原地，依旧不言不语。她见那盆夕雾果真被放在廊下，又回头冲他绽开个大大的笑脸。　　　　连时脚步微动，欲上前又没了动作。直到目光灼灼地看着她跑出院子，才矮身拾起一册书名为《换魂》的书。　　　　“冢宰掌邦治……”①　　　　他“啪”一下合上页面，再次拿了新的来。　　　　《周礼》、《宣官》、《百户史》……　　　　这都是……　　　　“哎呦我的殿下，您这都哪弄来的？”那位佝偻的宫人颤颤巍巍地挪步上前，“看看、看看，乌七八糟都什么书？赶紧拾起来，放回去……”　　　　本就启蒙晚，三殿下拿来的书读起都吃力，再被这一堆给迷了心智，他如何对早逝的媛夫人交代呢？　　　　连时也没解释，愣愣的在门口站了会儿，才附身将其拢进怀中……　　　　此后，每隔上三天，冉棠就会来一次。　　　　这事自然会瞒不住连昔。他也正愁有些书难找，让她这么一搅和，倒是轻松容易了不少。睁一只眼闭一只眼的，就随她胡闹了。　　　　不过很遗憾的是，冉棠每回到青禾殿，都是她一个人在叽叽喳喳的瞎絮叨，连时从始至终都没跟她说一句话。　　　　她也就确认了，这五皇子……他真的是个哑巴！　　　　这日，天气闷热，御厨做了珍珠凉糕往各宫送了些，灵璧夫人分出一碟，又让小厨房再添了几样，刚好冉棠自己舍不得吃要端着往青禾殿送，便让她一并带着。　　　　“要当心，近几天宫苑翻新，人来人往的危险，别到处乱跑！”　　　　冉棠提上食盒就跑，“我记住了！”　　　　六月中旬，樱桃落败。晚结的经过一场雨也都生了虫子，冉棠已很久不去爬树了。经过园里矮墙，见梅子长的不错，便顺手摘了些兜着。　　　　她也是不久前才知道，这东西叫青梅，本来就酸。那日她往嘴里塞时，还未待彻底成熟，自然难吃。　　　　跨过门槛，冉棠便习惯性大呼，“小石头——”　　　　咦，没人？　　　　他推开房门找了一圈，只看到那位摇扇子驱暑的老宫人在，并不见连时。　　　　“五哥哥呢？”她问。　　　　“哎呦……”他艰难地坐起身，“是小公主来了啊？五殿下方才出去了，没有去找公主吗？”　　　　“找我？”冉棠就糊涂了，“他说了去找我的吗？”　　　　那宫人回忆了一下，摇头，“没有。”　　　　但他就是很肯定，五殿下定然是去了璧宸宫的。　　　　“你看你，他都不会说话，你怎知他出去就是找我的？”冉棠嘟嘟囔囔说着，将手中食盒搁在地上，“你在这等消息，我自己去瞧瞧。”说罢，就着急忙慌的跑了。　　　　宫人腿脚不好，走两步就得大喘。见冉棠嗖一下便没影儿，他便摇着扇子重新坐下，“这位，怎就一点儿也不像个公主呢？”　　　　……　　　　此下太阳时有时无，冉棠要给连时送吃的，身边便没有一名宫婢跟随。绕过蜿蜒小道，途径一座布满苔痕的假山，见有清流泻下，实在热得不行，就捧起抹了把脸。　　　　“呦呵，见到人也不躲了……”　　　　有人？冉棠胡乱在薄衫上蹭了水渍，敛息静听片刻，只闻得隐隐约约的吵嚷，也辨不大清到底是谁。　　　　本来这宫里，她也没认得几个。　　　　透过芭蕉林，有几道高矮不一的模糊影子在晃悠，冉棠踟躇须臾，方才探步探步走了过去。　　　　……　　　　“怎么，几日不见，你是不认得我了，还是不认得我的刀了？小、哑、巴——”刀柄吸收了光线，热得发烫，以极具高扬的姿态挑在连时下颌。　　　　他抬目，镶刻在上的玉石就映在脸上。可是意外的，他没有表露一丝的卑微与怯懦。　　　　许是没有看到想看的一幕，背对着站立在前的那位虎背熊腰的少年陡然生怒，“瞪什么瞪，还不赶紧的拿出来！”　　　　连时没动。　　　　“还不给啊？”他挥手示意随侍，“去，给我仔细搜！就不信了，一块玉还能被这哑巴给吞了不成？”　　　　一个不受重视的皇子，自然是没人放进眼里的。他们应声上前，上下其手，就抓住连时好一通扒拉。他挣扎着不许，无奈人多，根本不足以与之抗衡。　　　　“赶紧的，让人瞧去就不好了。”　　　　有一侍者道：“殿下放心吧，咱们都摸清了这条路的，平日哪儿有人来！再说，谁敢啊？”这小哑巴，就算有人见了能怎的，还不得当是眼盲的。　　　　话音刚落，“啪嗒”一下，玉没找到，倒是怀里藏的一本薄册子先砸了出来。　　　　侍者上前一番，忙将其呈给了上去。　　　　“好啊你，敢私藏书籍？”那肥硕的少年手掌一挥，“来人，将他带去林中好好伺候！”　　　　眼看着那几个已经成年的侍从将连时架了起来，他又不喊，又挣不脱。冉棠躲在芭蕉后头真是急死了，弯腰捡起几枚石头就弹了出去。　　　　她是习过武，力道不大，吓唬吓唬他们仗势欺人的还是够了。　　　　“谁，出来！”　　　　那人一转身吆喝，冉棠认出来了：燕宫里的最大的煞星——七皇子连映。　　　　一个被皇后与二皇子宠上天的蠢蛋。大他两月的连暥都挨过他欺负，就别说这位毫无倚仗的五皇子了！　　　　冉棠迈出一步，“这谁呀这么大胆子？当宫里是野外，占山头做土匪呢？”　　　　连映道，“装神弄鬼，滚出来！”　　　　“抱歉，本公主不会滚！你要是有能耐就教教我呗？”拨开耷拉下来的芭蕉叶，冉棠被热到红扑扑的小脸便露了出来。　　　　“又是你？”这宫里连映最讨厌的可就是这位支月国的什么公主了。到了别人的底盘还到处嚣张，连父皇都纵容，“可当真是讨厌！”　　　　“巧了，本公主也讨厌你！”冉棠白了他一样，上前从侍从手里将连时拽了出来，“你没事吧小石头？”　　　　他不说话。　　　　对呀，他是不会说话的！冉棠见他低着头，不由锁紧眉头，“你受伤了吗？给我看看？”　　　　也不知怎么的，前几日他的态度还挺友好。虽说也没表现的过于明显，至少不会像现在……　　　　他几乎是毫不迟疑地便拨开了她的手。　　　　“看到没，人家不领情！你做给谁看呢？”连映哈哈笑着，再次招呼那几人，“去，给我拦住他，将东西搜出来！”　　　　冉棠正想要阻止，还没走过去，便被挤到了一旁。　　　　“找到了，在这！”　　　　连映两眼陡然明亮，欣然咧嘴，就要亲自上手扯。　　　　冉棠看到了，他们去抢的是一枚泛着红光的圆玉。她呵道：“你们住手——”　　　　没有人听她的。　　　　连映还道:“你一个小哑巴，这是你用的吗，松手！不松是吧，掰了他指头，还不信了！”　　　　话音刚落，连映就痛苦大叫:“啊——你个杂种敢断我手？还不赶紧的，给我打瘸他一条腿！”　　　　“是！”侍从蜂一般再次堵上。　　　　冉棠急得连连跺脚，无法，蹦起身折了头顶的一截枝条，二话不说抽过去，“让你们住手没听到吗！”　　　　脆生生挨了一下，外围的两人背后火辣辣的疼。尾稍刚好扫过连映受伤肥爪子，他疼的大声嗷叫，待转过身来，单手拔刀，狠狠地瞪着冉棠，“你活得不耐烦了，敢朝我动手？”　　　　“动就动了，你爱怎样怎样！”冉棠握紧枝杈一头再抽一下，“滚开！”　　　　“你，你……”连映气的面色青红白轮番变换。她是谁啊她，燕宫里还轮得她个外来做主？妈的，那杂种力气真大，疼死我了！　　　　他目含凶光，“站住……”　　　　冉棠拽着连时就走。还怕了你？　　　　连映气的鼻孔生烟，“来人！”　　　　冉棠根本就不理会他，随他蹦跶去。　　　　谁料，没迈出几步，身后“嘭”的一声，继而响起了一轮盖过一轮的诡异嗡鸣。　　　　冉棠转头，瞬时大骇，“五哥哥，快跑啊——”