那一瞬间，年轻的男孩什么都没有看到。那光太明亮了，刺痛了他在昏暗庙宇里倦怠的双眼。甜腻的焚香气味飘散了，只留下对方身上硝烟的味道。他的所有感官都被这个人肆无忌惮地绑架，侵占。在往后余生中，他依旧能回忆起此时肌肉的每一丝颤动。

在泪水和血的肆意横流中，白光终于凝聚成了一张面容。这张脸和海利克的所有设想都完全不同，但又非常自然，仿佛天生该如此这般。他的黑发随意披散在肩甲上，额上金色的月桂叶璀璨。但远不如那双比真理更明亮的眼睛。

“你会对我们做什么？”他喃喃问，“你要给我们什么惩罚？”

“挽回迷失之人，制裁受诅咒者，宽恕无辜者。”

海利克愣住了。他看着对方华贵的金色盔甲。雄壮战士身上的武器和弹痕。长久忍耐的泪水终于按捺不住。

“为何哭泣？”帝皇看着这个被活祭时依旧没有流一滴泪的孩子，看着他的伤口半干涸的血痂。

“太晚了，太晚了……”海利克哽咽着说。为什么他如今才来？为什么自己这么晚才等到他？半大的男孩为无辜的幼妹哭泣，为跟随父亲的部落民哭泣，甚至为自己的父兄哭泣。

假如人类之主的军队和启示更早地到来，他们是否能免于这样的结果？在家人的尸体中，海利克不愿继续去想。他擦干净脸上的泪水，用红通通的眼睛望着帝皇。对这个战败者子嗣的僭越，高大的战士居然毫无反应，只是肃立在一旁，尽职尽责护卫着主人的侧方。

“然后你要做什么？”男孩问。

“和之前一样，拯救其他的部落，和更遥远的，你闻所未闻的人。”帝皇回答。对于一个将死的孩子，他出乎意料地认真严肃。

“那把我的尸体挂在城墙上，但请安葬我的妹妹。”海利克说，失血过多已经让他的视野开始闪烁。“把长钉砸进我的眼睛和心脏，让我的灵魂不得转生，来警告所有人。让你的敌人畏惧，让那些臣服你的人不敢反叛，让那些混账祭司不能再抵御你。”

人类之主看着他，脸上毫无波动。仿佛过了一个世纪，或仅仅是一个瞬息。帝皇轻轻摇头。

“我要的更多。”

他伸出手，金属的手甲轻轻按在海利克流血的伤口上。一股融融的暖意流淌进男孩的喉咙。死亡的冰冷从身上褪去了。海利克从来没感觉这么好过。

“你的仇恨在灵魂中燃烧。用这股愤怒去焚烧与我为敌者的偶像。你会加入我子嗣的军团，流着我第十七个儿子的血，成为他的矛尖与先锋。这就是我索要的报酬。”