吴风凝望天外，沉思良久，方才开口说道：“那还是十数年前，我学成武艺下山：双臂能开两石之弓，浑身积聚千斤气力。便自度无敌，常打抱不平，夸口声称‘上山能射猛虎，下海敢擒蛟龙’。从此不把他人放在眼里，着实跋扈、风光了一阵子。乡人惧我，也只是处处忍让，不同我争竞。某日，在官道上遇到一伙人，驰骋而来，我正站在道中，便没避让。双方于是有些磨擦，我一味吹嘘武功，夹以恫吓，全然不知进退。那伙人中有一名少年，众皆呼其为‘十八兄’，当时冷笑一声，跃众而出，自称在兄弟们中武艺最差，随即取下一人背上弓，叫我拉满，赌以人头。此乃我平生得意之能，便狂笑张臂拉弓，岂知竟只拉得七、八分开。那少年取过此弓，一把便拽折了。然后各人都取下所背之弓，我挨个拉试，一张的力强似一张，到得后来，竟连一分也拉不开了。那少年乃如数取过，依次拉折了。我大骇之下，连忙磕头求饶，彼等狂笑而去。从此之后，我壮志尽消，再也不敢夸口，于是隐迹藏形，在御街上开设了此间客栈，只装作身无武功的寻常商人。”

刘捕头心下想道：我自负名捕，称雄武林，殊知天下之大，强过我的人说不定多如牛毛，只是他们未必愿显身露迹，前来羞辱我。

今后可得警惕，免得像韩掌柜这般自取其辱，弄得从此不敢在武林中厮混，只得藏迹于市井。

吴风道：“小的不避颜面，讲出过去丑事，刘大人可能释疑么？”

刘捕头道：“韩掌柜光明磊落，乃是堂堂大丈夫，我焉敢再行质疑，做此宵小之事？”

吴风道：“小的一向敬重大人，怎地刘大人竟来讽刺我？”

刘捕头道：“韩掌柜为何如此说，我哪里讽刺你了？”

吴风道：“谅我过去所做之事，实在妄自尊大、粗俗不堪，刘大人不来批评，怎地竟还称是光明磊落？这不是讽刺是什么？”

刘捕头道：“能吐露隐私，坦诚过错，且丝毫也不掩饰，这不是光明磊落的好汉行径又是什么？我是真心夸赞，绝无半分嘲讽——韩兄若不嫌我等官差粗鄙，我与你结义为兄弟如何？”

吴风道：“刘大人乃当世豪杰，武林中倍受景仰之士，小的焉敢有此奢望？”

刘捕头道：“莫非你嫌我是朝廷鹰犬，瞧不上我？”

吴风慌忙道：“既蒙刘大人不弃，小的便从此高攀了。”

刘捕头大笑声中，手起一掌，拍在吴风肩上。此举非止考较，亦更显兄弟间亲切情义、直率性格。刘捕头这一掌，使上了三层力，吴风身子晃了晃，不禁退了一步，却也浑然无事。二人心中互相钦佩，同声称赞对方武艺。吴风道：“结义乃是大事，不可草率，城北有座关公庙，我们备些香、纸、物事，在神明面前对拜，郑重盟誓才好。”

刘捕头道：“大丈夫随遇而安，不拘小节，何必如此繁琐？”他口中虽如此说，却随吴风出了城门，向北走去。

刘捕头心想此人是真真正正的不可理喻，不能跟他一般见识，只是破案要紧，只好又陪着笑道：“既然你预订下此房，要待价而沽，不如卖给我如何？我一般的给你房钱。”

大汉冷冷地道：“量你一个捕头，出得起几个钱？”

刘捕头怒道：“我虽只是捕头，也食朝廷奉禄，你不过一个草莽之人，竟敢一再出言戏耍本校官？”

刘捕头现在正式的官衔是“临安府缉捕军校首领、御赐四品带御器械”，只是叫做“捕头”顺口，所以大家一直都这么称呼，便是有时他为图省事，也常常自称为捕头。

大汉丝毫不为所动，道：“出得起，便出。出不起，便是叫得声响又有何用？”

刘捕头怒不可遏，伸手欲拔刀鞘，又强行忍住，道：“你开个价吧，我拿不出时，去向府尹讨便是。”

大汉犹自戏耍未够，道：“你既自称校官，想来不缺财源，又说有人给你出钱，那我便狮子大开口了，就收你一千万贯吧。”

“什么？一千万贯？便是把临安城所有客栈也都买得下了，只不过换你一间房，你不要得寸进尺！”刘捕头心中无名火冒起三丈多高。

大汉道：“还是那句话，买得起，便买。若买不起时，再休谈。”

刘捕头见他油盐不进，只好忿忿地走回去，对店家道：“帮我看看，还有哪间房好一些？”

“还有七间房，不知刘大人中意哪一间？”

店家出示订房名册，指给刘捕头看。刘捕头道：“就要一号房吧，房钱我明早一总给你。”

原来一号房在一进门最右边，它的上边正好是第十三号房，这的确是一个好位置。

刘捕头说罢，径朝大厅里面走去，拣了一张靠角落的桌子坐下。此处正好斜对着正门，得地形之利，方便看过往行人及客人进出情况。

店家吩咐店小二做了碗面，亲自端给刘捕头，“刘大人来得这般早，一定还没有吃饭吧？”

刘捕头过意不去，连忙站起施礼道谢，方才坐下，端起面便吃。店家道：“不必客气，我承你的情。”

周遭房客只当他是奉承官差，心道：堂堂官差来你家客栈用早点，的确是你承他的情……店家你不请他个十顿八顿的，还好意思开下去吗？

刘捕头却心下明白：我武功、地位都比韩掌柜高，主动提出跟他结义，兄长已然过意不去，若再跟他客气，他该多心了。

店家又叫店小二给打了几角酒，端过来一些小菜，刘捕头这回不再礼絮，都老实不客气的照单全收，一概而尽。店家心情顿时敞亮许多，笑着去接待别的房客。

刘捕头吃过面，不过才早上卯时，只见楼上三三两两的下来了一些住宿的客人，都嚷着叫店家快上早点，当然也有一些人是会在自己房间中进食的。

刘捕头正仔细地打量着每一个人，只听楼梯又是一阵响动，下来了三个书生，走在前面的是刘捕头认得的张佑蒙和李敬文。

正在说笑，后面的那个虽然面生，但是猜想多半便是和他们要好的吴风。

三人转过身坐到旁边一张桌子旁，却正和刘捕头的座位斜对着，忽然间看到了刘捕头，本来有说有笑的三人顿时神情紧张，脸色尴尬。

隔了这么久，张佑蒙等三人已渐渐淡忘对好友吴金梓死去的悲伤和思念之情，这时蓦地见到刘捕头，又勾起心中那些不愉快的回忆。

吴风见他俩看见刘捕头后忽然间变得紧张起来，正有些纳闷，他本来不认识刘捕头，可是从装束上看出是个官差，他曾听二人说过有关临安府中刘捕头的事情，心想：多半这个人就是刘捕头吧？