军中所谓“蜀马”，是东晋南朝以来特有的称谓，是对当时吐谷浑名马龙种“青海骢”的别称。

因为只有东晋南朝丢掉北方中原后，才被迫从蜀地贩马，配用军中，因此只有这时才有了“蜀马”的称谓。

吐谷浑人在西晋末，便已经从甘肃南部进入了青海西宁等地区，即青海湖周边流域。

吐谷浑本地原产的“青海骢”亦被称为蜀马，自是有因。

这是因为当时吐谷浑出产的马匹要想转运到东晋江南地区，蜀地是重要中转站。

在这些吐谷浑马匹商人看来，这些马匹是要卖往蜀地的，再由蜀地马商二手转运到长江下游的荆州、江州、扬州等东晋重镇。

而在江南晋人看来，这些马匹是从蜀地商人贩卖而来，而在交易期间再也看不到吐谷浑商人的身影，于是就错将蜀地这个中转站当成了“青海骢”的原产地。

东晋作为江南政权，失去了中原，被刘、石等胡羯侵略凌替，阻断东晋与蒙古草原等地的交通，完全失去了北方马匹产地。

想要获得马匹，多是与刘、石等大胡交战时的缴获，但是战争缴获毕竟有限，并且残踣率很高，而战争也不是时时发生，也不能总是盼望着敌人来攻打自己，以此来获得马匹，毕竟东晋与刘、石的交战总是败多胜少。

因此蜀地反而是东晋马匹稳定的来源。

江南东晋，只要联通蜀地，就能通过岷江河谷附近的都江堰、汶山等古老西南马道，沟通西藏、青海，而坐落于川北高原之下的成都，就是“青海骢”走下青藏高原后的巨大中转站。

但由于路途遥远，地势崎岖险峻，造成战马西来之路时通时塞，能够进入江南东晋的马匹数量很有限。

并且割据蜀地的成汉政权，常常限制蜀地商人与下游东晋的马匹贩卖，用从自己眼皮底下卖出去的马，回来再反攻自己，李氏政权自是对东晋心有所恨。

当李氏政权加紧了对境内商人通往东晋贩马的限制时，东晋面对北方强大的胡族政权金戈铁马的极大威胁，只能拼命去打开马源，与成汉之间迟早就要有一场大战。

而此时的东晋，此时的荆州，便就出现了一个不靠清谈、少讲废话的戎马起家的军事门阀，他就是桓温。

桓温素有北伐之心，却将矛头先对准了成汉，其中很重要的原因就是因为成汉在上游限制了东晋的马匹输入。

这让只能从胡族手里零散抢马的桓温甚是恼火，所以即便是没有等到晋室的同意，桓温拜表辄行，也必须亲自要攻伐成汉，打通蜀马入晋之路。

即便是晋室多年以来再三拒绝荆州势力攻伐成汉，防止在上游出现“西伯侯”，陶侃能忍，王敦能忍，庾亮能忍，但他桓温不能忍。

“为尔寂寂，将为文、景（师、昭）所笑！既不能流芳后世，不足复遗臭万载邪！”

因此，史上桓温拿下成汉之后，北伐坚决，果断出击，亦是有因。

只是令桓温未想到的是，如今不到两年，蜀地复叛，成都失陷，贩马之路又被截断。

这回从他手里抢马的，从巨婴李势变成了巨盗刘炎！