凯特琳惊呼道：“那个意思是……难道他们会起兵吗？”
三八.六.一六六.二一一
坐在壁炉前的布林登爵士转过头看向了凯特琳，他的眉眼含笑：“小凯特，你只是看起来长大了。”
峡谷在她们面前绵延，直至氤氲弥漫的东方。
“培提尔！”
踏踏踏踏，培提尔走在白石打造的大厅里回声四起。
穿过了血门的阴影，凯特琳来到了石砌工事的彼端，视野内峰峦骤然展开，绿野、蓝天和白雪皑皑的山尖骤然呈现，美得让她喘不过气。
凯特琳靠在了椅背，她抬眸盯着房顶思索了好一会儿，开口道：“叔叔，我的心很不安，我想尽快面见莱莎。”
她的一双眼睛变得有些湿润：“罗柏为了解救奈德，已经召集好了史塔克家的封臣，北境的军队正在南下。我来见莱莎是为了谷地的骑兵……”
布林登爵士温和地笑了笑，道：“凯特，我打算和你一起离开，我们一起从兰尼斯特的手中救下你的家人。”
凯特琳震惊，她不可置信地看向她的叔叔。
“孩子，这个时候你不应该出现在这里。”
“心腹骑士？”
凯特琳跳上马匹，跟在了布林登爵士的后面。
厚实的城门前，布林登爵士停下了马匹，他看向凯特琳一行，扬声道：“以鹰巢城公爵、艾林谷守护者、真正的东境守护劳勃·艾林之名，我让你们通过血门，并要求你们以他之名维持和平。”
“妹妹是疯了吗？她怎么能做出这么残忍的事情？！诸神哪，她该怎么办？！”
凯特琳的眼中掺杂着愤恨和不安：“叔叔，我正是为了我的丈夫和孩子而来，兰尼斯特王后简直就是个疯子，她不仅以反叛罪诬陷奈德……还强迫珊莎写下罪行……”
待凯特琳说完，布林登爵士微微点头：“凯特，你放心，徒利家和史塔克家的军队可以保证你丈夫和孩子的安全。”
凯特琳高声道：“我，凯特琳·徒利，临冬城公爵、北境守护者艾德·史塔克之妻，以临冬城夫人之名，通过血门，承诺和平。”
不论凯特琳和莱莎，还是艾德慕·徒利和父亲的养子培提尔·贝里席，布林登叔叔都耐心十足地侧耳倾听，为他们获得的成功同声欢笑，也会对他们幼稚惹来的麻烦表示同情。
“诸神哪，为什么会这样！”，凯特琳的瞳孔放大，她的嘴唇微微颤抖，可怕的消息让她感到天地旋转。
听到叔叔的打趣，凯特琳的脸颊微红，她离开窗户，坐在了壁炉前。
莱莎看向了培提尔，她的蓝色眼眸黯淡而湿润，嘴唇的颜色很淡。
凯特琳脸色苍白，喃喃道：“怎么可能……怎么可能……”
凯特琳忍不住发笑，她无奈地道：“我的好叔叔，我已经是五个孩子的母亲了。”
凯特琳擦了擦眼角的泪花，红肿的眼睛疑惑地看向了自己的叔叔。
布林登爵士叹气道：“早晚的事情，谷地的内战已经无法避免。”
培提尔·贝里席衣着有些狼狈，他在一个年轻侍者的帮助下离开了吊篮……环顾四周，相比起曾经的记忆，城堡显得异常荒凉
凯特琳目光坚定地看向了布林登爵士，接着道：“叔叔，我一定要从瑟曦的手中救下我的丈夫和女儿。”
布林登爵士摇摇头：“凯特，你丈夫说是莱莎·徒利下毒谋害了琼恩公爵。”
莱莎哽咽：“你的手下给我发了信鸦，说你被关进了黑牢，我好害怕，我每天都在做噩梦，我太害怕失去你了，呜呜呜。”
过了好一会儿，凯特琳才放开了叔叔的手，在叔叔身边像个小孩子一样用眼泪发泄，让她那沉重的心变得轻快了不少。
“小凯特，你只是看起来长大了……”
培提尔的眼眸微颤，道：“我的莱莎，我以为我一个人足以担下杀害琼恩·艾林的罪名，所以我才束手就擒，但没想到艾德·史塔克还是没想放过我心爱的女孩……”
“他们是明月山脉的高山氏族部落，琼恩大人死后，这些野人越来越胆大包天。”
“那莱莎……”
凯特琳面露哀伤：“叔叔，我的确是尝到了惨痛的教训。山脚下的野人日夜骚扰，我们一共损失了六个人，我差点儿以为我们完蛋了。”
他轻捏了捏莱莎胖乎乎的脸颊，微微勾起唇角，道：“我的莱莎，你还是那么爱哭，你真是个长不大的女孩。”
“莱莎没有派兵吗？”
凯特的声音里充斥着坚定：“叔叔，我相信奈德不会污蔑莱莎，但我还是要和莱莎当面确认，哪怕是没有一丝希望，我也希望这是一场误会。”
谷地是一个祥和恬静的国度，四面受群山庇护，内中是肥沃的黑土，宽阔而舒缓的河川，还有在阳光下明亮如镜、数以百计的大小湖泊，田野间大麦、小麦和玉米结实累累。
布林登爵士显得忧心忡忡：“我每天忙着往鹰巢城的吊篮里装各种物资，我这个叔叔现在唯一能做的事情只有这个。不久前……鹰巢城内挤满了莱莎的追求者，多得像战场上的乌鸦。现在……那些追求者几乎都加入了公义者同盟。”
顿了顿，他又道：“公义者同盟不会相信我，而莱莎只相信她的心腹骑士。”
“莱莎暂时不会有事，她说奈德的信是故意污蔑，还说这是北境抢夺谷地的阴谋……不少谷地人相信了她的辩解，并选择支持她。”
“叔叔，您现在怎么样？”
以王国中贵族的标准而言，鹰巢城规模不大，只是七座白色尖塔像筒里的箭一样挤成一团，坐落在山巅上。
凯特琳已经知晓她妹妹犯下了不可饶恕的错误，所以她更加担忧。
布林登爵士凝视了会儿凯特琳，道：“凯特，看来你没有收到你丈夫的信。”
凯特琳的眼眸一动：“凶手是不是兰尼斯特？”
一个充满了激动的声音响起，莱莎臃肿的身影出现，她提着裙朝培提尔小跑而来。
培提尔沙哑的低声，很快就安抚好了莱莎。
说着，凯特琳兴奋的声音转变成了担忧：“我妹妹……现在的谷地很不好吗？”
凯特琳骑马跟在布林登身边，她的临冬城护卫们纷纷跟在后面。
“培提尔……”，莱莎感动得再次流泪。
她的声音里充满了懊悔：“我的培提尔，你那么爱我，我却怀疑你！我主要是太害怕了，我觉得所有人都会害我，我每天都活在恐惧当中，请你原谅我，你一定要原谅我！”
(本章完)