魏夫人劝完魏老爷，又急匆匆转到毓秀这里。一路上，她默默复习魏老爷教给的话，她要把这场婚姻的好处掰碎了灌给毓秀听，让她明白长辈的谋划都是对她好。　　　　想到这些，魏夫人的底气足了两分，她本不愿意将毓秀下嫁，但听魏老爷一说利弊，她动了心。　　　　魏夫人进屋时，毓秀抱腿坐在床榻上，脸深深埋进肘弯里，不时发出一声伤心的呜咽。她衣衫尽湿，还未换下，天气已经转凉，穿着湿衣裳这可了得？　　　　魏夫人头脑里劝慰的话被邪火少了个光，她舍不得跟毓秀发火，便将炮筒指向下人。只见她翘起手指，眉毛高高竖起，指着围在床头的丫鬟婆子，教训道：“连伺候人都不会，要你们有什么用！你们这群没皮没脸的货，主子和善，你们倒蹬鼻子上脸，欺负起人来了！还不赶紧伺候主子换衣服，要是小姐有个三长两短，小心你们的脑瓜子！”　　　　丫鬟婆子听这话，立马跪了一地，连连应是。有不服气的想争辩，是毓秀不让人近身，周围人按着，把她按了下来。要是这话说出口，不仅她一人受罚，恐怕要累及一屋子的奴婢了。　　　　晴风见状，赶忙拿起床边的干净衣裙，半哄半劝，让毓秀换上。　　　　毓秀就像是一头倔牛，八匹马拦不住她往南墙上撞的势头。她紧咬牙关，应是不动不吭声，现已入秋，天气微凉，湿透的衣服像是寒冰，紧紧贴在身上，滋味很是酸爽，可比起心中的滋味，还差得远。　　　　她态度太过坚决，让魏夫人彻底没了招，总归是自己的女儿。她眼神一松，接过晴风手里的衣裙，斜坐毓秀床边，伸出左手招呼下人退出房间，轻柔说道：“女儿，咱们先换了衣服，好吗？何必跟自己的身体过不去，你不喜欢这门亲事，咱们再换别的。”　　　　魏夫人这话说得气虚，她哪能做得了自己丈夫的主？只不过暂时哄毓秀与她说话，她好把这门亲事的好处跟她说清楚。　　　　她心里打的什么主意，毓秀模糊清楚，但又希冀着这能回绝这门亲事。她冷哼一声，打着哭嗝道：“你们是在哄我，才不会管我的幸福！”　　　　虽然话不客气，但毓秀没有拒绝交谈。魏夫人看到了希望，心里踏实三分，更为笃定地说：“不会，我刚从你爹那回来，他说了，你要是实在不愿意，咱们就回绝人家。你爹一贯疼你，他也是为你着想！”　　　　“他要是为我着想，怎么会让我嫁给那么一个又老又丑的鳏夫！”毓秀激烈地反对着魏夫人的最后一句话，她现在视自己的父亲为仇人，压根不相信自己的父亲能为自己着想。　　　　魏夫人愣了两秒，没想到自己的孩子居然会有这么大反应，以及这么仇视自己的父亲。她定定神，又开始劝说：“唉，你爹心里疼你，他也是从长远打算，这人虽然年纪大些，但疼媳妇的很，府内可没有乱七八糟的姨太太。而且他是父母双亡的，你不用伺候婆婆公公，你要是嫁过去，就是去享福了。他虽然有儿有女，但孩子还小，从小在身边养着，自然孩子亲你。你能生下男孩自然是好，有亲生母亲在这，他自然疼你们俩，前边的儿女时间久了，就抛到脑后了，男人一贯这样。若生不出男孩，你好歹养着一个。”　　　　毓秀听着魏夫人的歪理邪说越听越心寒，她的身体凉，就连心口上最后一丝热乎气也没了。　　　　魏夫人看不见毓秀的脸色，但直觉不好，又小心翼翼说：“当然，你若是不愿意，我们再找其他人家。”这句话说得轻飘飘的，像一根羽毛，哪有什么分量？　　　　“既然如此，我不同意，你们给我找别家吧。”毓秀声音平静，她抬起头，用手揩掉眼泪，露出一张面无表情的脸，她不再哭了，毕竟哭泣只是示弱，于处境无力。　　　　“这事不着急呢，你好好想想再决定吧。”魏夫人看着毓秀的脸色慢慢说道，她尽可能把声音放轻，生怕触动毓秀风声鹤唳的神经，再闹起来。　　　　“我彻彻底底考虑过了，我不同意。”毓秀提高声音，大有魏夫人再不同意，立马喊破屋顶的气势。　　　　魏夫人怕毓秀伤到喉咙，只得无奈点头同意了，她接着又说：“我会跟你父亲说的，他肯定会同意的。”　　　　毓秀得了答复，心里稍安，终于有心情处理满身的狼藉。她别别扭扭道：“母亲，您出去吧，我自己换衣服。”　　　　“好好，你换衣服，我去外间屋子等你。”魏夫人见毓秀的态度松动，连连笑道。　　　　“母亲，您不如现在就与父亲说退婚的事情吧。”毓秀毫不客气地下了逐客令。　　　　魏夫人一听这话，急道：“晚一天有什么关系！你身体本就不好，又着了凉，我得守着你才安心！”她实在不想去触魏老爷的霉头，她准备拖过去，拖到毓秀嫁人为止。　　　　毓秀听这话，也明白魏夫人打什么主意，便冷笑道：“母亲，你要是真为我好，就先说了这事吧，万一拖到最后，我恐怕只能一条白绫了结尘缘了！”　　　　魏夫人听这话无可奈何地起了身，边往外走边说：“你这说得什么话，好好好，我现在就说去你若不放心，派个人监视我去。”　　　　听着魏夫人走远，毓秀才起身换了衣服。她呆坐在床头，心绪难平。她的父亲一贯□□，决定的事不能轻易更改。听魏夫人话里话外的意思，魏老爷恐怕还是属意张家。她除了拿自己反抗，没有它物可要挟，这太过被动了，她必须想个办法救自己。　　　　毓秀日思夜想，也未想出个妥善的方法解决眼前的困境。眼下，单单靠她自己的力量是不行的，可能靠谁呢？　　　　第二天一清早，毓秀正在梳妆，窗外的喜鹊叽叽喳喳冲窗内叫个不停。　　　　她正心烦，心想：连你们这些蠢物都来嘲笑我！便扭头对身后位她梳头的晴风说：“这麻雀教得我心烦，你去叫嬷嬷赶走它们。”　　　　晴风微微一笑，一边为毓秀挑选钗子，一边道：“小姐，这可不是麻雀，是喜鹊呢。今天一定会有喜事。”　　　　“哼，坏事、喜事，也要看对谁而言。”毓秀淡淡说道，声音冷得像冰。　　　　晴风微微一愣，没想到毓秀突然变得如此不好伺候，思及毓秀最近为亲事烦忧，难免会触景伤情，于是放下木梳，喊来两个婆子哄喜鹊。　　　　拍下一地早衰的绿叶时，喜鹊恋恋不舍地飞走，满院子的丫鬟婆子蹑手蹑脚，整个院子里仿佛常驻者行尸走肉，嗅不到半点鲜活的气息。恐惧漫卷毓秀渺小的躯体，她清晰地看到了未来的轨迹，直到死亡，一成不变。她的心上坠了块沉甸甸的秤砣，压得喘不过气。她已经绝望，眼睛里蒙上一层灰蒙的薄雾。　　　　毓秀坐在桌前发呆，经过一夜的苦思冥想，只能认命的现实牢牢将她束缚在原地，在一所看守严密的监牢里，她怎么逃脱？又有谁能解救她呢？昨日所说的自尽的话不过要挟，她如今才十六岁，她不想死。　　　　正在毓秀胡思乱想之际，晴风一脸喜色地进来禀告：“怪不得今日喜鹊登门，原来是小姐的朋友们来了。她们正跟夫人说话呢，一会儿就过来。”　　　　她们来做什么？来看我笑话吗？毓秀委屈至极，从门第上讲，她的好友都不如自己，但论及其他，自己满盘皆输，她哪里甘心，唯一争取了一回，就是跟着胡明乐远走他乡，本想着胡明乐是拯救她的英雄，却没想到二人志不同道不合，自己灰溜溜地回了家。　　　　毓秀想着不能失了体面，用手整着头发，一回头却见两个穿着素净面部旗袍的女子齐头并进，跨过门槛，进了屋。　　　　“嗨，毓秀！想我们了吗？”说话的是章凌，她留着齐耳短发，不着首饰，朴素异常。　　　　与此同时，宋荷雨微笑着招手，她长发飘飘，带着样式简单的粉红色发箍，一边肩上挎着小包。　　　　毓秀这是第一次见两人打扮得如此朴素，不由讶异。她忍不住问出来，难不成这又是什么新鲜的流行？　　　　章凌掩嘴一笑，提着裙角转了个圈，露出脚上穿的黑色低跟鞋。摆了一串姿势，问道：“好看吗？”　　　　毓秀先是将章凌从头到脚地审视一遍，又仔细琢磨了下两人的脸色，偷瞄着章凌的脸色，谨慎答道：“素净了些。”　　　　章凌与宋荷雨两人对视一眼，默契地笑起来。毓秀在旁边一头雾水，她参不透两人的闭口禅，但敏感地感觉一丝不妥，脸上火辣辣地烧起来。　　　　宋荷雨看毓秀的脸色不好，生怕她多想，急忙拉着她手道：“这确实太素，但我俩马上去上学，自然不能穿平时的衣服。”　　　　毓秀听两人去上学，不由怔忡，她从未想过上学这事，但听说大城市里是有不少女学生的，她们可以自由出门，学习文化知识，听上去有格调极了。她顿时神情落寞，垂头不语，伪装的盔甲如此不堪一击，轻飘飘的一句话就能瞬间击垮。　　　　章凌与宋荷雨也听到过一些风言风语，当时是她们故意引导毓秀与胡明乐见面，没想到最后结局如此啼笑皆非。她俩自觉有愧，道歉道：“当初是我们识人不明。”她们此番前来，就是想给毓秀道个歉，要不然哪里安心。　　　　毓秀听这话一惊，赶忙四下打量，晴风去端吃食，庭院内的婆子却鬼鬼祟祟地在门口徘徊，等将监视的婆子轰走，她才眼圈通红地小声说：“不关你们的事。胡明乐，他，他很好的。”话未说完，声已哽咽。　　　　章凌这下知道毓秀已经被严密看管起来，此刻诸多不便，她略一沉吟，拉着两人进了里屋，将梳妆台前的窗户敞开。三人坐围坐一圈，低声交谈。　　　　“那你怎么又回来了？发生了什么？”章凌好奇问道。　　　　毓秀不愿多说，自觉那段经历有颇多难为情之事，不足为外人道，只含糊说了句：“是性格不合。”　　　　“怎么性格不合了？你俩相处得不是很好吗？”章凌刨根问底，八卦于他而言是不可或缺的精神食粮。　　　　宋荷雨看出了毓秀不愿多谈，便道：“你怎么这么多问题。俗话说：‘日久见人心’，多少人开始好好的，后来相处时间长了，互相厌弃，最后分手的？”　　　　章凌尴尬一笑，自嘲道：“是我多嘴了。”　　　　“都是过去的事情，就不要再提了。”毓秀低头摆弄手指，垂下的头发帘遮掩毓秀的表情。她不后悔离开家，却懊悔于自己又回了家，自愿走进牢笼里。　　　　“不提了，不过外边都在传你要嫁人，我以为只是空穴来风，后来听魏姨说了，才知道是真的。但外边都说夫家……不太体面，是真的吗？”宋荷雨的大眼睛里写满担忧。在众多朋友中，真为毓秀考虑的，宋荷雨要算一个。不过她一贯善良，对所有人皆是如此，毓秀不是例外。　　　　毓秀听她说起伤心事，她双手捂脸，不欲让人看见丑陋的苦相，只间或传来的呜咽声与颤抖的脊背中昭示着答案。她没想到，全县城里都知道了她这点不光彩的事，恐怕知道的比她这个主人公还清楚一二分。　　　　章凌烦躁毓秀哭哭啼啼软弱的性子，不耐烦地说：“哭什么！谁叫你回来了！原本县里议论你的风声刚过，这下说得人更多了。你知道多少人家拿你的事当饭中的添菜吗！”　　　　毓秀听这话，又怒又怨，委屈齐上心头，眼泪更加收不住。　　　　宋荷雨自上而下捋着毓秀的后背，为她顺气，指责章凌道：“这事说起来，咱们得占一半的责任，你就别往这撒气了。还不如想想办法，看怎么救毓秀出火坑!”　　　　“有什么办法，除非她再逃一次，可她像是愿意离开家的吗。逃了还不是又回来了？”章凌嘟嘟囔囔，在她看来，毓秀当初就不该回来，就算和胡明乐不成，也可以自谋生路，何必再走回头路。